-Она была моим экспериментом, но неудачным, слишком много прошло времени с момента, как я её задушил.
-Но она не могла умереть до того, как я её видела, если только не…
Меня передёрнуло от догадки, пальцы похолодели, я дёрнула ногой и почувствовала, как ботинки прилипают к вязкому снегу.
-Да, вы правы. Но она была плохим экспериментом, как и ваша сотрудница, а мне нужен хороший.
Я вскинула фонарик к его лицу, кривая ухмылка делала его похожим на маску, от чего хотелось сбежать, но что-то подсказывало, что это было бесполезно. Я только смогла посмотреть в его это лицо и сказать.
-Я не понимаю.
-Тогда, я полагаю, что вам нужно показать.
Мужчина грубо схватил моё запястье и потянул за собой, едкий запах опять врезался в глаза, прикрыть нос и рот оказалось недостаточным, но так хотя бы удалось не закашляться. Вся абсурдность происходящего постепенно перестала казаться такой непонятной и когда мы спустились на столько, насколько позволяли сухие ступени, я совсем не ощущала страха. Осталось только чистое любопытство. Я не обращала внимание, на то, что мужчина искал, он только шарил по карманам, как будто от многократного ощупывание одних и тех же там появится что-то новое. Моё запястье он никак не хотел отпускать, только вцепился сильнее, продолжая рыскать по карманам. Несмотря на внешнее спокойствие, сила, с которой он держал меня и его странный косой взгляд заставили немного испугаться. Странно, что до этого момента я не боялась совсем, страх пришёл только сейчас, когда я посмотрела вниз и поняла, что почти до половины станции дошла эта смесь воды формалина и приторных масел. Откуда он взял это всё? Я хотела вырвать руку, но только ударилась о каменную стенку станции локтём и замерла, чувствуя, что задела нерв. Резко закололо в локте, потом в запястье, а мужчина тем временем молча смотрел на воду, как будто чего-то ждал.
-Я дам вам посмотреть.
Наконец сказал он, в ответ внизу о стену постучали. Это был лёгкий стук, почти одними подушками пальцев, но в этой огромной ванне даже такой звук не казался естественным. В ней в принципе никакой звук не был бы естественным. Я дёрнула руку опять, но хватка мужчины была сильнее, я видела его перекошенное лицо, когда он приблизился к моему, чёткость его низкого голоса была поразительной, как будто это он говорил уже не один раз до меня.
-Я дам посмотреть изнутри.
Сила, с которой он рванул моё запястье вперёд, только чудом не потянула его за мной. Едкий запах коснулся моих волос, кожи, пропитал одежду, он съедал меня заживо, хотя на ощупь был похож на жирный глицерин. В попытке дышать я как рыба открывала рот, что скорее было уже простой отчаянной попыткой моего организма не задохнуться. Мягкий и густой раствор заполз в горло, уши, нос. Через эту вязкую жижицу я слышала невнятное бормотание мужчины, пока его не поглотила давящая тишина. Руки, которые ещё пытались барахтаться в этой жиже, постепенно расплывались, пока изображение совсем не пропало. Я поняла, что не рука, а мои глаза постепенно растворились, последнее, что я помню, как пыталась закричать.
***
Дверь теплицы открылась настежь, мужчина в желтой куртке в клетку тащил за собой бездыханное тело, только с верхней частью тулова. Длинные тёмные волосы которого сбились на черепе в огромную мочалку. Мужчина швырнул существо в дальний угол теплицы и подозвал своего ученика. Невысокий человек в коротких штанах и широкой рубашке не спеша подошёл к мужчине от высокого дерева, сложил руки на груди и победно улыбнулся. В нём отдалённо можно было узнать того мужчину в костюме, только намного моложе.
-Молодец Максвел. – проговорил наставник. – Эта была последней.
-И самой интересной.
Существо, которое до этого не проявляло никаких признаков жизни, повело пальцами, скрежет, который сопроводил это движение, походил на треск старого дерева. Существо вскрикнуло и запустило пятерню себе в волосы.
-Я рад, что тебе понравилось, а теперь приведи в порядок своих пойманных и иди ужинать, ты заслужил.
Парень кивнул и подошёл к ведру с губкой. В лицо сразу врезался едкий запах, и парень брезгливо отвернулся. Сегодня он имеет право на брезгливость, он сегодня имеет право на всё. Существо корчилось на земле, когда парень подошёл к нему и опустил губку в ведро.