Проксис выругался на языке Калта — планеты, где был рожден. Один снаряд ударил в броню Древнего и пробил ее. Все еще ругаясь, он встал на колени, выстрелил несколько раз из болт-пистолета, затем поднялся, опираясь на рукоять силового топора.
— Кажется, ты прав, брат, — сказал он. По воксу было понятно, что его рот полон крови. — Мне бы не помешала помощь.
И Проксис рухнул, тихо застонав.
У Валериана от ярости закружилась голова. К ним из всех трех туннелей выбегали орки. Он не видел их, но слышал звериные вопли и чувствовал примитивность их диких умов. Обслуга автопушки наводила орудие на цель.
— Забери вас Трон! — прошептал библиарий, и капюшон над его шлемом засиял ярко-синим. — Гореть вам всем! — зашипел он, вызывая скрытую энергию, что кипела жаром, словно ядро реактора, в его разуме.
Ослепительный белый свет превратился на кончиках его пальцев в молнии, ударившие в блокпост с автопушкой.
Орки завизжали, прижимая кулаки к глазам. Их тела горели, белый огонь пожирал их, патроны взрывались, а молнии протягивали свои ослепительные щупальца в другие коридоры. Утрамбованная земля туннелей трескалась, потолок там, где его не поддерживали колонны, обваливался, перекрывая проходы. Земля дымилась от пробегающих по ней молний, сгустков освобожденной энергии. Молнии, казалось, жили собственной жизнью.
Валериан пошатнулся и схватил Проксиса за руку.
— Идем, брат. Дела принимают интересный оборот.
Древний поднялся на ноги. Сквозь разбитый керамит брони Валериан видел тело Проксиса, а отходившие от него силовые кабели, идущие к аквиле на его груди, были перебиты и искрились.
— Отключи свои системы, Проксис, а то мы оба поджаримся.
Древний что-то пробурчал, и в этом звуке слышалась агония боли. Мигающий опасностью значок Проксиса на дисплее Валериана стал красным.
— Только не умирай тут, брат, — приказал он, ведя Древнего по туннелю. — Лорд Калгар тебе этого никогда не простит.
Тестер подняла голову от экранов авгуров. Ее лицо было встревожено.
— Морколт, к нам идут вражеские корабли на всех парах. Они будут здесь через десять минут.
Морколт выругался и щелкнул по кнопке корабельного вокса.
— Джон, двигатели на экстренный взлет. Плевать на твои красные датчики. Жми на полную.
Инженер принял приказ, ответив двумя нажатиями клавиши вокса.
— Еще я уловила вспышку энергии под землей примерно в двух километрах к северо-западу. Появилась и пропала, — сообщила Тестер и защелкала тумблерами. — Выводи их оттуда, Морколт.
— Время уходит. — Старый космолетчик ударил по консоли. — Наземная группа, прием.
Вокс затрещал, и послышался голос Романа Ласелла.
— Дай угадаю. Плохие новости?
— Надо выбираться. Через десять минут здесь будут гости, и много. Выводи всех наружу.
— Мы почти закончили, но вывезти грузовики из туннеля не так-то просто.
Раздался голос одного из Ультрамаринов:
— Миссия должна быть завершена. Выводи машины наверх. Мы прикроем. Внизу в туннелях идет бой, и наши братья там.
Морколт выругался.
— Нашли время геройствовать. Где Проксис?
— Неизвестно. Его вокс не отвечает. Увозите палладий — это задача номер один.
Тестер покачала головой.
— Там истребители и транспортники. Они быстро движутся.
Морколт потер лоб.
— Они застали нас врасплох. Поднимай нас, Тестер.
— Но…
— Верь мне и делай, что я говорю. Гортин, самую полную мощность. Джоди, включай пустотный щит, который нам дали, и молись, чтобы он сработал.
Швартовочный трап «Мэйфлая» с лязгом захлопнулся уже в воздухе — маленький грузовоз взлетел, поднимая фонтаны грязи заработавшими взлетными двигателями. Корабль содрогнулся и взмыл в огне.
— Пять тысяч километров, семь тысяч, — монотонно говорил Джоди Арнхол. — В трюме утечка воздуха.
— Плевать, мы не в вакууме, — ответил Морколт навигатору. — Жми, Тестер. Дай им кого преследовать.
Вокс заговорил голосом Гортина.
— Двигатели сейчас откажут, Гент. Нужно снизить мощность.
— Да плевать на это, Великий Трон! Лей охладитель, Джон, но держи уровень.
— Они сменили курс. Истребители будут у нас на хвосте через полторы минуты, — сказал Джоди дрожащим от страха голосом.
— Ты всех нас убьешь, старик! — прорычала Тестер, одной рукой управляясь со штурвалом, а другой выжимая рычаг хода.