Старик резво отскочил, будто не он пару мгновений назад тяжело дышал.
Змея билась в последних, предсмертных конвульсиях, если первый удар ее тяжело ранил, то второй оказался смертельным.
Зур”дах выдохнул. Опасность миновала. Дети задвигались, будто с них спало оцепенение.
— Не двигаться! — рявкнул на них Драмар, увидя что Тарк сделал пару шагов к нему.
Драмар наблюдал за подыхающей змеей еще несколько минут. Пока окончательно не убедился, что та мертва. Но даже после этого, он подобрался к ней осторожно и на всякий случай навалился на копье, всаживая его поглубже в мозг.
Зур”даху даже на мгновение показалось, что тело змеи дернулось.
— Все…можете подходить.
Драмар вытер пот со лба и присел прямо на месте, тяжело дыша.
— Тяжко…тяжко. — приговаривал он продолжая утирать пот, запоздало покрывший его тело. Пару раз он кашлянул и гоблиненок отчетливо увидел на полу выхаркнутую кровь.
Он разве ранен?
Старик с виду был абсолютно цел.
Взгляды всех детей были изменившиеся, восхищенные.
Если раньше старик убивал в основном мелких тварей, то схватка со змеей показала — насколько он на самом деле силен, несмотря на свой возраст.
Зур”дах осторожно подошел к издохшей змее. За ним последовала и Кая с изгоями. Рассматривать мертвую змею подошел и Саркх — он ткнул ее копьем.
— Ничего не трогать! — рявкнул старик, все еще сидящий на полу.
Дети дружно отпрянули.
— Она может быть ядовитой, — на мгновение он умолк, а потом добавил, — А вот копья можете достать.
Зур”дах подошел к глазу из которого все еще торчало копье. Его копье.
Ухватившись, гоблиненок со всей силой дернул его. Оно даже не сдвинулось.
Сильнее!
Руки напряглись до предела, и он дернул еще раз пять. Лишь тогда копье начало понемногу высвобождаться. Сначала подалось всего на палец, а потом резко выскочило так легко, что Зур”дах чуть не упал, потеряв равновесие.
Хорошо изгои успели поддержать его, не дав свалиться на пол.
Наконечник копья был весь в зеленой слизи-крови змеи, а та часть древка, которая погрузилась в тварь — впитала в себя кровь и приобрела древесно-зеленый оттенок.
Драмар тем временем поднялся и отогнал детей прочь от тела змеи.
— Все, хватит, насмотрелись.
Он немного пошатывался, и Зур”дах понял, что сейчас старик действительно вымотан до предела. Его зелено-бурая кожа стала почти прозрачно-зеленой, настолько воочию тело потратило свои запасы за эту короткую вспышку скорости и силы.
— Сюда, ко мне. — махнул старик рукой Зур”даху, подзывая.
Гоблиненок тут же подскочил к нему и Драмар оперся своей рукой на плечо мальчика.
Тяжелый.
Почти сразу с другой стороны подбежала Кайра.
С трудом, пошатываясь, они вошли внутрь пещеры, проходя мимо трупа убитого монстра. Остальные дети гуськом следовали сразу за ними. Они прошли короткий тоннель, шагов сорок, который вывел их к небольшой пещерке, по полу которой бежал, приятно журча, небольшой ручеек.
Приятно было вновь оказаться возле Источника воды после нескольких недель пути, во время которых они перебивались вместо воды чем приходилось.
Глава 56
Дети встали, разглядывая пещерку.
На самом деле, она оказалась не такой уж небольшой, как показалось им на первый взгляд. Как минимум сотня шагов и вправо, и влево в ней была. А по бокам из нее вели проходы — больше дюжины.
— А тут больше никого нет? — обеспокоенно спросил Зур”дах, внимательно осматривая пещерку, — Может, кроме той змеюки тут еще кто живет?
— У многих Источников часто бывает так, что одно доминирующее существо живет прямо возле них и оно же устраивает вокруг воды свои охотничьи угодья.
Старик сделал передышку и глубоко задышал.
— Так или иначе — за водой кто-то всегда приползет и его можно сожрать. Эта змея и была таким существом — доминирующим. Прежде нам с вами попадались нейтральные источники, но чем дальше — тем опаснее будет становиться. Запомните на будущее, Источник почти всегда место повышенной опасности.
Дети с копьями наперевес разбежались, исследуя стены и неровный, с глубокими ямами, пол пещеры.
— Воды наберите. — приказал Драмар указывая на пустые бурдюки.
Тарк с Кракхом сразу занялись этим, набирая из бодро бегущего ручейка воду в бурдюки, одновременно моя руки-ноги.