Зур’дах медленно шагал по тоннелю. В этот раз его не надо было подгонять. Ни страха, ни дрожи не было.
Посмотрим, что там за тварь, — лишь подумал гоблиненок, выходя на арену. Совсем как в первый раз, когда толпа кричала, гудела и что-то выкрикивала.
Маленькая, — вынужден был признать он. Эта Яма было всего на три-четыре сотни существ. Впрочем, шума эти дроу и нелюди давали на всю тысячу.
Он уже видел мельком в этом месте, которое называлось Схур Самир, огромную арену и по сравнению с ней остальные Ямы казались совсем мелкими. Впрочем, именно поэтому они назывались Ямами, а не Аренами.
На секунду Зур’дах застыл, сжав босыми ногами песок арены, затем сделал полушаг в сторону и взмахнул копьем, со свистом рассекая воздух. Тело было готово. Одним из методов моментально разогнать любую вялость тела и сразу переключиться в состояние боя было сделать несколько Обращений. Это Зур’дах и сделал. Повторно. Сознание и тело словно встряхнулось, пробуждаясь окончательно. Кровь обжигала вены, окончательно выжигая любую вялость.
Решетки с лязгом спрятались в полу и наружу выскочили противники. Монстры. Похоже, под ареной были еще тоннели и помещения из которых тварей и выпускали.
Выскользнув наружу все три туши застыли в напряженных и осторожных позах. Они изучали пространство вокруг и есть ли тут для них опасность. Твари отдаленно напоминали каменных червей, скрещенных с чем-то многоножчатым, пасти их были круглые и зубастые. Морды всех троих синхронно повернулись в сторону гоблиненка. Друг друга эти особи даже не рассматривали как противников. Враг для них тут был один — Зур’дах.
Через пару мгновений название тварей всплыло в голове гоблиненка. Однорукий рассказывал о них.
— Кислотники… — прошептал он.
У этих тварей была крепкая броня, но и в ней хватало уязвимых мест — стыков между кольцами брони. Вот только в отличии от камнеедов эти твари мало того, что перемещались очень быстро, так еще и плевались кислотой, разъедающей даже камень. Один точный плевок, попавший в лицо — и ты труп. Именно поэтому ни одной тренировки с ними не проводили: если ребенок словил бы кислотный плевок в конечность — ее уже ничем не восстановить. Слишком большой риск несла тренировка с кислотниками.
И сейчас этих опасных тварей выпустили против меня. Сразу троих. Интересно, Наставник знал, что против меня будут именно эти твари?
— Похоже… — прошептал Зур’дах, — Придется побегать.
Тварей он не боялся — он знал, какую скорость может развить, если его вынудят, и там никакие кислотники с ним не справятся. Была еще тьма, тоже придававшая уверенности, но…это оружие последней надежды.
Громко выдохнув, он шагнул вперед. К тварям, к смерти, к крови.
Он был даже рад, что против него твари, а не разумные — против последних ему было бы тяжелее, несмотря на опыт убийства.
Зур’дах чуть ускорился, сделав несколько шагов вперед, потом в сторону, затем назад. Он следил за реакцией кислотников. Пару раз взмахнул копьем. Головы тварей двигались за ним. Глазки у этих тварей были, но крошечные и очень хорошо защищенные — попасть в бою невероятно сложно.
Трибуны что-то кричали — видимо о том, чтобы он поскорее начал бой. Но Зур’дах никуда не спешил.
Он наводил копье то на одну тварь, то на вторую, а потом медленным шагом направился к третьей. Вся троица тварей своими маленькими, почти незаметными глазками продолжали следить за ним, ничего не предпринимая. Но это было лишь до того, как он перешел невидимую черту — после этого они, будто сговорившись, одновременно рванули к нему. С трех сторон.
Умные, твари! Значит группой атаковать они умеют.
Бой начался.
Несмотря на относительно маленький размер, — всего три сотни шагов в диаметре, — места для маневра в Яме хватало. Можно было побегать.
Зур’дах сместился с линии атаки кислотников. Противники сразу двинулись за ним, преследуя. Пока ему удавалось не давать загнать себя в треугольник между тварями. Гоблиненок понемногу разгонялся, перемещаясь боком, как краб, и не теряя из виду тварей. Он изучал их скорость. Смотрел с какой прытью они двигаются навстречу ему. И ждал плевка. Их самого страшного оружия.
И они не выдержали: как только расстояние между ними сократилось до десятка шагов в Зур’даха полетели плевки. Причем плевали они в одну сторону, не давая ему переместиться, а атаковали сразу с другой.
В песок и стены рядом, с шипением въелись сгустки слизи.
Опасно!
Зур’дах отпрыгнул, а потом еще от другого о сгустка просто увернулся. Одну из тварей он подпустил поближе и рванули мимо нее, царапнув копьем по боку: чтобы еще разу убедиться в крепости брони. Двигались твари действительно быстро, сразу меняя направление и реагируя на каждое движение гоблиненка. Но хоть это было быстро, на тренировках они бегали от тварей пошустрее, хоть и помельче. Да и сам Зур’дах не показывал и близко своей скорости и силы. Лишь чиркнул пару десятков раз по броне, делая вид что не может попасть куда надо.