— Эх…ну вот, — вздохнул Маэль, поднимаясь.
Вся их группа, выстроившись за Наставником, начала выходить в коридор, и тут Зур’дах заметил странную вещь. По стенам и потолку бежали, будто бесконечная многоножка, ручейки паучков. Настолько мелких, что они больше напоминали муравьев.
Странновато это все… — подумал Зур’дах.
На стенах коридора-тоннеля он заметил еще с пяток потоков бегущих куда-то паучков. Сильно захотелось наступить или придавить их, но он сдержался.
Буквально через минуту их привели в помещение, которое от арены отделялось всего лишь толстенными железными прутьями пятнадцать локтей в высоту. Видимо, отсюда предполагалось выпускать в том числе и крупных тварей прямо во время боя — уж такие прутья и монстр не погнет.
Едва все они оказались внутри, их тот час заперли, — правда, с ними пока оставался Старший Наставник, так что это многих успокоило.
Зур’дах с друзьями подошел к железным прутьям и застыл закрыв глаза. Захотелось вдруг погрузится в себя.
Маэль просунул руку и пощупал пол арены, покрытый тонким слоем черного песка.
— Огромная, — сказал Маэль.
И гоблиненок был полностью согласен, Арены таких размеров Зур’дах еще никогда не видел. Она была овальной, протяжной формы, и конец ее едва можно было разглядеть. Тут, на уровне комнат с решетками, она казалась еще громаднее, чем виделась при въезде в город. Все предыдущие, даже самые большие Ямы, по сравнению с ней были крохотными.
Да сколько их тут⁈ — дернулся Зур’дах, когда опять заметил струйки пауков, бегущих куда-то.
— Видел? — ткнул он Маэля.
— А? Да, развелось тут этих тварей. — не отрывая взгляда от центра Арены, сказал Маэль, — Ты лучше на него посмотри.
Зур’дах понял, что не обратил внимание на главное, когда рассматривал Арену — на ее центр, где возвышался постамент в рост человека, и где стоял…
Каменный тролль? — удивился гоблиненок.
Рядом шумно прильнули к прутьям все — от Старших до младших бойцов.
Ба-а-а-а-а-а-а-м!
На постаменте, в центре арены тролль лупил голым кулаком в огромный гонг.
Ба-а-а-а-а-а-а-м!
Вновь звуковая волна пронзила всю арену, расходясь по всей пещере.
Все бойцы завороженно наблюдали как самозабвенно тролль лупил кулаком, с которого текла кровь по гонгу. И если сначала он бил редко, то скоро он начал ускоряться.
Ба-а-а-а-а-а-а-м!
Несколько секунд и еще удар.
Ба-а-а-а-а-а-а-м!
Не успела пройти звуковая волна и звон в ушах, как кулак тролля вновь врезался в гонг.
Ба-а-а-а-а-а-а-м!
Волны словно накладывались друг на друга, вызывая всё большую вибрацию и гул. Начинало заметно звенеть в ушах. Гул наполнил всю пещеру, не услышать его мог только глухой. Всех созывали на Праздник. Дети, один за другим, начали морщиться и закрывать уши. Старший Наставник просто скривился.
— Вот можно было без этого обойтись?… — вслух произнес он.
Уши дроу-стражей за решетчатой дверью просто дергались, в остальном же они почти не двигались, сохраняя полную неподвижность — как статуи.
Зур’дах прищурил глаза, пустив в них толику крови, и зрение сразу стало острее. Теперь он мог в деталях рассмотреть тролля. Его каменный кулак с каждым ударом всё больше и больше разбрызгивал вокруг кровь.
Ба-а-а-а-а-а-а-м!
И вокруг разлетаются брызги крови. Еще один удар и снова.
Похоже, эту тварь совсем не беспокоило, что она буквально дробит себе кости на части.
Народу прибывало всё больше и больше, поднимался типичный для такого огромного количества народа гул. Неумолчный бесконечный гул жаждущей крови толпы.
Продолжалось всё это около получаса, и лишь когда трибуны заполнились плотно-плотно, тролль перестал бить.
Зур’дах с замиранием смотрел на тролля, потому что в его поведении было что-то…неестественное. Его глаза были подернуты белой пленкой, будто он вообще ничего не соображал, будто у него была одна цель — лупить в гонг.
Застывший тролль вдруг зашевелился и только сейчас Зур’дах увидел, что в его второй руке зажат короткий кинжал. Которым тот через секунду резким движением вспорол себе горло, будто и не была у него крепкая каменная кожа. Грузное тело рухнуло на постамент и из шеи мощным поток начала бить кровь.
На Арене на десяток секунд воцарилось полное молчание. Концовка была неожиданностью для всех. Вот только миг — и вся эта толпа радостно взревела.
— А что это с кровью-то? — вдруг заметил Маэль.
Зур’дах уже отвернулся, вновь начав следить за потоком паучков, но после слов друга резко обернулся.