В метрах двадцати от дома притулилась его копия, уменьшенная вдвое. Капитан ткнул пальцем в её сторону. Дескать, вот она, избушка, где двадцать лет назад провели три роковые ночи. В течение трех дней и трех ночей разрушились юношеские иллюзии: убеленные сединами участники привели двадцатипятилетнему Капитану огромную доказательную базу, что наука ответит на все вопросы. Мир материален; человек — биологическая машина, на управление которой разработаны рычаги и кнопки управления, из года в год их доводят до идеала. Один научный подход содержит элемент живой работы. Умение продуктивно думать перемещает на высшую ступень.
Выйдя из леса и враз избавившись от юношеских грез, Капитан с рвением приступил к службе, нашел порядочную девушку, женился, родил двоих детей. За двадцать пять лет службы дорос до подполковника. Жизнь по официальным меркам состоялась.
Между тем, на заслуженном отдыхе юношеские грезы нарисовались вновь. В виде трех вихрастых трудных подростков. Неужели теперь он выступит в роли разрушителя их фантазий и грез? Интересно, кем бы юные друзья могли стать во взрослой жизни. В жизни, полной правил, законов, толкований к правилам и законам.
Жук однозначно пойдет по слесарному делу. Интерес его к зубчатым парам, кривошипу, карданной передаче проявился давно. Жора станет компьютерным мастером. Он медлителен, но башка варит здорово. Жига будет логистом на сборочном конвейере. Он высок, руки, как клешни робота, подающего заготовки и принимающего готовые изделия.
Капитан усмехнулся. Определил юношам жизненную стезю! Можно поворачивать в обратный путь. Избушку кто-то приватизировал, и возможно с гектаром земли. Проложить дорогу к владениям для новых русских буржуинов — не проблема. Быть может, здесь строят базу отдыха для vir-персон.
— Странно, что нет забора, — сказал Капитан, протирая лоб тыльной стороной руки. — Обычно подобные строения начинаются с возведения мощного ограждения.
— Сам лес почти что забор, — предположил Жук. — И окна как высоко! Ни один зверюга не проникнет.
— Если нет забора, двигаемся к дому. — Жора уже было шагнул.
— Подожди. — Жук схватил его за руку. — Пошлем на разведку Жигу.
— А почему меня?
— Ты быстрее бегаешь! — хохотнул Жук.
Капитан повернул голову к Жуку:
— Считаю, что вам вдвоем надо идти. Один быстро бегает, другой быстро думает.
Дверь бревенчатого дома выглядела неприступным редутом. Мореные доски плотно подогнаны в каркас из металлического уголка с тремя горизонтальными полосами-стяжками. На каждой полосе равномерно в ряд выставлены напоказ элементы стяжки — шестигранные головки болтов размером с пятирублевую монету. Нет заушин для замка, нет и отверстия для ключа. Неужели дверь блокируется магнитным запором?
— Эй, хозяева, отворяйте ворота! — крикнул Жук. — Ну-ка, избушка повернись к лесу задом, к нам передом, да с открытой дверью!
Дверное полотно чуть приоткрылось. Белый дымок повеял по окантовке входного проёма. Жига и Жук непроизвольно попятились. Жук схватил товарища за рукав:
— Вперед! Идём за мной! — От легкого рывка дверь плавно открылась, развеяв движением белый дымок.
Не раздумывая больше ни секунды, ребята шагнули вовнутрь странного дома. Жук проверил крепление на лбу веб-камеры с WI-FI, прожекторную подсветку. Изображение передавалось на дисплей планшета Капитана.
Как завзятые следопыты, ребята встали у порога, обозревая убранство дома. Оказалось, рубленый куб, так сильно поразивший воображение, внутри двухэтажный. Правильнее — двухъярусный. На первом ярусе — три равных отсека. Эдакие спальные кубрики на два человека, без окон, с вентиляционными трубами, которые были частью воздушной системы отопления либо, напротив, охлаждения.
На второй ярус вела винтовая лестница, сама по себе представляя декорацию интерьера демидовских времен, сделанную искусным столяром. Впрочем, в каждом штрихе убранства дома ощущалось высочайшее мастерство строителей. Поднявшись, ребята остолбенели. Они попали в огромный зал с подиумом и длинным столом, по обе стороны которого красовались массивные стулья с высокими спинками. Точно здесь зал заседаний или застолий…
…или освященное место для оккультных обрядов масонов