— День не бесконечен! Готовьтесь к выходу! — и скрылась в доме, резко закрыв за собой дверь. Уши у нее были пунцовыми. Шиасс, как ни в чем не бывало, встала и пошла в сторону сада, по пути дружески боднув меня головой в грудь. Думаю, без нее наша жизнь была бы очень скучной. Но вот к лучшему это или нет — загадка.
— Чтобы выйти замуж за Сиургэ, мужчина должен быть просто необыкновенным! Необыкновенным! — через минуту дверь приоткрылась, и Сиа срывающимся голосом прокричала эти фразы из темноты, не показываясь на свет. Видимо, уши у нее все еще горели. Так вот что ее волновало! Не перспектива стать сестрой-женой Шиасс, что бы это ни значило, а сам факт замужества! Ну да — меня трудно назвать необыкновенным, совершенно заурядная личность с тотальной амнезией. Тут она полностью права. Я горько вздохнул и пошел собирать вещи для вояжа в центр.
***
Через полчаса мы двинулись в путь привычным нам порядком — Шиасс впереди как главный разведчик и знаток городских механизмов, Сиа за ней — наша главная ударная сила и ужас для врагов, а я последним — прикрывая все и вся. Но это скорее формально — так как Сиургэ на две головы ниже меня, мне не составило труда контролировать весь сектор впереди и отслеживать любые неприятности. Като крадется в трех метрах от нас — он всегда провожал нас в поход, а потом куда-то исчезал до нашего возвращения — видимо, охотился.
— Чего мы такие осторожные! — Сиа все никак не могла успокоиться после нашего разговора и говорила на повышенных тонах. — Здесь наверху нас не ждет никаких опасностей — можно разойтись и обыскать комнаты по пути! — Идея, может, и неплохая, но рисковать я не хотел, даже если угроза нападения была минимальной. У нас не было никаких средств связи, поэтому визуальный контакт был совершенно необходим.
— Сиа, мы несколько раз видели следы, которые могут указывать на присутствие людей в городе! — Я был непреклонен в вопросах безопасности. Забавно, обычно было наоборот. Мысли о замужестве явно сбили ее с толку. Мне очень хотелось спросить Шиасс, зачем она все это сказала — о клане и сестрах-женах. Было ясно, что Сия взорвется — она устраивала серьезные разборки даже по мелочам. Шиасс же была необычайно спокойным человеком — за исключением ругани при нашей первой встрече, я не помню, чтобы она говорила что-то излишне эмоциональное.
Я уже узнал, что она была младшим офицером в службе самообороны. Возможно, нордический характер — это профессиональное. В любом случае, ее спокойствие — еще один вечный повод для раздражения Сиа. Сама Сиа просто пожар в джунглях — если загорится, быстро не потушишь. Удивительно, как между ссорами им удавалось спокойно говорить о жизни. Девушки Сиургэ — одна большая загадка.
Мы прошли уже около шестисот метров по горизонтали, когда перед нами открылся широкий темный провал, ведущий на нижние ярусы. По моим прикидкам, мы находились на сороковом ярусе или около того, если считать от уровня станции. Я даже не представлял, насколько глубоко под землю, ниже нулевого уровня, уходили служебные сооружения и здания. Возможно, сотни метров, а то и километры. Лифтов с этой стороны не было. Эскалаторы тоже не работали. Видимо, эта часть города была недостроена. Или сюда упал осколок бетонной сферы. Камень весом в тысячи тонн мог легко срезать все ярусы вплоть до самых нижних этажей.
Глубоко внизу двигались какие-то тени — мы уже знали, что местные хищники сбивались в стаи на технических ярусах. Мы туда не собирались, но это была важная информация — чтобы прокормить стаи монстров внизу, там должна быть устойчивая пищевая цепочка и достаточно воды. Если мы собирались остаться здесь надолго, стоило познакомиться с этой экосистемой поближе. Возможно, там мы найдем искомый источник животного белка.
Спуститься на нулевой уровень было не так уж и сложно — рядом с провалом в широких шахтах свисали толстые пучки кабелей. В специальных нишах пилонов, поддерживающих ярусы, были спрятаны аварийные лестницы. Мы быстро добрались до нулевого яруса и снова оказались в узких и темных лабиринтах улочек, окружающих небоскребы центра города. Здесь уже водилась какая-то живность — мелкие пищащие твари и крупные насекомые, похожие на жуков. Они деловито сновали по пластиковым плитам — нам не было до них дела, как и им до нас. Пару раз мы замечали, как из темноты за нами следят большие фосфоресцирующие глаза. Но хищники на нас не нападали — мы выглядели угрожающе и весьма уверенно.
Примерно через час, блуждая по лабиринту, мы наконец вышли к своей цели — большой площади в самом центре города. Площадь имела форму эллипса, а в одном из ее фокусов находилось очень красивое многоэтажное здание, украшенное светлыми узорными колоннами и многочисленными барельефами. Оно выглядело неожиданно старомодно в обрамлении супертехнологичных небоскребов с пустыми проемами вместо окон. Но вполне возможно, что с облицовкой и цельным стеклами, в прошлом эти бетонные высотки не выглядели такими безнадежно унылыми. Скорее всего, город был полон света и рекламы, поэтому красивое здание на площади вполне могло бы гармонично вписаться в суперурбанистическую среду.