На время я перестала бояться, старалась подойти к этой миссии со всей ответственностью, изучала легенды. Даже ездила к одной ведунье, но она не многое мне поведала. А лишь сказала, что я сама должна потерять и одновременно обрести веру в то, что давным-давно утратила. Я ничего не поняла и решила в эту часть информации не верить, а в остальном рецепт, который она мне дала, показался мне действенным.
Когда боевой арсенал был собран, я сообщила Олесе, что готова вернуться на рабочее место послезавтра. И тогда страх вернулся и закружил меня вихрем. Перед глазами пролетели все лучшие моменты жутких экшенов. Последней каплей был сон, в котором я то видела зеркало с изображением юной бледной девушки в ночной сорочке, то фотографию маленькой девочки с невероятно схожими со мной чертами лица, зеркальным отражением очертания глаз. Натуральный татуаж.
Утром я встала, оделась и уже точно знала, куда я подамся. Я доехала до железнодорожного вокзала, купила билет, села в электричку и всю дорогу смотрела, как завороженная в одну точку. И лишь когда добралась до места, немного выдохнула. Мне стало легче. Я бродила по дорогам, бесцельно слонялась, смотрела на дома, деревья уже с обнаженными ветвями. вдыхала прохладу осеннего влажного воздуха и снова обретала свободу спокойствия, радовалась как ребенок всему новому. Даже купила горячие пирожки и отправилась насладиться трапезой на уже опустевший пляж.
Пока шла все время, прокручивала в голове одну и ту же мысль. Не знаю, почему в городе мне постоянно казалось, что за мной кто-то следит. Круглосуточный надзор. Но здесь я ничего такого не чувствую, нет этого непреходящего тревожного чувства. Здесь дом, а дома никто не преследует взглядом, дома нет слежки, там может быть только заботливый присмотр и ощущение защищенности.
Я должна была побывать в моем мире еще и потому, что гадалка точно определила весь спектр ингредиентов, которые не убьют призрака, но охранят меня от его вредного взаимодействия, и заключительный находился здесь. Она назвала это вроде, как ритуал невидимости от потустороннего взгляда. «Отлично, – думала я. – Теперь уже я смогу поиграть с тобой в жмурки». У меня, конечно, был еще один план, который, надеюсь, послужит капканом для нечисти, настойчиво угрожающей мне расправой. Ведунья оказалась пацифисткой. В принципе, я тоже не горю желанием кому бы там ни было причинять серьезный вред. И когда она мне предложила провести именно этот ритуал, я была ей бесконечно благодарна. К тому же она еще продала мне один из самых редких его компонентов. Сушеные цветочки кактуса, растущего в Мексике в пустыне и являющегося мощнейшим галлюциногенном. Она назвала его «Ветер разума». И предупредила, что мне никогда не следует употреблять подобное. Как мило с ее стороны! В общем, все было достаточно просто. На первый взгляд.
«Ритуал, который ты проведешь, имеет название «Четыре стороны света». Такие, как Север, Запад, Юг и Восток. Все стороны света уберегут тебя, укроют своими составляющими. Теперь слушай, что конкретно тебе нужно найти. Я могу помочь лишь с одним, его называют Ветер разума, который дует с Юга и утаит тебя воздушной оболочкой. Затуманит фантома. Также тебе понадобится смесь перцев, которые посланы нам с Востока, а в древнейшем мире это соотношение приводило к взрыву. Бурление огня будет отгонять фантома, и приводить к обжигающим встречам, лишь стоит ему приблизиться к тебе. Теперь сложнее компонент, но я знаю, где сможешь ты его раздобыть». И она протянула мне лист бумаги, на котором был написан адрес. Таким красивым каллиграфическим почерком.
«Запомни его, – сказала она, а затем сожгла визитку чудо-магазинчика. – Там ты найдешь шкурку северного зверька, используемую для жертвенных ритуалов с погребением. И земля с захороненного места будет давать понять фантому, что это твое кладбищенское упокоение, а значит, ты теперь своя. Четвертый элемент, но не последний. Тебе придется найти его самостоятельно. Это табак, имеющий западное происхождение и обладающий лечебным свойством. Он останавливает кровь, кровь – это то живое, что течет в тебе, является жидкой субстанцией. И это в своем роде есть вода, прародительница всего необъятного. А этот компонент в какой-то степени будет фантома вводить в заблуждение: вода есть жизнь, а он так хочет прикоснуться к материальному миру. Так что запах крови повсюду, но только не в тебе, будет сводить это существо с ума. Табак для него иссушит в тебе всю кровь. Но все это состояние продлится недолго. В твоем распоряжении будет всего семь минут. И ты не сможешь воспользоваться компонентом еще три дня. Так что не ошибись в расчетах. И последнее, что тебе нужно, – частичка того, что дорого тебе. Источником не должно быть ни одно живое существо. Можно использовать драгоценности, но лучше всего сработает то, что дорого тебе не в материальном аспекте, а на духовном уровне. Удачи».