Глава 9
Чеко спланировал операцию настолько тщательно, насколько позволяло время. Он вызвал всех свободных людей, снабдил каждого бронежилетом и, добравшись до места, расставил их так, чтобы окружить базу Шейха. На разведку собирались четверо: он, Артем, Слон и Конь. Остальным он поручил наблюдать издали, следить за происходящим через прослушку и быть готовыми вмешаться в любой момент. По дороге он позвонил и предупредил Стаса, который пообещал сделать все, что было в его силах. Казалось, они приняли все меры предосторожности, но чувство тревоги не покидало его.
Чеко решил проверить, убрал ли звук на телефоне, и увидел пропущенный звонок от Кристины. Тревога сгустилась. «Готовьтесь», — бросил он остальным и отошел в сторону. Телефон Кристины был либо выключен, либо находился вне зоны действия сети. Чеко сбросил звонок. Артем нетерпеливо махнул ему.
Они изучили базу вдоль и поперек. Это было что-то вроде заброшенного склада без видимых признаков охраны. Ни камер, ни колючей проволоки, ни замков. Чеко заметил несколько входов. Из одного в спешке выскочило четверо мужчин. Чеко и остальные отпрянули к стене. Присмотревшись, он узнал некоторых членов банды Шейха. Они открыли гараж, сели в машину и резко куда-то выехали.
— Нельзя их упускать, — сказал Артем.
Чеко связался по рации с теми патрульными, которые оставались наготове за рулем, и велел им следить за выехавшей машиной. «Мне нужно знать куда они едут и когда вернутся», — сказал Чеко. Потом он подал знак остальным, и вчетвером они бесшумно подкрались к тому самому входу. Он расслышал тихие голоса, идущие изнутри. Чеко осторожно толкнул дверь, и она поддалась.
— Чисто.
Они вошли в плохо освещенный коридор. Стараясь ступать как можно тише, они прошли вглубь помещения, где через открытую дверь доносились голоса. Быстро заглянув туда и отпрянув обратно к стене, Чеко изучил обстановку: просторная длинная комната, два дивана и стол впереди, а за ними ряды сложенных друг на друга коробок. Чеко насчитал пятерых человек, включая тех двоих, которых видел у бизнес-центра. Они сидели в расслабленных позах, переговаривались и смотрели в телефоны.
Артем сжал его плечо.
— Справимся, — прошептал он и взвел курок.
Чеко кивнул и тоже приготовил оружие.
— Стреляем сразу, — шепотом скомандовал он. — Целимся в колени и плечи. Наша задача обездвижить, связать и передать полиции. Готовы?
Все кивнули. Чеко сделал глубокий вдох, выставил перед собой пистолет и ворвался в комнату. Он едва успел разглядеть испуганные лица бандитов, проследить за их руками, потянувшимися к оружию, как рядом прогремели выстрелы, и сам он, не задумываясь, нажал на курок.
Удача была явно на их стороне. Ни один из них не попал под пулю противника. Застигнутые врасплох, люди Шейха не успели дать отпор. Пока Чеко и Артем держали раненных под прицелом, Слон и Конь связывали их.
Все шло идеально. Чеко осознал, что они стоят в шаге от того, чтобы покончить с самым нервотрепящим делом, за которое когда-либо брались. Он вдруг почувствовал невероятное умиротворения от мысли, что Шейх больше не сможет добраться до Кристины, и только в тот момент понял, как сильно боялся за нее. Когда они вернутся, он найдет ее и поцелует. Теперь уже будет можно.
Конь обошел склад и присвистнул, заглянув в коробки.
— Вы это видели? Сколько бабла!
— Ничего не трогай, — сказал Чеко.
Артем все еще стоял над связанными с пистолетом в руках, Слон медленно осматривался. Чеко почувствовал в кармане вибрацию и достал телефон. Патрульные отправили сообщение:
«Отель, где работала Королева».
Чеко стало трудно дышать. Он позвонил Кристине, но ее телефон все еще был недоступен. Сердце забилось чаще, отравляя холодом все тело. Найдя глазами Артема, он пошел в его сторону, но остановился, оглянувшись на возглас Коня.
— Здесь еще больше! — закричал он из глубины склада. — Да тут хватит, чтобы купить целую страну!
— Иди уже сюда! — крикнул ему Артем.
Чеко поравнялся с ним и открыл рот, но так и не успел ничего сказать. Все дальнейшее произошло в считанные секунды. Он услышал щелчок мины. Краем глаза заметил, что Артем бросился за Конем, и на автомате, схватив его за руку, отбросил к себе за спину. Через мгновение все вокруг взлетело на воздух.
Спину и ноги пронзила обжигающая боль, в лицо прилетели какие-то обломки, а глаза и рот забились дымом. Ужасно хотелось откашляться, но что-то давило на грудь, не давая приподняться. Живот скрутило, его начало мутить.
Чеко увидел подползающего Артема и протянул к нему руку. Голова кружилась, мысли путались. Он вдруг вспомнил тот день, когда Артем впервые показывал ему Подземелье. Годы их дружбы яркой вспышкой пронеслись в голове. Он закрыл глаза. Мысли по привычке потянулись к Кристине, и Чеко болезненно выдохнул, понимая, что проиграл. Он все-таки принес ей несчастье. Горечь растеклась по телу, и, кажется, в глазах появились слезы. Они не успеют ее спасти.