Сиа, Шиасс — боевой строй! Сиа — левый сектор, Шиасс — правый, я слежу за воздухом! — Построившись, мы попытались проникнуть под полог рукотворных джунглей, но быстро поняли, что дорогу здесь можно проторить только взрывчаткой — ветки так плотно переплетались между собой, что порой между ними было трудно протиснуть даже приклад винтовки. Если мы пойдем этим путем — от наших гражданских комбинезонов мгновенно останутся только рожки да ножки.
— Девочки! Смена парадигмы — поднимаемся наверх, идем по металлическим фермам, как в нашему саду! — главное в общении с Сиургэ — не терять уверенности, иначе они сразу ототрут тебя от управления. А я уже как-то привык. В общем, нашлась удобная лестница наверх и целая система подвесных переходов, пролегающих под самым сводом галереи — за крышей тоже нужно было как-то ухаживать. Сквозь огромные прорехи в прозрачной крыше виднелись крыши соседних небоскребов, тоже густо заросшие высокими деревьями. Воздух был наполнен влагой — где-то рядом явно было большое количество открытой воды. Обещанное озеро с рыбалкой? Посмотрим — пока все выглядело неописуемо красивым — что-то вроде изумрудной ряски, покрывающей смертельно опасную трясину.
Пройдя сотню метров по мосткам, мы наконец-то разглядели берег озера внизу. Да уж, никогда бы не подумала, что на крыше небоскреба можно уместить столько воды. С другой стороны, мы находимся ниже уровня земли, поэтому технически это не так уж и сложно. Сложнее сделать воду живой — биотоп, пригодный для жизни и размножения всей пищевой цепочки организмов, включая доминирующих хищников.
Ого, я как будто сглазил — поверхность воды слегка вспучилась — образовалась небольшая волна, быстро двигающаяся к свисающим до самой воды веткам. На одной из ветвей сидела большая ярко окрашеная птица — жирная и, судя по всему, вкусная, — невольно отметил я. Птица запаниковала и захлопала широкими крыльями — но было уже поздно — из воды показалось что-то похожее на огромные зеленые ножницы — очень узкая длинная морда с редкими зубами-лезвиями. Зубы сомкнулись на теле птицы и разрезали его пополам — обе половинки упали в воду и тут же исчезли. Поверхность воды быстро успокоилась и стала ровной и мирной, как минуту назад. Похоже, рыбаков и охотников здесь предостаточно. Но есть и хорошие новости — пищевая цепочка здесь есть и функционирует хорошо. Нужно только правильно в него вписаться — желательно с самого верха.
***
Мы с Сиа уже прикидывали, как спуститься, не потревожив опасных обитателей озера, как вдруг Шиасс издала предупредительный крик — она так и не научилась свистеть. Мы оглянулись — Шиасс забралась по стволу огромного дерева на плоскую крышу оранжереи и теперь пристально во что-то всматривалась. Ее взгляд был направлен на крыши ближайших небоскребов, густо заросших деревьями и кустарником. Местные аборигены или снова драконоиды? Неужели им мало устроенного нами апокалипсиса? Сейчас устроим его снова.
Мы вскарабкались по стволу на крышу и тоже уставились в сторону рукотворного леса на соседних небоскрёбах. Да, драконоид — очень большой ящер на охоте. Резкие взмахи десятиметровых кожистых крыльев — даже нам было слышно, как они рассекают воздух. Драконоид, несмотря на свой огромный размер, отлично маневрировал. Его добыче явно не повезло — от летающего ящера на крышах почти невозможно было убежать. Охота, кстати, быстро двигалась в нашем направлении. И нам неплохо было бы заранее слезть с крыши. Хищник был исключительно крупным и весьма хорошо защищенным — одной бронебойной пулей его не собьешь, а я с пистолетом-пулемётом на таком расстоянии бесполезен. Сиа с лазерной винтовкой здесь тоже не особо эффективна.
Но тут планы стратегического отступления пошли ко всем чертям — из-под деревьев, прикрывающих соседнюю крышу, на открытое пространство выскочила потенциальная жертва ящера. Точнее, две жертвы — мальчик и девочка — оба лет девяти-десяти. Мальчик что-то пронзительно крикнул, и дети быстро бросились к краю крыши, где виднелись полуразрушенные конструкции, когда-то бывшие пожарной лестницей. Ключевое слово здесь — когда-то. Спуск оборывался буквально после первых пары метров — остатки креплений еще держались на стене, но самой лестницы уже не было. Это был почти приговор.
Почему почти? Потому что я видел, как стреляет Шиасс, и знаю, какие у нее нервы — крепче стали. Она уже лежит на краю крыши, патрон в патроннике, Шиасс припала к оптическому визеру. Прицел не больше секунды — не дыша, Шиасс плавно нажимает на спусковой крючок. Это как дежавю — из головы драконоида вырывается синий фонтанчик, но он быстро восстанавливает равновесие и стремительно разворачивается в нашу сторону. Они умны, звери Аномалии. Они знают, кто представляет серьезную опасность, и как именно с ними бороться.