Тьма…
Над пропастью разлома клубилась тьма. Она то поднималась то опускалась.
— Вы видите? — спросил он остальных.
— Даже не хочу туда смотреть. — испуганно сказала Кайра и отвернулась, одновременно поближе придвинувшись Зур”даху и Тарку.
Тьма пугала гоблиненка, но несмотря на это, оторвать взгляд от нее он не мог, потому что боялся что оттуда, из разлома, выползут щупальцы тьмы и попытаются добраться до них в клетке.
Но он же не оставил бы нас в опасном месте?
— Что нам делать? — спросил Тарк.
— Что-что, ждать! — раздраженно ответил Сархкх. — Нам же сказали. Надо просто дождаться этого гребаного надсмотрщика.
Зур”дах тем временем справился с накатившим страхом, и подошел к двери клетки.
Секунду подумал, а потом дернул ее. Она даже не сдвинулась. Он дернул еще раз, уже сильнее. Потом попробовал замок. Тоже самое. Даже с его измененными руками, вряд ли бы он смог разогнуть замок, или сломать эти толстенные прутья.
Крепкий…
— Что ты делаешь, идиот? — крикнул на него Саркх.
— Делаю хоть что-то, — огрызнулся Зур”дах, — Можешь просто сидеть и смотреть.
Зур”дах хотел занять себя хоть чем-то, лишь бы не оборачиваться и не смотреть на тьму над разломом, которая его пугала.
На время он сумел отвлечься, потому что возле ближайших домов прошли один за другим отряд гоблинов-детей, не обративший на них никакого внимания. Но выглядывал Зур”дах собственно Гарса, надеясь что он появится скорее.
В животе заурчало, то ли от голода, то ли от страха.
****
Гарс-надсмотрщик вернулся скоро, запыханный и недовольный, он открыл клетку и скомандовал:
— Вылазим и идем за мной.
В этот раз дети были рады видеть надсмотрщика, потому что натерпелись страха от живой тьмы, которая действительно вылезла шагов на десять из разлома, и поэтому из клетки буквально выскочили один за другими.
— Что, страшно было? — ухмыльнулся гоблин, — На таком расстоянии Тьма ничего вам не сделает. Но это хорошо, что она сегодня была активна, вы понимаете какое может быть наказание за серьезные проступки.
Он махнул в сторону тьмы, однако ничего не объяснил и не прояснил, просто бодро зашагал вперед, а дети пристроились за ним, не отставая.
Зур”дах пару раз инстинктивно оглянулся в сторону разлома, и выдохнул с облегчением, когда тот исчез из виду.
Пока они шли Гарс пару раз прошелся по спинам гоблинов-рабов, которые перебирали в больших мисках странного вида семена. Те даже не возмутились. Только еще ниже вжали плечи и продолжили работать.
Зур”дах понял, что пещера еще больше чем он думал. Потому что они шли-шли, а строения и небольшие пустые площадки не прекращались.
Через полчаса они пришли. Это стало понятно по шуму и грохоту исходящему от каменного дома. Дети зашли вслед за Гарсом. Внутри стоял невыносимый жар от которого слезились глаза.
Это была кузня.
Внутри сидел за работой гоблин-кузнец, тоже в ошейнике, рядом работали два гоблина помоложе, его подмастерья.
— Здравствуй, — поприветствовал надсмотрщик кузнеца.
Тот только хмыкнул в ответ.
— Пополнение вот…
— Вижу, что пополнение. — встал, отряхиваясь, кузнец.
— Сюда, мальцы, — подозвал он их черной от сажи рукой, давайте быстро закончим с этим делом и я продолжу свою работу.
Зур”дах шагнул первым.
— Наклонись-ка…
Гоблиненок наклонился и уже через мгновение на его шее сомкнулось кольцо. Кольцо раба. Жесткое. Холодное. Странным инструментом кузнец зажал кольцо и за пару сильных ударов прочно заклепал. После чего попробовал разомкнуть своими мускулистыми ручищами.
— Крепко… — констатировал он и сказал, — Следующий.
Зур”дах отошел и его место занял Тарк.
— Что Гарс, новые рабы из свободных гоблинов? Любишь свою работу?
— Заткнись уже и делай свою работу. — раздраженно ответил надсмотрщик, — Вечно ноешь…
— Да я делаю-делаю, ты не волнуйся. Что, новые маленькие бойцы в Яму? Бойцы на убой? Все как любят кровожадные дроу?
Надсмотрщик стиснул зубы.
— Дах! Чтобы. Я. От. Тебя. Такого. Больше. Не слышал. Понял?! — чеканил Гарс каждое слово.
— Да-да-да, — равнодушно ответил кузнец.— На, забирай новоиспеченных рабов. Отличный корм будет для Зверья.
— Иди девочка. — подтолкнул он Кайру, которая как и все дети, теперь была с ошейником. Никаких цепей на них не навесили, — просто металлические кольца.
Зур”дах потянулся к кольцу на шее сразу же как с ним закончили. Оно было неудобным.