Он понимал что такие небольшие Ядра — его способ стать сильнее, и они ему перестанут попадаться, то он застрянет там где остановился — на Третьем Круге, а это — ничто, особенно если сравнивать с тридцатью кругами Драмара.
С водой было то хорошо, то никак. Дважды встречались лужицы глубиной по колено вода в которых неприятно пахла, но после того как змейка отпила из них воды, дети тоже рискнули и напились впервые за долгое время. Остальное время они перебивались одной едой.
Надежда и воодушевление вспыхнули в нем когда им наконец вновь попались пауки-огневки, сразу целый два. Теперь, когда Кая ему помогала камнями, справиться с ними стало еще проще. Рука у нее даже на плохое настроение оставалась меткой. В схватке с этими двумя пауками Зур”дах явно ощутил, что его реакция и скорость стали чуть быстрее. Он успевал уклониться там, где раньше бы его задели и обожгли.
Два ядра из этих пауков приблизили его почти к Четвертому Кругу. О таком еще недавно он и мечтать не мог, а теперь понимал, насколько же этого мало для того, чтобы выжить в Подземельях.
Именно после их Поглощения у него и почернела левая ладонь, вернее, два пальца. Зур”дах не на шутку перепугался. Он подумал, что они просто-напросто отмерли. Однако пальцы послушно шевелились, да и чувствительность никуда не пропадала.
Это Измененный кусок тела?
Проверил это предположение он на небольшом камешке, который попытался сжать двумя этими пальцами. Тот от его усилия раскололся на несколько частей, заставив Зур”даха обомлеть от неожиданности.
Эти два пальца были чудовищно сильны. Однако он не помнил ни у Саркха, ни у Тарка ничего подобного.
У него аж дух захватило, когда он представил, что будет, если таким крепким станет все тело полностью.
Невероятно!
Может, — не все так плохо? — подумал он.
Глава 75
Драмар тогда рассказывал, что на телах Охотников есть кусочки брони имитирующие панцирь насекомого. Вот только пальцы Зур”даха не обладали никакой броней — они просто были черного цвета и…чрезвычайно крепкие.
Значит, — подумал он, — у меня все как-то по-другому? Не так как у них?
Но он понимал, что всего два измененные пальца — это мало, и хорошо бы, чтоб ладонь полностью стала Измененной. После того как он обнаружил, что оба пальца обладаю невероятной крепостью, он уже не боялся измененного цвета кожи.
Он не знал сколько времени прошло с того момента как завал разделил их с Драмаром. Три дня? Четыре? Для него это был один сплошной, нескончаемый день с одной дорогой — вперед.
Тоннель продолжал то сужаться, то расширяться, а мох теперь покрывал стены почти везде. Появились светлячки. Зур”дах не удержался и поймал одного себе, а второго — Кае.
Иногда, когда вокруг не было никакого света, ему хотелось увидеть этот мягкий и приятный свет, исходящий светляка, несмотря на то, что и он и Кая хорошо видели во тьме.
Довольно скоро количество мелких надоедливых тварей увеличилось. И самым странным в их поведении было то, что они самоубийственно нападали на Зур”даха, будто обезумев.
Разгадка оказалась простой и логичной — они рвались к спрятанному на груди ядру, которое ЗУрДах добыл из одной неизвестной ему твари.
Даже обычно спокойные светляки вели себя агрессивно.
Их привлекают ядра!
А в следующее мгновение его посетила другая мысль:
А что если оно привлекает и крупных тварей?
Тогда он понял, что ядра носить с собой они не могут — это было слишком опасно.
Но почему тогда на Драмара никто не нападал, хотя ядра у него были?
Ответа у него не было.
— Может все-таки оставим? Это же ядро! — спросила Кая, когда он все же решил его выбросить.
— Нет, на него слетаются все твари.
Он покачал головой и зарыл ядро в одной из ямок, хорошенько завалив его камнями. Использовать он его не мог. Была мысль дать его Кае, но он сразу ее прогнал. Он никогда бы не рискнул ее жизнью. Слишком сильно врезалась в память гибель Инмара. Именно поэтому, даже если они убивали тварь, и там оказывалось крохотное ядро — они выбрасывали его, хоть это и было жалко делать.
Но зато их перестали атаковать твари.
****
В следующие несколько дней им повстречалось три паука; все три серые и мохнатые. Вновь повезло, что расстояние между каждым из них было больше часа пути. Возможно, напади все трое вместе — у Зур”даха возникли бы проблемы, но так, по отдельности, особой опасности они не представляли, являя собой лакомую цель для гоблиненка.