— Смешно.
— Не очень, — возразил Шумов. — Сосновский, по-моему, с юмором не в ладах. — Он провел рукой по раненому плечу.
— Приляжешь, может? — предложил Максим.
— Прилягу, пожалуй. Кстати, у тебя пожить пару дней можно, пока устроюсь?
— Тесновато у нас, — заметил Константин.
Но Максим не возражал:
— В тесноте, да не в обиде.
Таким был этот странный разговор, в котором каждый думал о своем, а мысли давили трудные, о жизни и смерти, и оттого слова, вроде обычные, простые, произносились трудно, по необходимости, и всем стало легче, когда Шумов прервал разговор, согласившись лечь и отдохнуть.
Но какой уж тут отдых — всем было не по себе. Шумов слышал, как сказал что-то Максим сыну, вроде бы собрался сбегать куда-то, несмотря на вечернее опасное время, а потом, кряхтя и чертыхаясь, одевался и наконец щелкнул дверной щеколдой. Темно было в доме. В спальне, где лежал Шумов, света не зажигали, лишь в зале чадил самодельный светильник. Там возился Константин — то ли по делу, то ли от волнения. Видимо, больше от волнения, потому что не столько возился, сколько ходил по комнате, а потом остановился у двери спальни. Шумов ждал этого и сказал негромко:
— Входи.
— Извините, мне тут вещицу бы одну взять.
— Вещицу?
— Да, вещицу, — упрямо повторил Константин, уловивший в голосе Шумова нечто похожее на насмешку.
— Бери, раз нужно.
Константин вошел, остановился близко, прикрывая единственную дверь.
— Забыл, где вещица? Или что делать, не знаешь?
Он действительно не знал. Была мысль убить сразу, а отцу сказать, что ушел. Но ведь труп нужно было деть куда-то, спровадить от дома подальше... «Может, в колодец пока? Нет, искать будут обязательно, если он их человек. А какой же еще? С бургомистром ехал. Да и не отказывается, что с немцами снюхался. С другой стороны, с отцом в красном подполье был. Да сам-то отец не тот. Почему ж этот ошкуриться не мог? Что он знает — вот главное. Узнал меня или нет? Говорит, вроде нет, а подсмеивается, факт...»
— Если не знаешь, бери стул, садись, посоветуемся.
— С вами?
— А почему бы и нет? Я человек поживший, повидавший.
— Что вы видели?
— Много пришлось. Сегодня мотоциклиста одного...
— Ну и что?
— Показался он мне на одного человека похожим.
— Вы меня на пушку не берите.
— И не думаю. Разве я сказал, что мотоциклист был на тебя похож?
Константин шагнул к кровати.
— Провокатор! Сосновский подослал? — спросил он хрипло.
— Нет, — просто ответил Шумов.
— Кто же вы?
— Друг твоего отца. На него и был похож мотоциклист.
— На батю?
— Конечно. Я ж тогда тебя еще не видел. А отца помню молодым. Вот таким же... горячим. Ну, садись, садись.
Константин сел.
— Что вам нужно? Кто вы?
— Много спрашиваешь. На такие вопросы отвечать трудно. Лучше ты мне сначала ответь.
— Почему я вам должен доверять?
— Не бойся. Опасного для тебя спрашивать не собираюсь. И вообще имеешь право не отвечать. Но хотел бы знать. Вы с отцом заодно? — Константин сидел молча, и Шумов не видел его лица в темноте. — Догадываюсь. Он не знает.
— Не знает.
Шумов вздохнул:
— Трудновато тебе.
— А вы посочувствовать приехали?
— Нет, брат. Я, когда сюда ехал, не знал даже, что ты на свете существуешь, а уж о таком знакомстве, как у нас получилось, и не помышлял... Но, раз познакомились, давай сразу договоримся — ты и твоя группа, а она, как я понимаю, самодеятельная, поступаете в мое распоряжение.
Константин скрипнул стулом.
— Не видел ваших полномочий.
— А те, что за тобой пошли, у тебя мандат спрашивали?
— Те, кто со мной, меня знают.
— Придет время, и ты узнаешь.
— У Сосновского в каталажке?
— Это из головы выкинь. Должен ты мне поверить.
— На слово?
— Вот именно. А на что еще? Бумажки мне и немцы изготовить могут.
Трудно было решиться Константину.
— Что значит — быть в распоряжении?
— Прежде всего не подставлять голову без надобности.
— Не понимаю. Сложа руки сидеть?
— Не беспокойся. Санаторного режима у тебя не будет. Но вспышкопускательство прекрати.
— Вспышкопускательство?
— Да, вредную самодеятельность. Для примера скажу: если бы ты меня застрелил, сорвал бы дело гораздо более важное, чем покушение на пронафталиненного старикашку.
— Этот старикашка подписывал списки всех казненных.
— Другого найдут, и он подпишет. Невелика потеря для великой Германии. Дерьмо, знаешь, всегда находится, когда в нем нужда возникает. Уничтожать нужно в первую очередь тех, кто с оружием против нас сражается.