Местность пересеченная: холмы и пригорки сходились в низине, где талая вода подтапливала обширный лесной массив с березами и осинами, елями и соснами. Лиственные деревья росли в низине. На склонах пригорков и на вершине уходили в небо бронзовые стрелы стволов сосен. Раскидистые ели теснили березы и осины. Кусты жимолости наполовину погрузились в талую воду. Где-то видны шиповник, тонкие стволы поросли черемухи. Стынет в ледяной воде одеревеневший лабазник.
Трое друзей потаенными тропами уверенно пробирались по лесу. Тишину леса не раздирали вопли разъяренных дядек, огретых выхлопной тубой. Значит, полицейский наряд сопроводил их в соответствующее учреждение, где окно в решетку. По крайней мере, так думали пацаны. Хотя, случись погоня, и за спиной стоял бы дикий ор из двух мужских голосов и ломающегося голоса Фимы, они шли бы так же неспешно.
Лес им — родная вотчина. Они угадывали направление, не глядя под ноги. Угадывали по форме просветов лесной чащобе, окутанной хмарью тумана. Путь пролегал по гребням овражков, рукотворных выработок грунта. Летом путь короче, но в половодье местность затапливало основательно. И никто — никто! — не рисковал пробираться по этой части весеннего леса.
Зимой их заповедный край рассекала широкая лыжная трасса с тремя полосами движения. Две — для обычного хода, одна — для конькового. Весной простиралась водная гладь, по которой на байдарках можно устроить сплав. И по талой воде в русле лесных речек войти в широкую многоводную реку, потом пересесть на комфортабельный теплоход...
Жора и Жига вели по мокику. Жук взял роль проводника: выбирал удобный маршрут для друзей, обременённых заглушенными супербайками. Шли тихо, подобно стае волков, что возвращается в логово после удачной ночной вылазки. Как ни крути, но джипы уделаны. Хлипкие мокики в умелых руках при бесстрашном сердце превратились в аналог Dodge Tomahawk мощностью в 500 лошадиных сил.
— Классный номер с глушителем! Зрелищно получилось. Я настоящий кайф словил! — сказал Жига. — Фима вроде как снимал на айфон.
— Лиц не разглядеть. Я спецом натянул спортивную шапочку почти на глаза, — буркнул Жук. — Да пусть и разглядят. Что он, свой позор в ютуб выложит?
— Предъяву пришлет, — не унимался Жига.
— Через суд замаются. У самих рыло в пуху: начали первыми. Станут права качать — плевали мы на них.
— Чего паниковать раньше времени? Посмотрим! — ответил Жора, отдуваясь и обливаясь потом от быстрой ходьбы.
— А кто паникует? Соображения в башке вертятся.
— Жук, что с мокиками теперь делать? У меня ручка газа слетела. Чтоб мокик не заглох, тросик руками натягивал. У тебя без глушителя мокик. Деньги где-то надо искать на ремонт.
— Соберем пока один из двух, — сказал Жук.
— На одном втроем не погоняешь. Я знаю, где задёшево купить мотоцикл с коляской.
— Права нужны... Но присмотреться к мотику стоит. Пока можно сезон-другой и по лесам поездить, а там и права заиметь.
— Давайте эти мокики кинем нафиг в болото! — предложил Жора. Ему страсть, как не хотелось катить мокик по лесной глухомани.
— Их можно отремонтировать, — повторил Жук.
— Опять целыми днями в соляре по локоть?!
Жук не ответил. За себя он решил. Друзья поймут позже, что лучшего варианта заполнения свободного времени пока нет. Он с увлечением разбирал двухтактные моторы, механизмы навороченных велосипедов. Летом по этой части подрабатывал по найму. В позапрошлом весенне-летнем сезоне купил два мокика. Жора с Жигой помогали ему. Этим летом им хотелось другого. Выросли из мокиков, вырастали из острова, куда забирались время от времени.
Остров — это крохотный клочок суши, омываемый вешними водами. В июне он становился полуостровом с узким перешейком по приболоченной гати. Лесное озеро невелико, окружено болотами, как оборонительным редутом.
На острове выстроен вигвам. Почти такой же, как в романах Фенимора Купера. Прочное сооружение размером два на два метра из стволов соснового молодняка. Жук говорил друзьям, что прореживание порослей соснового леса — это дело хорошее и нужное. Но лесников здесь нет, им приходится самостоятельно принимать решения по санитарной вырубке.
И чтобы молодняк даром не пропадал, срубили летнюю хижину, где можно спрятаться от дождя и даже переночевать. Осенью из вигвама могли высмотреть уток, готовившихся к перелёту. Правда, из охотничьего оружия лишь мелкокалиберная пневматическая винтовка да арбалет собственной конструкции. Так что осенняя охота больше походила на тренировку зоркости.