Справа и слева на стенах, а иной раз и на потолке стали попадаться участки густого как ковёр с толстым ворсом мха. Мох укрывал стены и излучал голубовато – зеленоватое свечение, которое позволяло видеть течение реки подробнее, определяя, имеются ли препятствия… Вскоре, пред ними предстала ещё одна развилка… Михей решительно выбрал тоннель, стены которого покрывали мхи – «фонарники». Лодка вновь плыла в свечении мхов…
- Это красиво, - заметил Лекс.
Михей крутил головой, будто что – то высматривая, однако пробурчал, будто себе под нос:
- Мало того, что «красиво», так главное, что безопасно…
Однако, спустя некоторое время, поток воды ускорился. Лодка стала двигаться ощутимо быстрее, что заставило Михея стать сосредоточенней. Впереди стали чаще попадать отвалы, поросшие мхом. Собственно, за счёт того, что их было видно издали, отвалы получалось обплывать, не врезаясь в них. От некоторых Михей отталкивался веслом. Темнота уступила место неприятному мраку и, через некоторое время они вплыли в коридор, по боеам которого шли ниши, вода сильно шумела…
- Слышишь? – спросил Михей.
Лекс кивнул. Сложно было не слышать мощное журчанье. Казалось, будто сотни ручьев или родников одновременно текут, создавая единую звуковую какофонию…
- Это мало слышать, это надо понимать! – Михей указал на ниши, - Без лодки это место – гиблое! Плыть надо по – середине, понимаешь? Эти ниши ведут к сливным решёткам и уводят ниже. Попадёшь в такую – хана, не выплывешь, к решётке водой прижмёт и всё, как водоворот! Но, в некоторых решёток нет… Неизвестно сколько лететь, если затянет! Короче судьба не сильно проще… У нас – лодка… Может только прижать бортом, внутрь не утащит… Но, мы – гружённые, а груз усиливает просадку, и двое нас… Короче бери весло, по – середине грести станем!
Лекс закрепил весло, как подсказал Михей и они начали вдвоём выгребать к середине подземной – коллекторной реки, как только течение старалось прижать их к одной из ниш. Это было довольно трудным делом. Приходилось поднапрячься. Лексу такие «упражнения» давались с изрядной болью, он даже шипел, стискивая зубы.
Однако, коридор оказался не слишком длинным и скоро они смогли выбраться из него, уносясь дальше. Течение стало ещё быстрее! Мох укрывал многие стены толстым ковром, а иногда и закручивался по периметру всей кирпичной «трубы»…
- Держись! – крикнул Михей, - Стремнина выводит куда нужно! Но важно не перевернуться!
Само – собой, держаться было не за что и Лекс старался просто не мешать, они оба убрали вёсла (по сигналу), но сам Михей держал своё наготове, чтобы отталкиваться от препятствий. Тоннель вроде стал шире, а потом оборвался в приличных размеров водный зал, на стенах которого изобиловал мох. Они преодолелои небольшой порог или водопадик и опустились на довольно ровную водную гладь… В зал из нескольких кирпичных кеоридоров – труб поступала вода, журча и заполняя пространство. Но и из самого зала вело несколько ответвлений – коридоров, уводивших избыток воды из этого странного, технического сооружения.
- Фуух! – Михей утёр пот со лба, Лекс тоже выдохнул, - Добрались, стало быть мы в «преддверье» попали! Дальше уж и дома…
Лекс ничего не сказал, просто переводя дух и давая отдохнуть уставшим рукам. С непривычки, руки изрядно болели, а учитывая то, как он устал, вынужденно творя волшбу, удивительно, что он ещё сносно себя ощущает…
- Что это за место? – рискнул спросить Лекс обводя зал руками, - Что было в подобном зале?
- Скорее всего распределительный канал, - Михей подгребал веслом, - Это не так важно! Куда важнее, что мы почти на месте! Осторожнее с бортами! Смотри… Сточные воду сбегают сюда… Наполнят лодку и… Мы можем пойти ко дну, всего в паре шагов от места прибытия! Не допускай этого! Гляди в оба, парень!
Лекс нервно сглотнул. Он и в самом деле не желал оказаться в этой мутной воде, ближе к стенам подёрнувшейся тиной и ряской… Слишком уж местность напоминала болото… Ухнешь в эту водицу и обратно можно не всплыть.
Между тем лодка медленно, но верно направлялась к ещё одной горловине прохода – трубы, густо укрытого мхами. Как только лодка скользнула внутрь, почти сразу перед взором Лекса раскрылся новый зал:
- Вот и дома! – усмехнулся Михей.
Огромный зал, залитый водой простёрся вправо и влево. Кажется, он был не менее нескольких сотен метров в длину, ширину, а может и высоту. От пола в потолок ввинчивались толстые колонны. На многих из них закреплены были фонари и факела, а на ещё больших рос тот самый фосфорный мох. Этого света хватало, чтобы выделить россыпь огней, исходящих от сборища лачуг, разместившихся прямо меж четырёх колонн в середине зала. Множество строений формировали какой – то свой ансамбль, больше походящий на муравейник… У самой кромки деревянных настилов, на которых был возведён городок, расположились несколько рыбаков, разного возраста. На другом настиле женщины полоскали бельё, прямо в этой грязноватой воде…