Когда собрали вещи, затушили костер и хотели оставить лагерь, доктор спросил:
— А разве мы не оставим здесь никакого знака?
— Не понимаю, о чем вы говорите, — отозвался начальник отряда.
— А я понял, — вмешался Одинцов. — Иван предлагает соорудить заметную издалека пирамиду или поставить столб и на нем что-нибудь написать. Так, Иван?
— Именно. Если кто-то потом сюда придет, пусть знает, что мы побывали здесь и на плоту отправились к тому берегу.
— Не возражаю, — Санин постучал палкой по носку ботинка. — Только надо все это сделать побыстрее.
— Миша, Володя, Света! — Иван Антонович подошел к ребятам. — Таскайте вот сюда, на площадку, камни. Сложим из них пирамиду.
— Хеопсову пирамиду? — Миша озорно посмотрел на доктора. — Это же долго.
— Наша пирамида будет чуть ниже. И не смейся над стариком, проказник. Николай Павлович напишет несколько слов. Записку положим в железную банку, а банку спрячем в центре пирамиды. У меня как раз есть подходящая банка.
Ребят не надо было просить дважды. Затея Мухина увлекла их, и они принялись таскать камни. Доктор и учитель выкладывали из камней пирамиду. Николай Павлович, кончив писать, вырвал лист из записной книжки.
— Минуту внимания! Вот что я написал: «Шестеро туристов из Челябинска (перечисляю всех) после долгих скитаний в пещере вышли к этому озеру. Здесь мы построили плот и на нем сегодня переплывем озеро. Другого пути отсюда не нашли. Попутного нам ветра…» Иван Антонович, какое же сегодня число? Надо поставить дату.
Доктор вытер о брюки перепачканные землей и глиной руки.
— Число… М-да… Число. Не знаю, Николай Павлович. Поставьте месяц и год, этого достаточно.
— Как же так, Иван Антонович, вы обещали разобраться и наладить учет… Есть поправки к тексту?
— Все правильно, какие тут поправки, — отозвался Сергей Денисович. — Что еще можно добавить? Все хорошо. Не поэму же сочиняем.
— Можно добавить, что мы видели в пещере идолов, — сказал Миша. — Разве не интересно?
— И что нашли дневники Василия Федоровича, — вставил Володя.
— А в скалах есть пещера — жилище неизвестного путешественника, — напомнила Светлана. — Если писать — так про все.
— Про все писать долго, — возразил Санин. — А времени у нас нет. Иван Антонович, давайте вашу банку.
Записку завернули в полиэтиленовый пакет положили в железную банку, и запрятали в середину пирамиды.
— Все, — Санин критически оглядел сооружение. — Заметно. Сразу привлечет внимание. А теперь — к плоту.
Над озером плыли молочные завитушки тумана.
— Видимость плохая, — с досадой промолвил Николай Павлович, — как бы не напороться на камни.
— Туман скоро рассеется, — успокоил его Сергей Денисович. — Не откладывать же переправу. Поплывем осторожно.
Путешественники разместились на плоту. Последним прыгнул Аргус и уселся возле хозяина.
— Шестеро на плоту, не считая собаки, — шутливо сказал доктор Мухин. — А кто капитан? Надо выбрать капитана.
— Выберите меня, — попросил Володя. — Я хочу быть капитаном.
— Почему тебя? — Светлана повернулась к Володе. — Ты что, самый подходящий?
— Так не тебя же.
— А если я тоже хочу быть капитаном.
— Ха! Капитан! Не смеши, это мужское дело. Николай Павлович, я буду капитаном, а?
— Ну, я, право, не знаю, ребята. Обижать никого из вас не хочется, сами решайте, кто будет капитаном. Ты, Володя, попроси Свету, как следует, она и уступит.
— Да ладно уж, пусть капитанит, на этот раз я ему уступаю. Николай Павлович, а почему озеро мы никак не назвали?
— Верно. Упустили за хлопотами. Непорядок. Объявляется конкурс… — Санин не успел договорить, как отовсюду посыпалось:
— Озеро Бурь.
— Туманное.
— Озеро Коротаева.
— Скалистое.
Решили назвать озеро именем Коротаева, и краевед записал это название на своей карте.
— И плот надо тоже назвать. Пусть будет «Кон-Тики». — Миша посмотрел на Санина и Одинцова. — Здорово?
— Подходяще, — сказал Сергей Денисович, подмигнув товарищам. — Только… ведь это название еще Тур Хейердал придумал.
— Точно, он. Так я в честь него и предлагаю. У него был плот, и у нас плот. Он путешествовал, и мы тоже.
— Ладно, убедил, — учитель легонько похлопал Мишу по плечу. — Пусть «Кон-Тики». Эй, капитан, подавай команду «малый вперед».
— Самый малый вперед! — звонко выкрикнул Володя.
Тяжело нагруженный плот глубоко сидел в воде. Сергей Денисович и Санин дружно уперлись в дно шестами, и плот нехотя заскользил по глади озера, оставляя за собой журчащий пенистый след. Проплыли не более пятидесяти метров, а шесты уже не доставали дна. Пришлось взяться за весла.