Отчаянно хотелось жить. Умереть после того, как он убил всех бойцов на арене? После того, как он убил дроу? — Нет. Не дождутся.
Несколько раз точно помогал Прожора. Незаметно. В этой свалке никто и ничего разглядеть не смог бы.
Все происходило как в тумане.
Удары. Удары. Удары. Бесконечные.
Справа, слева, сверху, снизу — отовсюду в него вонзались мелкие клыки и жала. Он даже чувствовал, что парализующий яд каких-то насекомых начал все-таки срабатывать. Даже его Кровь видимо не могла уже с ним бороться.
Может, потому я и не могу встать….
Одно его радовало. Это гребанное дерьмо наконец закончилось. Бойня закончилась.
Но тело…оно пульсировало бесконечной оглушающей болью…во всех местах…
Перед глазами стояли своды пещеры и красный шар, освещающий всё вокруг.
Трибуны больше не молчали. Они ревели, довольные зрелищем. Они кричали его имя. Он каким-то чудом мог различить его среди всего этого гула и громкого стука сердца в ушах.
Остался лишь один, полуживой участник Бойни. Он.
Зур’дах закрыл глаза и снова открыл. Он понимал, что должен встать сам. Должен подняться.
Его больше не беспокоило то, что пришлось сжечь кровь. Какое это имеет значение, если тебе грозит неминуемая гибель? — Никакого.
Встать….надо встать…
Зур’дах инстинктивно прислушивался — не выпустят ли против него еще тварей. Ведь сейчас он полностью беззащитен, и не справится даже с одной. Однако вокруг был слышен только рев трибун.
Раз…Два…Три…
На десятую попытку, через бесконечную боль в каждой кости он встал….и поднял копье вверх. В знак победы. Прокричать свое имя сил уже не было.
А уже через мгновение его накрыла тьма и он рухнул. Что было дальше — он не помнил.
Айгур смотрел на происходящее внизу и у него всё больше удивления было на лице. Рядом стоял Драктарх, который пристальным взглядом следил за своим бойцом. Дроу. И нервничал. Было отчего.
Несмотря на то, что взрослый теснил ребенка, Айгур не видел отчаяния на лице своего бойца. У того явно был какой-то план. Более того, то, что трибунам могло показаться преимуществом, — удары, которые проходили и оставляли раны, — на самом деле были поверхностными. Ни одной серьезной раны дроу так и не нанес.
При этом Айгур видел — дроу каждый раз пытался убить мальчишку, но тот в последние мгновения уходил, смягчая смертельные удары.
Робкая надежда, что мальчишка сможет совершить чудо и он, Айгур, обзаведется колоссальным количеством пыльцы, возникала в душе — правда, тут же угасла. Потому что Кровь, которая давала мальчику скорость, похоже…. истощилась. Он замедлился и стал пропускать уже слишком много. Слишком.
— Он так от потери крови умрет, — ехидно заметил Драктарх.
Айгур промолчал.
Потому что он почувствовал, он увидел нечто странное. Дроу на долю мгновения застыл, словно истукан, и в тот же момент гоблиненок кинулся на него, вцепившись в горло.
Дроу пытался вырваться. Лупил мальчишку клинками как мог, но достать и нанести полноценный удар по самому себе было невозможно.
Буквально десяток секунд — и дроу, выпустив сначала один клинок, а потом второй…рухнул замертво.
Это была драка, а не бой двух бойцов. Чистая драка. Чья сила передавит, кто сильнее хочет жить, кто сильнее хочет победить. И боец Айгура хотел жить сильнее.
— Зря не согласился на твое пари, — ухмыльнулся Айгур онемевшему от неожиданности Драктарху. Тот аж побледнел и заиграл желваками.
— Еще…не все закончено… — выдавил он, — Твой еще не победил…
Айгур непонимающе посмотрел на него, а потом, обернувшись на Арену, понял.
— Ах ты…– в последний момент он сдержался, не высказав всё, что думает о Драктархе.
Вдох-выдох — и Айгур успокоился.
— Что, — заметил Айгур, выгнув бровь, — И на этот случай подстраховался, даже если твой боец проиграет? Решил никому не отдавать выигрыш. Честная Бойня — ничего не скажешь.
— Всё честно: если бы мой боец победил, ему тоже пришлось бы драться с тварями.
— Конечно-конечно, — кивнул Айгур, — Я тебе верю. Ты бы именно так и поступил.
Зато остальные в комнате услышали реплику Айгура и начали перешептываться.
Остатки тварей, не выпущенных во время основной Бойни, выпускали сейчас.
И теперь оба Хозяина, как и вся Арена, молча и терпеливо наблюдали за этим странным сражением на грани жизни и смерти.
— Готовь пыльцу, Драктарх, — сказал вдруг резко Айгур, когда мальчишка убил всех и таки сумел подняться. — И не вздумай меня обманывать, иначе даже молитвы Праматери не помогут тебе.