…Танковый экипаж Василия Макшанцева выиграл поединок с восемнадцатью танками врага. Продвижение противника в сторону Москвы было задержано на пять часов. Ночью гитлеровцы решили эвакуировать танк «КВ» в свой тыл. Но к этому времени механик-водитель вместе с радистом-пулеметчиком устранили неисправности в машине. Не выдавая себя, они молча наблюдали, как враги старательно укрепляли трос к их машине. «Крепите, крепите, да получше, — шептал Похлебаев, — посмотрим, чья возьмет!» Василий хорошо знал силу своего могучего танка.
В тот момент, когда немецкие тягачи уже были готовы двигаться в путь, Похлебаев открыл вентиль воздушного баллона. Машина ожила. Ровно зарокотал двигатель. Немецкие солдаты, не понимая, что случилось, повыскакивали из кабин тягачей. А тем временем Похлебаев, включив передачу и плавно опустив рычаг сцепления, нажал до отказа на педаль подачи топлива. Советский танк вместе с тягачом устремился к своим позициям. Когда Василий Иванович привел на передовую свою машину, то на ней оказалось 133 вмятины от вражеских снарядов! (Снимок 2).
Снимок 2
Снимки военных лет А. Ходова, которые публиковались в «Челябинском рабочем», были самым дорогим подарком для родных и близких воинов. Каждая такая фотография вызывала у них и радость, и законную гордость. И не только родных и близких. Вот что по этому поводу писалось в одной из заметок, напечатанных в газете:
«На всем протяжении фронта Великой Отечественной войны мужественно дерутся за Родину сыны советского народа. Вместе с украинцами и белорусами, жителями солнечного юга и сибирских городов беспощадно громят врагов уральцы. Физически выносливые, выросшие на лоне суровой уральской природы, они быстро осваиваются во фронтовой обстановке, становятся мужественными воинами.
В прошлом сотрудник нашей редакции, фотокорреспондент тов. А. Ходов находится сейчас в рядах Действующей армии. Часть, в которой он служит, за выполнение правительственных заданий награждена орденом Красного Знамени. Вместе с тов. Ходовым служат в этой части и другие челябинцы. Это храбрые бойцы и командиры, неоднократно отмеченные командованием.
Мы публикуем новые снимки нашего фотокорреспондента тов. Ходова. Слева направо: командир тяжелых танков орденоносец старший лейтенант Макшанцев Василий Иванович. До войны тов. Макшанцев работал заведующим базой Саткинского отделения Челябторга. С начала пребывания на фронте тов. Макшанцев участвовал более чем в 50 танковых боях, при этом уничтожил 15 танков, 7 противотанковых орудий и несколько сот солдат и офицеров.
В центре — бывший водитель Юрюзанского лесозавода, нынче техник-лейтенант Похлебаев Василий Иванович. Только в последнем бою тов. Похлебаев своим тяжелым танком уничтожил 5 танков противника и до 100 вражеских солдат и офицеров.
Крайний справа — бывший тракторист Гороховской МТС Юргамышского района старшина, командир орудия тяжелого танка тов. Гаев Николай Иванович. Отлично овладев орудием, тов. Гаев только в последних боях уничтожил 5 дзотов, 4 танка, 3 противотанковых орудия, несколько пулеметных точек и до роты вражеских солдат.
Слава героям-фронтовикам — нашим землякам!»
Посмотрим еще несколько работ А. Ходова.
Январь 1943 года. В жизни 112-й танковой бригады (теперь она называлась не дивизией, а бригадой. — Прим. автора) произошло знаменательное событие: в гостях у ее воинов побывала делегация Монгольской Народной Республики во главе с премьер-министром маршалом Чойбалсаном. Трудящиеся МНР шефствовали над бригадой и на свои сбережения приобрели танки. Их в торжественной обстановке вручил воинам маршал Чойбалсан. Аркадий Ходов уловил удачный момент — запечатлел вдохновенно выступающего перед танкистами премьер-министра МНР маршала Чойбалсана (снимок 3). В день отъезда монгольских друзей им вручили подарок — альбом, рассказывающий о боевом пути бригады, ее воинах-героях. Снимки для этого альбома подготовил А. Ходов.