«Надо же какие мы вежливые», — подумала Кристина, а вслух сказала:
— Если вы не против, я бы хотела одеться.
Король кивнул.
— Конечно. Я как раз…
Он засуетился, подошел к двери и приложил к ней пропуск.
— Стой, я сам, — сказал он кому-то и, ненадолго исчезнув, вернулся с дюжиной больших пакетов.
Сложив их перед Кристиной, он снова взглянул на нее и быстро отвернулся.
— Ты… Вы эээ… не успели ничего с собой взять, вот я и подумал…
Кристина хотела съязвить, что предупреди они ее заранее о похищении, она бы собрала чемодан, но молча застыла, оглядывая пакеты с абсолютно новой одеждой. Их было много. Очень много.
— Как долго вы собираетесь держать меня здесь? — пробормотала она.
Король ничего не ответил. Кристина снова почувствовала слабость в ногах и села на кровать.
— Зачем я вам? — спросила она, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Я уже говорила этому Чеко, что ничего не знаю…
Король сделал несколько шагов и присел на корточки перед ней. Казалось, внутри него шла какая-то борьба. Он то смотрел на нее, то отворачивался. Наконец он уставился на ее руки, а потом медленно, будто решаясь на что-то, заглянул в лицо. Его взгляд успокаивал, и она вновь почувствовала необъяснимое доверие к нему.
— Кристина… Не бойся. Здесь ты в безопасности. Никто тебя не тронет. Ни Чеко, ни кто-либо другой.
Кристина молча смотрела на него, пытаясь понять, что именно в нем так на нее действует. Король отвел взгляд.
— Отдыхай. Больше к тебе не будут врываться, я обещаю.
Он встал и быстро вышел из комнаты, а Кристина снова осталась наедине со своими вопросами.
Выйдя из своей бывшей спальни, Артем прислонился к стене, пытаясь собраться с мыслями. Он еще чувствовал неповторимое ощущение ее близости. Он знал это лицо, эти волосы… Столько лет он жил воображаемыми встречами, не представляя, кто она, существует ли. Она захватила его ночи, а теперь появилась во плоти, претендуя на большее, на его жизнь без остатка. Спустя столько времени, она оставалась для него загадкой. Кристина… Ее зовут Кристина. Когда он впервые увидел ее: живую, так несуразно смотрящуюся в привычном для него окружении, он был готов ко всему. Она могла обрадоваться, разозлиться или даже рассмеяться ему в лицо, и он бы стерпел, но ее слова ударили больнее, чем он мог предположить. «Кто вы?» — спросила она, разбивая все его надежды. Она его даже не знала.
Портрет отца смотрел на него с укоризной, и Артем невольно застыдился. Он думает не о том. Ему нужно остановить Шейха, заставить его заплатить. Любое промедление может стоить жизни. Вздохнув, он повернулся, сделал несколько шагов до соседней двери и приложил пропуск.
— А вот и его величество спятивший Король. Жаль, но самое интересное ты пропустил.
Чеко сидел, развалившись, в его кресле и смотрел на перегородку, открывавшую вид на спальню. Кристина уже оделась и сидела на кровати, притянув к себе колени. «Твою мать», — прошипел Артем и задернул шторы. Тяжело дыша от негодования, он повернулся к Чеко.
— Ты что смотрел, как она переодевалась?
Чеко пожал плечами.
— Ну, да. А разве не для этого ты ее туда поселил? Кстати, ты сам где теперь будешь спать? Сразу говорю, на мою комнату не рассчитывай.
Обычно саркастические выпады Чеко вызывали у Артема лишь легкое раздражение. Теперь же хотелось ударить его, стереть с лица проклятую ухмылку. Артем еще сам не знал, как реагировать на появление Кристины, а Чеко бесцеремонно влезал между ними, совал свой длинный нос в его интимную жизнь. Артем сжал кулаки.
— Какого черта ты творишь?
Чеко стал серьезнее и наклонился вперед.
— А ты?
— Если хочешь что-то спросить, спрашивай у меня. Зачем ты к ней приставал?
— Приставал? — Чеко вскинул бровь и сощурился. — Просто беседовал. Ты что ревнуешь?
Артем молчал. Чеко ухмыльнулся и в один прыжок оказался рядом с ним.
— У меня два варианта. Первый: ты знаешь о ней что-то, чего не знаю я. Она опасна? Как-то связана с Шейхом? Ты считаешь, что за ней нужно круглосуточное наблюдение, поэтому поселил в своей спальне?
Артем покачал головой и опустился в кресло. Чеко немного растерялся, потом усмехнулся.
— Значит просто будешь за ней подсматривать?
— Заткнись, а?
— Подожди…
Чеко застыл и недоверчиво оглядел его.
— Ты что… Что, прям, настолько понравилась? С первой встречи?
Артем мрачно поднял взгляд. Насчет «первой встречи» он мог бы поспорить, но не собирался пока ничего объяснять Чеко.
— Это тебя не касается.
— Ого, все серьезнее, чем я думал.