- Это – твой дом? – Лекс округляет глаза в удивлении.
Парню казалось, что несчастный Михей просто выдумывает, сходя с ума от одиночества. Однако, он явно не ожидал увидеть целое подземное «царство», раскинувшееся вблизи воды! Это заставило Лекса впасть в подобие замешательства. Что здесь делали все эти люди? Почему они организовали подобие города? Что заставило их вести существование в подземном мире и почему об этом ни разу не обмолвился никто из знакомых, военных или же слуг? Целый город, затерянный и забытый в подземельях, ставший настоящим центром притяжения бедолаг и сброда! Неужели никому не было дела до такого?! И с ужасом приходило понимание: Не было… Иначе, как объяснить, что эти люди были брошены в Подземье, практически оставлены на гибель?
В городе Отверженных.
Если внимательно присмотреться к той произвольной архитектуре, что встречала его, то Лекс заметил, что строения почти не имеют прямых или новых досок. Люди возводили их из того, что попало им в руки. Большей частью это были остатки древесины, поддонов, каркасов или откровенный топляк, разными способами попавший в подземный мир и принесённый водами к этому…
- Сколько людей живёт в этом месте? – не удержался Лекс от вопроса.
- А кто знает? – пожал плечами Михей, - Тыща? Полторы? Может две… А почитай ежели все – все, так может и три? Мы ж учёта не ведём… На праздниках, собирается на Площадочке толпа, так хоть по головам иди… Много, что сельди в бочку набиваются! Ну, так это когда празднества, тогда оно и к месту, вроде…
Так много людей… Живущих параллельно их разведанному и перестроенному подземному миру… Лекс всё ещё не мог поверить в то, что видел сам. Целая параллельная империи цивилизация, неведомо как обустроившаяся в глубине старинных тоннелей…
Домики жались друг к другу, будто боясь потеряться и это выглядело трогательно, но Лекс нервно вздрогнул, когда увидел, что одни домишки словно прорастают сквозь другие, пристраиваясь и перестраиваясь… Казалось, что они или паразитируют или вовсе – пожирают друг друга! Стройматериалы одних сооружений проглядывались в облике других. На ветхих обломках росли не менее ветхие надстройки… Всё же ощущение некоего запустения не покидало, при вхождении в этот странный мир…
- На долго ли мы прибыли в это место? – решил спросить Лекс.
- Примерно на полдня, - Михей набросил на кнехт верёвку, - Кой чего продать, обменять, отлежаться и обратно, помогать тебе…
- Оцени потом свои услуги, чтобы получит за них достойную награду! – сказал Лекс.
Он и правда прикидывал, сколько заплатить этому человеку… Но присмотревшись понял, что вряд ли в этом месте имеют хождение обычные финансы. Скорее здесь процветает бартер…
- Это место называют по - разному, - заметил Михей, помогая Лексу взобраться на импровизированный пирс: Крысятник, Руины, Остров, но для меня это больше Дом…
- «Крот» пожаловал! – к Михею подошёл мужчина в старой военной шинели и пара почти стариков, с удочками, - Кого привёл? «Наш», или…
- «Деликатный», - отмахнулся Михей, - Вопросов не задавай, «Кряж», а то налетят «Смотрители» и Патриарх в курсе будет… Хрен потом с морковкой тебе будет, понял?
Лексу не особенно понравились ни эти мужики, ни их разговор, ни то, как на него поглядывали, но лезть не в своё дело он тоже не решился. Помалкивал.
- Там, мешок консервов, - Михей указал в лодку, - Забирайте и разделите, а один мешок – мой, айда парень!
Они ступили на дощатый настил городских «улиц».
По факту, это были «видавшие виды» доски, плотный налёт ила, грязи, опилок и новых доколоченных дощечек создавал подобие «мостовой», по которой можно было передвигаться. Домишки словно вырастали из такого настила, причудливо соединяясь над головой мостиками, по которым бегали дети, верёвками и переходами. То здесь, то там видны были лестницы. Обычные, закручивающиеся, прямые… Какие - то бочки, ящики, реже – тюки были распределены по улице или служили частью какого – то дома. В одном ящике ворчала собак. В нескольких других хрюкали свиньи… Где – то слышалось кудахтанье кур… В общем и целом, не считая скученности, городок вполне себе походил на селение, которое могло бы раскинуться и на земле. Но, ограниченное пространство заставляло людей ютится плотнее и жить как одна большая семья… Но, при таком количестве людей, семья эта была наверняка очень неоднородной и разнообразной…