***
Лифт плавно остановился, дверь открылась, и мы увидели просторный холл, обильно украшенный большими керамическими вазами и редкими кучками мусора — остатками деревянной мебели, полагаю. Ушедшая цивилизация явно имела склонность к использованию в быту натуральных материалов. Хотя, я бы предпочел, чтобы они использовали прочный пластик и металл — тогда было бы на чем сидеть и спать.
Шиасс на мгновение замерла перед большим плакатом на стене. Время стерло все краски, но линии сохранились — можно было понять, что плакат схематично изображал здание, в котором мы находимся. Шиасс явно пыталась прочитать надписи на плакате, но, видимо, время хорошо поработало над буквами — отказавшись от тщетных попыток, она все же уверенно двинулась в глубь зала. Там, выбрав одну из массивных дверей и убедившись, что она заперта, она повернулась ко мне и с легкой улыбкой сказала —
— Ан мбрифидх ту сиос дорас? — Ммм… бум-бум? — Вообще-то, тут и языки знать не надо, чтобы понять сказанное. Смысл понятен — Ты мужик? Ну, сделай что-нибудь с дверью! Легко сказать — дверь выглядит довольно прочной и сделана из хорошего пластика. Однако простейшее решение задачи находится в зале — нам помогут керамические вазы. Каждая весом около тридцати-сорока килограммов — в самый раз для тарана! И на третьей вазе дверь действительно поддалась, с грохотом улетев в комнату. Перешагивая через осколки, мы вошли в посмещение.
Внутри была пластиковая мебель, и стерильная пустота в шкафах и на полках. Скорее всего, это аналог гостиницы — никаких личных вещей мы не нашли. Зато нашли каркас кровати и кучу пластиковых ковриков. Быстро соорудив импровизированный матрас, я тут же лег спать — голова гудела и ныла. Видимо, контузия и сотрясение давали о себе знать. Девочки отправились вглубь аппартаментов, и судя по плеску воды и их восторженным крикам, они нашли то, что им хотелось. Более того, уже засыпая, я слышал, как они что-то бурно обсуждали — не знаю, правда, на каком языке. Примерно через полчаса я почувствовал, как с каждой стороны ко мне прижалось что-то теплое и мягкое. Мне захотелось проснуться и спросить — кто остался на страже, но не получилось — я снова уснул.
С последствиями этого необдуманного шага пришлось разбираться несколько часов спустя. Я проснулся от того, что кто-то пытался пообедать моей ступнёй. Жутко заорав, я пнул хищника другой ногой, увернулся от Сиа, — она весьма неадекватно действует при неожиданном пробуждении и перкатившись через безмятежно спящую Шиасс схватил пистолет-пулемёт. Оставлять предпологаемого хищника наедине с внезапно разбуженой Сиа, конечно, неэтично. С другой стороны, он попытался откусить мне ногу! Сам виноват.
Но ничего не произошло. Проснувшаяся Шиасс, сдадко потянулась и громко зевнула. Заглянув за кровать, я наконец увидел зверя, который напал на меня. Милый, мохнатый, черный зверь — четыре длинные лапы, вытянутое тело, острые уши, усатая морда и длинный подвижный хвост. Он совсем не похож на опасного хищника. Я, кстати, никогда ничего подобного не встречал. Правда, в моей памяти сохранились только последние полгода из-за полной амнезии.
А вот у Сиа были исключительно положительные эмоции по поводу посетившего нас зверя. Она тут же перегнулась через край кровати и начала нести какую-то ласковую чушь
— Кто это у нас тут, такой пушистый? И с зелеными глазами? Ты же меня не поцарапаешь, да? Нет? Иди сюда, я тебя поглажу. — Ее ничуть не смутило, что зверь не обращает на нее никакого внимания.
Потом к ней присоединилась Шиасс, все еще потирая глаза и периодически зевая во всю ширину рта. Она достала откуда-то из карманов кусочек печенья — явно грызла его втайне от нас — и дала его понюхать зверю. Он вежливо понюхал и отвернулся. Ну и правильно, — хищники едят мясо, а не соленые галеты.
— Какая красота! Я никогда не встречала такую расу! — Сия была явно в приподнятом растроении от встречи, ничуть не смущаясь от того, что ее игнорировали.
— Ты знаешь, что это за животное? — Я вопросительно посмотрел на нее. Сиа очень удивилась.
— Ты должен был видеть их в Городе. Это като — говорят, их привезли первые колонисты, и он расселился по всему Кубо. Но они очень скрытные и осторожные животные. Удивительно, что он сам пришел поздороваться с нами. — Сиа рассказывала очень эмоционально, не срывая своего восторга.