Теперь он ощущал Златку в любой момент, даже если находился в двадцати-тридцати шагах от нее — даже на таком расстоянии она могла посылать ему эмоции-мысли, с каждым днем обретающие всё более понятную форму.
Теперь по его приказу Златка отправлялась вперед и назад, пытаясь передавать свои ощущения, потому что попытка смотреть ее глазами ни к чему не привела. Златка в привычном понимании не видела этот мир — он был в каком-то особом, непонятном спектре. Научилась она и посылать сигнал тревоги. Пронзительный ментальный визг. Неприятный, зато понятный. Если услышал — значит вперед реальная опасность.
Их связь день ото дня улучшалась, и это был новый, необычный опыт для старого гоблина. До этого кровную связь с насекомыми он не создавал, хотя знал, что это возможно. Для этого должны были быть соблюдены два условия: первое — насекомое должно было быть с гоблином одной крови, как это было в случае Драмара и Златки, и второе — оно должно быть с ядром.
Еще несколько недель Драмар помощью Каи-Златки охотился на крупных златок и одновременно злобоглазов, но понимал — скоро нужно будет возвращаться. Ядер накопилось уже порядочно, должно было хватить для полной трансформации.
Пора было совершить этот важный шаг — стать Трансформированным.
Спустя более чем шесть месяцев Охоты Драмар свернул назад. К территориям троглодитов. Теперь, не отвлекаясь на поиск насекомых, дойти обратно можно было быстро.
Вот они…территории троглодитов. – подумал Драмар, через месяц пути оказавшись в знакомых тоннелях.
Тут он уже заметно замедлился, Златка на его плече выглянула, насторожившись. Летать она…ленилась, хоть и могла парить.
Через час старик дошел до первого троглодитского дозора. Двойка молодых троглодитов стояли у выхода одного из тоннелей. Его они заметили раньше, но не сдвинулись с места. Как стояли, сжимая копья — так и стояли.
Заученной походкой, которая гасила вибрации, он двинулся к ним. Пару мгновений ему было страшно, он подумал, что они могут просто его не узнать, не пустить обратно, но…никто ему не преградил путь, свободно пропуская вперед.
Впервые, проходя мимо троглодитов и используя чуткость своих ног, Драмар ощутил этих существ. Раньше они были как невидимки. Но теперь, после полугодичных тренировок во время Охоты, он сильно улучшил свои навыки, и сейчас он чувствовал их…камнями. Неподвижными камнями. Но они всё же искажали вибрации, создавая помехи волнам, поэтому он сумел их ощутить.
Да, мне есть куда еще расти, – понял он, — Вот как я должен ощущаться — частью пола, неподвижным камнем.
Драмар прошел вперед, никуда не спеша, и радостное чувство возникло в душе, когда он узнал гладкие, отполированные тоннели, в которых он провел не одну неделю и где учился новому способу ходить.
Надеюсь, — подумал старый гоблин, — Этого количества ядер будет достаточно для Трансформации.
О своей жизни Драмар не переживал. Выживет — хорошо, не выживет — значит не судьба. Хотя внутри он понимал, если за дело берется Древний, то наверняка шансов на осечку мало.
Довольно скоро в одном из тоннелей Драмара встретил троглодит. Тот самый, молодой, который обучал его. Он кивнул гоблину и позвал за собой.
Входил в комнату Древнего Драмар уже один. Троглодит остался снаружи.
Несколько минут старый гоблин вдыхал воздух этот комнаты, словно насыщенный какой-то особой энергией.
Странно, – мелькнула мысль, — Раньше я этого не ощущал.
Козина с ядрами и парящая Златка были с ним.
Вернулся…Ты долго…Вижу. Принес.
Спешить некуда, — неожиданно для самого себя ответил Драмар, — То, что произошло — уже произошло, а то, что случится — неизбежно случится.
Он действительно сомневался, что приди он на месяц или два раньше, то что-то изменилось бы, и наоборот — приди он еще позже, то тоже ничего бы не поменялось.
В голове старика раздался смех Древного. Впервые.
Ты, похоже, бессознательно впитал мудрость троглодитов. Это их подход: никуда не спешить и делать всё не торопясь.
Драмар промолчал. А в следующий миг Златка пронеслась мимо и…уселась на голову старика.
Вижу с тобой живая Златка…Эта особь забавная…уникальная…
Старик сглотнул, на мгновение мелькнул страх, что древний убьет насекомое за такой поступок. Однако он ошибся.