Бомба тикала слишком долго — рано или поздно это должно было произойти. Когда он допустил этот промах? Может быть, в то утро, когда он усыпил ее и посадил в машину. Или в тот вечер, когда она вышла из ванной в одном полотенце и вела себя так смело, что несколько дней он не мог думать ни о чем другом. Как же она раздражала его тогда. Как же привлекала. Он сходил с ума по ней. Если бы он знал, к чему это приведет, остановился бы? Нет, не смог бы.
Ближе к утру он получил сообщение от Артема с просьбой встретиться. Чеко присел и устало потер глаза. Вздохнув, он все же встал, умылся и оделся. С минуту он держал в руках телефон, раздумывая, что написать Кристине, но решил, что лучше просто пойти и увидеть ее. Ободрившись этой мыслью, он резво открыл дверь и чуть не врезался в стоявшего по ту сторону Артема.
— Ты чего здесь? — спросил Чеко.
Артем толкнул его обратно в комнату, давая двери закрыться за ними.
— Нужно поговорить.
Чеко старался не выдавать своего волнения. Он встал, скрестив руки, и выжидающе посмотрел на друга.
— Что ты наговорил Кристине? — спросил Артем.
— Мы не так уж много разговаривали.
— В смысле?
— Что конкретно тебя интересует?
Артем сжал кулаки.
— Меня интересует, какого черта ты рассказал ей о моих снах!
— А, — Чеко попытался придать голосу насмешливый тон. — Вот в чем дело.
— Вечно ты везде лезешь! Если бы я знал, что ты такое трепло, никогда не рассказал бы тебе! Теперь она думает, что я хочу быть с ней только из-за этих снов.
— А разве это не так?
Артем шумно дышал и смотрел на него свирепым взглядом.
— Почему тебе так весело?
Чеко пожал плечами. Артем прищурился.
— Ты ведь рад, что поссорил нас?
— Думаешь, я вас поссорил?
— Иди ты к черту! Мы оба знаем, что ты влюблен в нее.
Чеко глубоко вздохнул.
— Я пытался держаться от нее подальше. Правда пытался.
Артем побледнел, губы превратились в тонкую линию, кулаки сжались еще сильнее.
— Между вами что-то было?
— Что она тебе сказала?
Артем фыркнул.
— Что меня ей мало. Но я так просто не сдамся, ясно? Я столько лет…
— Я устал стоять в сторонке, только потому что не мечтал о Кристине пятнадцать лет, как это делал ты. Я люблю ее сейчас, и в этом я уверен. Пускай она сама выбирает.
Артем молча смотрел перед собой, а потом крепко выругался. Чеко усмехнулся.
— Так боишься, что она выберет меня?
— Боюсь, что не сдержусь и задушу тебя.
— Тоже выход.
Хоть Чеко и шутил, на душе было погано. Артем окинул его мрачным взглядом и пошел к двери.
— Пойдем, нам еще эти чертовы записи психолога слушать.
Они молча пошли в сторону гостиной. Войдя туда, Артем первым делом пошел в свой кабинет, а Чеко последовал за ним, но остановился в проеме. В кабинете стало гораздо теснее из-за раскрытой раскладушки. Чеко почувствовал волну облегчения, но постарался сдержать улыбку, заметив мрачный взгляд Артема. Чеко посмотрел на смежную со спальней стену, но Кристины не было видно — наверное, спряталась в ванной. Чеко вышел обратно в гостиную и сел на диван. Вскоре показался и Артем с какими-то бумагами. Они молча сидели, каждый занятый своим делом: вернее Артем просматривал бумаги, а Чеко потирал виски, то и дело поглядывая на дверь в спальню Кристины.
Она показалась минут через десять, одетая подчеркнуто строго, и окинула их удивленным взглядом.
— Садись, будем слушать записи психолога, — сказал Артем, не отрываясь от бумаг.
Кристина кивнула и села на свободное кресло. Артем раскрыл ноутбук и принялся настраивать программу для прослушки, а Чеко воспользовался случаем, чтобы ближе разглядеть Кристину. Она избегала его взгляда и вела себя отстраненно, но он замечал легкий румянец, который загорался все ярче, чем пристальнее он смотрел на нее.
Запись включилась. Чеко это затея казалась дурацкой, и ему совершенно не хотелось провести полдня в такой напряженной обстановке, слушая разборы чужих травм, но оставлять Кристину наедине с Артемом ему хотелось еще меньше. Поэтому он лег в полный рост на диван и прикрыл глаза, краем уха прислушиваясь к сеансам.
Первые три пациента украли у него два с половиной часа времени и нагрузили мыслями о чужих проблемах. Четвертым тоже оказалась не Ермакова, но по крайней мере его было интересно послушать. Этот рассказал презабавную историю о том, как он случайно распечатал непристойный мем на торте для начальника, а потом пытался оправдаться перед коллективом.
Чеко сдержал смешок. Он открыл глаза и посмотрел на Кристину. Она старалась сохранять невозмутимое лицо, но улыбалась краем губ. То же самое происходило и с Артемом, который спрятал лицо за бумагами. Чеко прыснул, и за ним сдались Кристина и Артем. Они долго смеялись, заново заражаясь друг от друга, хотя Кристина и бурчала сквозь смех, что они ужасные люди, раз подслушивают чужие тайны. Обстановка немного разрядилась.