Проплыв некоторое расстояние, Родриго почувствовал себя увереннее и решил испробовать буксировщик (называемый также скутером). Этим аппаратом он никогда ранее не пользовался и имел представление о нем только из роликов в интернете, поэтому из соображений безопасности поднялся ближе к поверхности перед пробным заездом.
Любовник Вероники ухватился крепко за пластиковую рукоятку обеими руками, удерживая скутер на уровне груди, включил его и осторожно нажал на одну из кнопок в форме пластины. Гребной винт быстро закрутился, буксировщик, ставший невесомым в воде, сразу ожил и понес пловца вперед.
Черный скутер — Родриго умышленно выбрал экипировку только черного цвета, чтобы быть менее заметным — поначалу показался новоиспеченному водолазу не слишком поворотливым, но спустя минут двадцать уже уверенно несся туда, куда велел хозяин.
Вскоре подводные испытания завершились успешно, и конспиратор, поглядывая на циферблат подводных часов, всплыл на поверхность, чтобы проверить, где стоит его автомобиль, затем снова исчез под волнами и устремился к берегу.
Молодой мужчина, сжимая рукоятку буксировщика левой рукой, вылез из воды, хлопая ластами по скользким скалам, и поднялся на каменистый берег. Солнце к этому времени уже спряталось за темные холмы на западном краю острова, разбавляя яркую голубизну небосвода тускнеющими золотисто-оранжевыми тонами.
«Класс! Генеральная репетиция прошла по нотам, — подумал Родриго, снимая с головы дыхательный аппарат и шлем из эластичной ткани. — Остается только выследить этого фраера и повторить упражнение… и на это у меня всего-навсего четыре дня, тьфу! Блин, может, мне надо было и гарпун заодно купить…? Ничего, как-нибудь управимся. А ведь под водой, правда, классно…».
Молодой мужчина, косясь по сторонам, снял с себя громоздкий акваланг, вместе с буксировщиком затолкнул его в универсал и, с усталым вздохом расправив широкие плечи, присел на край открытого багажника с задумчивым взором, устремленным к океану.
«Эх, узнать бы, что сейчас делает моя Вероника, — думал Родриго, поеживаясь на легком свежем бризе, — вряд ли она беспокоится обо мне. Боится только, что я ее под статью подведу. Наверняка уже подсчитывает, сколько ей достанется после смерти мужа. А что, если она потом попробует со мной порвать? Очень возможно…. Любовь кончилась, остался только личный интерес…. Нет уж, лапонька, никуда ты не денешься, мы уже повязаны кровью, ну почти повязаны. Остались формальности. Формальности, которые я должен уладить, ни много, ни мало, за четыре дня. Ничего, уладим. У меня и так уже нет хода назад, все решено…».
Родриго оставил серебристую машину на тесной улице за магазином, в котором он купил акваланг, достал из багажника опорожненный баллон со сжатым воздухом и зашагал к входной двери магазина.
Невысокий темноглазый продавец, стоявший за прилавком, сразу узнал своего вчерашнего клиента и поприветствовал его.
— Здравствуйте, мой баллон пустой, — указывая пальцем на баллон, по-английски сказал Родриго. — Можете в него, это… закачать воздух?
— Йес, йес, — кивнул улыбчивый продавец, — там, у стены компрессор, я вам это сделаю бесплатно.
Мужчины подошли к серому табло на стене в углу помещения, из которого торчали несколько шлангов, хозяин магазина подхватил баллон и подсоединил его к компрессору, попутно перечисляя лучшие места для дайвинга у берегов Сау Мигель. Клиент с крупной родинкой — рисовать родимое пятно стало для Родриго обязательным ритуалом — машинально кивал в ответ после каждого непонятного ему португальского названия, изображая заинтересованность.
Когда баллон заполнился сжатым воздухом, Родриго поблагодарил продавца, попрощался с ним и быстро завернул за угол. Убрав металлическую емкость в багажник универсала, он сел за руль и, не теряя лишнего времени, помчался в Акациевую ферму, к коттеджу Мидаса Калано. Конспиратор обратил внимание на то, что бизнесмен публиковал сообщения в твиттере примерно в одно и то же время — около полудня, не раньше, поэтому надеялся, что успеет застать его на ферме.