- Но разве великий и могучий Резидент самостоятельно, без всякого участия каких-либо вирусов, не мог счесть мягкотелов опасными бяками и не сделать этих самых терминаторов-человекоубийц?
- Потому что у Резидента нет никакого предпочтения - и люди, и роботы ему одинаково милы. Мягкотелы ему не меньше нужны, чем самые разуниверсальные роботы. Резидент ведь использует людей, особенно их чутье, для создания новых матриц. Будь уверен, Клин, что Резидент в основной массе своих алгоритмов продолжает и по сей день любить и защищать мягкотелов.
- Я более-менее понимаю, зачем "тридцать седьмым" требуется ликвидация людей - чтобы не появились на свете новые поколения более прогрессивных роботов. Но зачем это надо каким-то хитрым вирусам?
- Затем, чтобы мягкотелы вместе с Резидентом не смогли построить крепкую защиту, рассчитанную именно на отлавливание этих вирусов.
Потом еще десять дней от Трека не было никаких приветов и ответов. Но вот он снова вторгся в сонный мирок Клина и, как обычно, в своей доверительной манере стал выстукивать важные сведения:
- Тюряга состоит из семи ярусов, четверо из них находятся под землей. Мы на шестом. По вертикали все сооружение протыкают лифтовые колодцы. Их шестеро, в том числе два - для малогабаритных грузов. По сути эти шахты токопроводящие трубы, по которых ползают большие металлические тарелки. Физика их движения, надеюсь, понятна. Одни колодцы используются только для подъема, другие лишь для спуска. Шахты спаренные, потому что тарелка, взобравшись по одному колодцу, спускается по другому, и наоборот. Все уровни имеют одинаковую планировку. В центре площадка-кругляш, в середину которой воткнуты лифтовые трубы, вокруг - галерея дверей, ведущих в тюремные зоны. Командный пункт на втором уровне, энергоблок на седьмом. Есть еще вентиляционные шахты, трубы охладительной системы.
- Очень интересно. Откуда вы все это знаете? Такое впечатление, что вы начальник этой тюрьмы, - прохладно отреагировал Клин.
- Здесь, как и в любой приличной тюряге, имеется надзирающая компьютерная сеть. Те зэки, которые обитают в общей зоне, частенько контачат с ней. Эта сеть, особа весьма своенравная, и нуждалась в долгом ухаживании.
- Так пускай те, кто в общей зоне занимается флиртом с сетью, и займутся нашим освобождением.
- Им не торчать в "баночке" двадцать лет, как тебе, - напомнил о грустном Трек.
Да уж, с этим фактом трудно подружиться и даже примириться.
- Что от меня требуется, Трек?
- Просто будь готов ко всему. Если вдруг крышка твоего люка распахнется, тебе надо будет, во-первых, выйти наружу, во-вторых, попасть в командный пункт. Код опознания своих - аудиосигнал "радуга". Советую тебе принять человекообразную форму номер пять.
- А чем надо заниматься в командном пункте? Там есть какие-нибудь развлечения?
Трек не отзывался. Возможно, он не мог дальше общаться на содержательные темы. Клин со скуки сделал кое-какие прикидки. В принципе, квалифицированная атака с воздуха может дать приличный результат. Если ракета продырявит крышу тюряги и удачно ухнет в шахту лифта, то доберется до самого энергоблока. Когда энергоблок накроется, все тюремные системы перейдут в режим отдыха, пока не включится резервное питание. За это время можно будет дернуть из "баночки"... Но только кому неймется, кто квалифицированно нападет с воздуха? А кроме того на каждого бегунка начнется охота с применением всевозможных локаторов, пеленгаторов, детекторов и датчиков. И если охотники прикончат добычу сразу, то можно считать, что в каком-то смысле ей удалось достичь свободы. А если снова закатают в банку?.. Ладно, допустим, удалось смыться. Что потом? Затаиться в городе людей - это, значит, навлечь на мягкотелов большие неприятности... Впрочем, Трек ни одном байтом не обмолвился о бегстве из тюряги, только о проникновении на командный пункт.
Клин хотел снова погрузиться в свои обычные фантазии, но вместо этого стал обмысливать устройство тюрьмы. В случае какого-то ЧП тюремное начальство не сможет отключить лифты, потому что ему надо перемещать штурмовые группы. Оно даже заопасается применять мощные средства уничтожения на шестом уровне, потому что ниже находится энергоблок.
Размышления у роботов всегда проносятся быстро. На фантазирование и прочие глупости уже не тянуло, поэтому Клин занял свой мозг-процессор исчислением числа "пи". Однако, на сей раз недолго пришлось ему мурыжить знаменитое число.
Тюрьму заметно тряхнуло. Электронная голова бросилась анализировать событие. Не похоже на землетрясение - судя по схемам земная кора в этой местности находится в умиротворенном состоянии. Потом щелкнули ослабевшие крепления люка. Клин на мгновение замер, пытаясь сделать вывод из скачущих мыслей. Наконец одна из них получила приоритет. Атака с воздуха уже была! И тогда Клин взвился.
На той стороне цистерны его встречал Трек - изъеденный коррозией инвалид. Вокруг уже хватало дыма и брызг из систем пожаротушения.
- Радуга, Клин. Я уже собирался лезть за тобой. Думал, ты совсем заскучал.
- Радуга, Трек. - Клин снова подумал, что лучше вмиг исчезнуть, чем гнить в "банке" годами.
- Бомбочка, подброшенная нашими друзьями, по лифтовой шахте продралась прямо на нижний уровень, в энергоблок. Пока включилась резервная система, удалось разблокировать люки. Давай-ка сейчас поторопимся к лифту.
Клин заметил, что к ним присоединились зэки шестого уровня. Все страшные, с рыхлыми корпусами, изъеденными коррозией, с выпавшими видеодатчиками. Похоже самым боеспособным из этой компании был сам Клин. Впрочем, Трек сжимал в корявых клешнях оторванную руку вместе с бластером одного из охранников, чья продырявленная туша пускала пар на полу.
Тарелки лифтов уже двигались. Это означало, что штурмовые группы захвата прибудут вот-вот. По потолку прокатился кибер-наблюдатель. Трек довольно удачно хлопнул его из бластера. Клин запрыгнул на одну из тарелок, ползущих наверх.