Кольца, плети, веревки, жгуты — как их не называй, принцип создания у всех них был одинаков, различалась только форма и размер. Создание подобных сдерживающих жгутов Зур’дах и начал постоянно тренировать. Как на Маэле, так и просто в воздухе.
Теперь он знал, что делать. Во время тренировки тьмы за казармой он окутывал плетью ногу Маэля, тот начинал сопротивляться, при этом сам гоблиненок в это время пытался удержать друга и дергать на себя, чем значительно усложнял себе задачу.
Опытным путем они выяснили, что обычная, неизмененная конечность слабее сопротивляется плетке Тьмы, нежели измененная. Причиной видимо было то, что измененная после Поглощения конечность была значительно сильнее обычной. То есть физическая сила играла важную роль в сопротивлении тьме.
С каждой тренировкой плеть тьмы подчинялась всё лучше. Теперь процесс ее создания умещался в пять мгновений: сначала Зур’дах формировал кристаллики тьмы, а затем расплющивал их в пылинки, из которых он уже формировал полупрозрачную плеть. И чем сильнее ее он сжимал, тем больше она уплотнялась.
Но, вместе с тем, были еще и обычные тренировки от однорукого на выносливость, и тренировки Старшего Наставника — и вот на последних его выжимали по-настоящему.
Черный гоблин устроил ему не тренировки, а сущий кошмар на истощение.
Теперь его целенаправленно натаскивали на будущую Бойню. Это было больше похоже на бесконечный бой. Победи одного соперника, потом второго, потом третьего…четвертого…пятого — и так пока у тебя силы не закончатся, потому что противники не заканчивались.
На гоблиненка буквально работала половина группы Старших и отряд взрослых гноллов с тренировочным оружием.
— Выклавайся на полную! — кричал Старший Наставник, — Не выложишься тут — ляжешь на арене трупом. Ты этого хочешь? Давай, поднимайся! Сражайся дальше! Времени на отдых нет! Отдых — смерть! Нападайте на него, неважно, что он лежит. Бейте!
Уроды!
Старшие нападали вместе с группой гноллов. Конечно, не все вместе, но всегда не меньше, чем вчетвером. Больше они просто мешали бы друг другу.
Зур’дах ловил удары и отвечал тем же. Под конец тренировки сил встать не было, но приходилось защищаться, драться.
Бам!
Очередной удар заставил гнолла потерять половину зубов.
Хрусть!
Нога следующего Старшего была сломана в захвате.
— Хах…хах…хах… — тяжело дышал гоблиненок.
Использовать Кровь уже сил не было. Дальше шло бы уже сжигание.
Вжух! Вжух! Вжух!
Три вспышки боли заставили Зур’даха дернуться и подставиться под удар очередного гнолла. Это Наставник своим хлыстом усложнял тренировки.
— Не зевай! Твои мысли должны быть только тут. Ты должен думать о том, как уничтожить врагов и ни о чем более. Понял?
Похоже, Хозяину кровь из носу нужна была победа Зур’даха на Бойне, потому что никого и никогда еще так не готовили. Так ему, во всяком случае, казалось. Впрочем, Зур’дах понимал, что у него нет выбора: Бойня — это бой до последнего выжившего. Тут все кроме выжившего — проигравшие. И проигрыш — это смерть.
Старшие сражались в полную силу, пусть и с тренировочным оружием — удары никто не сдерживал. Нападали четверкой. И едва гоблиненок выводил двойку из строя, как их место занимала следующая, свежая пара, и так до бесконечности. Одни сражались — другие готовились и отдыхали. И так поочередно его мучили почти восемь пар Старших, не считая отряда гноллов. Честно говоря, им всем тоже доставалось: когда Зур’дах терял копье, то становился еще опаснее. Это при том, что его руки обмотали тряпками, чтобы его удары случайно не убили кого-то.
Некоторые тренировки были на выносливость, а другие — на чистоту боя. Требовалось пропустить как можно меньше ударов до конца боя.
Конечно же, это было невозможно. Если выбывали все пары, то в дело против обессиленного Зур’даха вступал Наставник.
— Учись правильно расходовать силы! — приговаривал он, когда плеть в очередной раз оставляла кровавую ссадину на спине, — Не трать все сразу. Самые сложные противники в конце. Самые слабые выбывают сразу.
Зур’дах, стиснув зубы, продолжал уклоняться. Использовать Кровь и Баланс разрешалось. Вот только бои длились больше десятка минут в совокупности, что превышало все его лимиты использования Крови. А после ее использования он, наоборот, был еще и сильно ослаблен, чем Наставник всегда пользовался, нанося болезненные, хлесткие удары хлыстом.