— Шиасс, не заставляй меня ждать, расскажи, что они тебе рассказали! — Я уже не знал, как сдерживать свое любопытство. Вот новая черта, которая появилась в дополнение к импульсивности и чувствительности! Откуда все это идет? Внезапно расстроенный резкими переменами в собственном характере, я не стал ждать ответа Шиасс, коротко махнул детям в направлении остатков нашей роскошной трапезы, и пошел к пруду умыться.
***
Только когда я наклонился над поверхностью, чтобы зачерпнуть горсть воды, понял, что делаю и где нахожусь. Мои глаза тут же встретились с немигающим взглядом земноводного, смотрящего на меня с расстояния нескольких метров. Затем глаза бесшумно погрузились в воду, и чудовище исчезло из виду без единого всплеска. Знакомое поведение — я поднимаюсь и, разумеется, вижу Шиасс, стоящую позади меня с поднятой винтовкой и пальцем на спусковом крючке. Рядом с ней двое юных туземцев смотрят на меня, как на полностью сумасшедшего. Похоже, находясь в шоке от моего безрассудного поведения, они потеряли всякий страх перед незнакомцами — у обоих в изумлённо распахнутых ртах недожеванные куски рыбы.
— Ну что ж, Рио, это был абсолютный рекорд по глупости! — появилась Сиа с лазерной винтовкой в руках. — В следующий раз, когда решишь покончить с собой, сначала расскажи об этом своим близким. — Тут она помедлила, помялась и с нажимом повторила, — Да, своим близким! — И быстро повернувшись, вернулась к костру.
— Рио, у нас плохие новости, — Шиасс опустила винтовку и указала на застывших молодых людей, — в поселении на крыше царит крупное насилие, — она замолчала и некоторое время думала над сказанным, потом поправилась. — Нет, лучше — ужасное насилие! Мы должны вмешаться! — она энергично кивнула и крепко сжала цевье винтовки. Как Шиасс могла вмешаться, многие могли бы рассказать, но, увы, не могут — ведь они уже мертвы! Надо остудить её пыл, немедленно, а то все умрут.
— Шиасс, давай сначала обсудим ситуацию. Пойдем к костру, пообщаемся с нашими гостями, поедим рыбки, — я попытался хоть как-то охладить решимость Сиургэ, которая, казалось, горела желанием немедленно штурмовать поселение. Я не переоценивал наши силы, но если Шиасс возьмется за дело серьезно, мне бы не хотелось оказаться на стороне врага. Независимо от того, как и чем он вооружен. Мы знакомы совсем недолго, но гигантский разрушительный потенциал нашей подруги был виден невооруженным глазом. Видимо, это ее врожденный талант. — Пошли, пошли — рыба ещё даже не остыла, а ребята явно хотят есть, пусть покушают перед штурмом.
Глава 11. Жители крыш
Как я и предполагал, ничего хорошего от местных жителей в дальнейшем ждать не приходилось. Судя по словам наших гостей, в поселениях царил строгий патриархат и культивировалась единоличная власть. Да, поселений было много — мы увидели лишь верхушку айсберга. Причин было две — центр города, где мы поселились поначалу, всегда был занят драконоидами. У местных жителей не было ресурсов и техники для борьбы с летающими бронированными ящерами. Вторая причина — экономическая. Тысячам людей нужно что-то есть, а небоскребы в центре не очень подходят для организации плантаций. При этом здесь, на окраине города, люди даже умудрялись заниматься скотоводством. Непременное условие — хорошее укрытие от ящеров, созданное из правильно размещенных и умело выращенных ветвистых деревьев. В этом местные жители достигли небывалых высот — как в выращивании плодовых растений, так и в создании естественных зеленых укреплений.
— Айка и Сим из ближайшей к нам деревни — они брат и сестра, — Сиа и Шиасс начали по порядку излагать полученную информацию. — Глава деревни решил выдать Айку замуж — она наотрез отказалась. Но женщин, способных рожать, мало, и глава не хотел создавать прецедент. Тогда они взялись за ее родителей — хотели проучить строптивую девчонку. Возник конфликт, в результате которого погиб отец. В деревне говорят, что это был несчастный случай, но Айка в это не верит. В конце концов, они с братом сбежали из деревни и теперь живут здесь, в теплице, а мать осталась заложницей. — Тут Сиа покачала головой, скептически окинув взглядом окружающий нас зелёный парадиз.
— Знаешь, Рио, зубастые амфибии и драконоиды — это еще не все прелести жизни в теплице. — У Сиа был очень обеспокоенный вид, когда она это говорила. — Здесь также водятся ядовитые насекомые и змеи. А жители деревни иногда охотятся здесь на птиц и мелких животных. Они очень хорошие охотники и следопыты — если у нас возникнет конфликт, в чаще они будут иметь огромное преимущество. Сим сказал, что отравленные стрелы здесь очень часто используют для охоты и местных разборок. Яд не очень сильный, но может доставить неприятности. Я очень не хочу, чтобы кто-то из нас получил такую стрелу в спину из чащи. Пойдем-ка мы обратно в отель. — Закончив, Сия выжидающе посмотрела на меня.