Максим достал из одного из карманов "жилета" боевого снаряжения небольшой контейнер и извлёк из него изолирующую маску с фильтрами и тонкий прозрачный комбинезон.
— От радиации нас спасут защитные экраны боевого снаряжения. А от испарений и жидкостей нас спасёт вот этот комбинезон и маска, — сказал Максим. — Сутки надёжной защиты от ядовитых испарений нам обеспечены. О радиации можно не думать, защитные экраны гарантируют защиту.
— Но вдруг корабли не стартуют за сутки? — спросила девушка.
— А это уже ваша забота, — пожал плечами он. — Думайте, как нам узнать о старте заранее, чтобы не торчать, чёрт его знает, сколько времени в этой дренажной системе.
Властительная Наследница дёрнула плечом, но ничего не ответила, а только взяла бинокль и принялась внимательно изучать ограждение Очистительной станции.
— Ну, вы тут бдите, а я посплю, — тут же воспользовался моментом Максим и тут же начал утраиваться под небольшим кустиком.
— Как это поспите? — опешила девушка.
— Торопиться нам некуда, в ближайшие сутки старт не предвидится, так что можно отдохнуть. А там оглядимся и аккуратно проберёмся на эту станцию и нырнём в эту дренажную систему. Ну, я вздремну.
И он просто провалился в сон.
14
Максим проснулся от весьма невежливого толчка. Он открыл глаза, резко вскинулся, но несколько стволов бластеров упёрлись ему в грудь. Максим быстро бросил взгляд по сторонам и с облегчением перевёл дух, Ройминырядом не было. Но никаких резких движений он делать не стал, бластеры при стрельбе в упор с лёгкостью пробили бы защитные экраны боевого снаряжения. А сначала осмотрел тех, кто столь бесцеремонно разбудил его. Это были, к его великому сожалению, не солдаты Сил Самообороны. Это были императорские гвардейцы. Но откуда они здесь появились? Неужели засада на Очистительной станции?
— Где Властительная Наследница? Отвечай, или пожалеешь о своём молчании! — резко произнёс офицер гвардии на языке айдов.
Максим презрительно усмехнулся, и тут же один из гвардейцев с размаху ударил его прикладом оружия по рёбрам. И у него просто отвисла челюсть. На пути приклада молниеносно возникло сиреневое свечение защитного экрана, и приклад отбросило назад.
— Ничего, на корабле справятся и с защитным экраном, — зло ухмыльнулся офицер и сделал знак гвардейцам.
Те подхватили Максима под руки. И это было их ошибкой. Два рывка и четыре гвардейца забарахтались в одной куче, мешая друг другу подняться. Но на Максима тут же бросились ещё трое. Один сразу же полетел через спину Максима на офицера и сбил того с ног. Но двое других прыгнули на него, обхватили, свалили на землю. Максим попытался стряхнуть их с себя, но четверо гвардейцев, первыми сбитые с ног, уже спешили на помощь двум солдатам, сцепившимся с ним. Ему заломили руки за спину, опутали запястья верёвками. Максим в очередной раз проклял всё, что оказался без боевого шлема: там одна ментальная команда заставила бы боевое снаряжение поставить защитный экран куполом, и гвардейцев разбросало бы в стороны. Но без шлема боевое снаряжение ментальные команды не воспринимало.
— Ни с места! — прозвенел голос Роймины.
Она стояла с пистолетом в руке, шагах в десяти от гвардейцев. Гвардейцы замерли, опасливо косясь на её оружие. Никто из них не успевал направить своё оружие на девушку.
— Стреляй! — крикнул Максим, отбросив все условности. — Стреляй!
Но девушка медлила. И тогда офицер гвардии медленно шагнул к ней.
— Стойте, или я стреляю! — вскричала Властительная Наследница, и Максим с отчаянием уловил в её голосе нотки паники и растерянности.
"Да она же никогда не стреляла в людей…" – понял он и впал в уныние.
— Не подходите! Не подходите! Ненавижу, ненавижу вас всех!!! — в голосе Властительной Наследницы явственно чувствовались слёзы. — Ненавижу!!!
И вдруг она разрыдалась и с размаху швырнула пистолет в офицера. Офицер едва сумел отбить летящее ему в голову оружие. А его солдаты мгновенно навели стволы бластеров на девушку.