— Є. І навіть дуже є, проте це не твоя заслуга. Та сентиментальні родинні спогади залишимо на потім. Навіщо ти вбила Корбута і що тут шукала?
— Я нічого не можу тобі пояснити.
— Вважаєш мене ідіоткою? Ти прийшла сюди, вбила Корбута — от тільки не розумію, як такий стріляний горобець прогавив цей момент. Але він відчинив тобі, бо знав. І він з хвилини на хвилину чекав на нас. Власне, він сам умів про себе подбати, але чому не подбав? І ти нишпорила по шухлядах, щось винюхуючи. Колись, стара. Час про душу подумати.
— Мені треба до лікаря, голова болить.
— Нічого, ми вже тут. Що вирячилась? Ми і є лікарі, не чекала? Скажу тобі, аби ти пораділа: я навіть в тюрмі не була ні разу. Чого напизилась, як жаба на купині? Нічого з тобою не сталось, міцна в тебе макітра, цвяхи з неї гарні були б. Та мені вже набридли пусті балачки. Давай, розказуй.
— А як не розкажу? І що ти зробиш? Катуватимеш мене?
— Ну, тут в тебе більший досвід, тож просто уяви, що я зроблю з тобою.
— Ти не зможеш.
— Ще й як зможу. То моя матуся, твоя доня, була з тіста сирого. А я не така.
— Вона не була моєю дочкою.
— Навіть так?!
— Так. Я не могла мати дітей. Тому Василь прижив Любу з арештанткою, яку потім відпустили. Люба мені не була дочкою. І ти мені не онука.
— Гора з плечей впала, бо я вже думала: ану як заведу дітей, і якесь вдасться в тебе — виродком? Ти страшенно мене потішила. То розкажи мені, що ти тут шукала?
— Те, що я шукала, не має до вас стосунку.
— Он як! Цікаво. Та ти не соромся, розкажи. А ми вже вирішимо, як далі бути.
— Краще йдіть звідси обоє, — її лютий погляд зараз пропече дірку в стіні. — Ви даремно влізли в чужі справи.
— Ні, леді, так не піде. Вадику, наглянь за нашою поважною полонянкою, а я подивлюсь, що саме вона шукала?
Я піднімаюсь і йду до столу. Верхня частина масивної, на вигляд абсолютно цілісної кришки, відділена, а з ідеально полірованої поверхні під нею стримить невеличкий ключик. Можливо, саме цей ключик стара і шукала в кишенях трупа. Ну, що ж, мені теж цікаво.
Я повертаю ключик, лунає неголосний скрегіт і схованка відкривається. З дитинства мріяла знайти скарб. Ну, от, знаєте, щоб отак: відкрити скриньку, а там блискучі камінці і старовинні прикраси. І то не через гроші, а так, задля естетики. Страшенно полюбляю камінці. Та в цьому сховку нічого такого немає. Просто лежить газетна вирізка з якоїсь закордонної газети — і все. Сфотографовано чоловіка й жінку, під знімком — якийсь текст, не англійською. Може, то німецька. І що, заради цього вона вбила Корбута? Ні, не вірю. Треба пошукати ще. Може, в цього сховку теж є подвійне дно.
Я проводжу пальцями по гладенькій поверхні. Вона така блискуча і тепла на дотик — от колись уміли робити такі речі, дерево просто шовкове! Пальцям моїм приємно і тепло, от тільки тут… Так, в лівому кутку є невеличкий виступ чи сучок, не розумію. Але якщо його зрізати, то… Стоп. Не може того бути, щоб майстер лишив такий гандж. Та й виступ має округлу форму і зливається з поверхнею, його можна знайти тільки навпомацки. Або знаючи, що він там є. Ні, це зроблено навмисне. І я маю зрозуміти, як це працює. Стара, напевне, знає, та не скаже. Обійдусь без неї, багато честі — питати. От тільки темнувато. Але нараз виступ іде вниз — я натисла на нього ненароком.
— Що там, Лізо? — Рудий тримає нашу полонянку на підлозі.
— Власне, нічого тут немає… От, якийсь старий чорно-білий негатив, і все.
Я беру знахідку і йду до Рудого. Стара лежить просто під вікном, скупе світло ллється знадвору, але я спробую роздивитись, що там є.
— Віддай мені це. — Климковська сичить гадюкою. — Віддай, це не має для тебе ніякої цінності.
— Мені досить того, що воно є цінним для тебе.
— Ти, клята байстрючка, віддай!
— А ти…
Вона наразі вдарила мене ногою в груди, та Рудий вчепився в її руку. Нічогенька яга, ось дихну трохи — і вирву їй серце. А я все думала, чому вона занапастила свою доньку, аж он воно що! Люба була нагадуванням про жінку, з якою їй зрадив чоловік. І про те, що вона сама як жінка — порожнє місце, недієздатна.
Якийсь звук, вже знайомий, наче відкоркували пляшку шампанського — це хтось стріляє. Я піднімаю голову. В дверях стоїть високий ставний чоловік, вже літній. В руках в нього пістолет, такий самий, як той, що валяється в кутку. Ось цей. Якщо він поцілить в Рудого…
Та він поцілив не в Рудого. Він поцілив старій просто в лоба. Добряче стріляє дід. А тепер наша черга, я правильно зрозуміла?
— Вставай, Елізо.
Старий схиляється до мене і дає мені руку. Долоня його холодна і жорстка. Наші очі зустрічаються. Я поволі підводжусь. Чорт, стара негідниця добряче садонула мене. Рудий розстебнув мені гудзики і розглядає синець, що вже набіг.