Женщина всплеснула руками и выдохнула с большим драматизмом, так что я попыталась сменить тему.
-Хороший у вас муж, наверное.
Кажется, я угадала с темой, потому что толстушка сначала улыбнулась, а потом захихикала.
-Говард? Нет, он просто сосед мой.
И она принялась рассказывать о других великих похождениях её котов, заметно повеселев, так что и я постепенно вслушалась и уже смеялась вместе с женщиной. Мы ещё немного поговорили, но потом она вспомнила о внезапных неотложных делах и ретировалась в сторону колбасной лавки. Я же максимально ненавязчиво прогулялась до конца двора, намериваясь уходить. В ноябре темнеет быстро, насколько это действительно быстро я убедилась сразу же. Под ногами всё ещё хлюпала талая вода вперемешку с оставшимся серым снегом, в окнах потихоньку зажигался свет, хаотично маленькими пятнышками, от чего дом в серой темноте походил на большое многоглазое чудище. Выйдя с этого двора, я ещё раз обернулась и на своё удивление заметила невысокую тень. Она поправила бортики пиджака и устремилась к выходу со двора. На плече фигуры болталась небольшая сумка. Удивительно как быстро принимаются решения – вот я возвращаюсь домой, а вот уже иду совсем в другую сторону за силуэтом незнакомого мне мужчины. Я не знаю, что привлекло меня в нём – костюм, сумка или то, что он решил прогуляться в восьмом часу вечера (конечно, никто же так не делает). Тем не менее, почему то мне показалось, что история с кошкой завязана на соседях женщины в розовом. Может быть, Мишка подрала чей-нибудь костюм или испачкала чужой коврик.
Это и заставило меня проследить за силуэтом в костюме, не могло быть его ночное гуляние просто так. И догадка подтвердилась, когда маршрут его вышел в небольшую балку у реки. Это была старая дорога, по которой никто не ходил, возможно, именно поэтому мужчина её и выбрал. Он шёл уверенно, как будто делал это уже десять тысяч раз ранее, все его движения были чёткие, когда он остановился у высоких камышей, присел на одно колено, когда он поднял сумку, достал оттуда бутылочку чего-то, чего я не могла рассмотреть с моего места. Пришлось стать довольно далеко, чтобы меня не заметили, но это не помешало мне увидеть то, что я увидела. Вот бутылочка в руке, рука в камышах, а вот к ней тянется другая рука, рука явно лежащего там существа. Рука шевелит огромными длинными пальцами, она трусится, тянется к мужчине. Тот щедро поливает из бутылочки руку лежащего, после чего встаёт и уходит дальше по дороге.
Как не хотела я не могла сдвинуться с места и смотрела на камыши, собственные руки сжались в кулаки, внезапно я почувствовала, как на улице холодно. Но продолжала смотреть в ту точку, где ещё дёргались пальцы. Я боялась даже отступить назад, вдруг оно услышало бы, если оно вообще может слышать. Рука существа теперь чётко выпрямила пальцы, затем согнула и упала в камыши. Больше никакого ощутимого движения, кажется, что существо там ещё живое, но почему то проверять не хочется.
Я чётко понимала, что если не вернуться сейчас, то меня окончательно заметят, если не заметили до этого. И уж не знаю, что хуже, чтобы меня заметило странное существо с длинными пальцами или мужчина, который знает, почему эти пальцы такие и чьи они. Я отступила назад, следя в упор за кустами, никакого движения, ещё шаг, ещё. Камыши качнулись куда-то в бок, и я замерла. Мне почему-то даже хотелось снова увидеть эту руку, но ничего не произошло.
Оказавшись на освещённой улице, я быстрым шагом пошла домой, всю дорогу в голове я представляла, что хозяин этой руки не лежит там, в высоких кустах, а ползёт за мной. Я представляла эти руки именно ползающими по стене, и ещё долго не могла заснуть, всматриваясь в тени за окном.
Несмотря на вчерашние приключения, азарт разгадать загадку мужчины как ничто раньше заставил меня придти на работу. И я даже не ожидала, что там меня будет ожидать рассказ сменщицы про девушку, которая работала прошлой ночью вместо меня.
-Она так вопила, что я из её слов поняла только, что кто-то стучал снизу или булькал, короче, я отправила её на заслуженное “увольнение”, давно хотела это сделать. Да и судя по воплям, она сама была не против.
Я напомнила про то, что слышала похожие звуки, на что девушка ответила, что я могу слышать что хочу, только бы при этом не отпугивала покупателей.
Очередная ночь среди полок и коробок обещала быть довольно интересной. Сначала я даже расстроилась, что ничего не слышала снизу, неужели моя напарница была более достойна этого? Но постепенно полная тишина снова погрузила меня в пространные мысли. Я стала задумываться о том существе и кто оно, если мужчина держит его не в доме, значит, оно не знает, что такое дом, возможно, что оно – какое-то дикое животное, которое мужчина боится оставить одно. Возможно там, в лесу, у него много таких существ.