Михаэль не помнил номер наизусть, но разыскать его в телефонном справочнике не составило труда. Маркёр набрал номер и выждал не меньше десяти гудков, но трубку никто не снял.
- Ну ладно, ничего, - сказал он, пожимая плечами. - Тогда просто поедем туда. Я только переоденусь. Выпей пока ещё чашку чая. А потом попробуем позвонить ещё раз.
Маркёр закрыл дверь спальни, а Михаэль вернулся в кухню, подошёл к окну и выглянул на улицу. На их участке продолжалась суета. Клетку с исследователями только что подняли наверх. Подъехала машина, из неё вышли ещё два человека - им на смену. Михаэлю так хотелось знать, что там происходит и доходит ли шахта под домом до Подземья. Если да, то это означает верный конец скрытого мира; по крайней мере, в его прежнем виде. Но Михаэль не верил в это. Анзон мог быть, и лжецом, и предателем, но дураком он не был. Он не поставил бы на карту существование своего мира, показав туда дорогу тем, от кого он его защищал. И всё же там, на другой стороне улицы, происходило что-то очень важное.
Он услышал, как Маркёр вполголоса говорит с кем-то по телефону, и вышел из кухни. Маркёр испуганно вздрогнул и положил трубку:
- Я ещё раз попробовал дозвониться до твоего дяди. Или его нет дома, или он очень крепко спит.
«Что-то здесь не то», - подумал Михаэль. Ведь он отчётливо слышал, что Маркёр с кем-то говорил. Но с кем? Не с самим же собой и не с длинными гудками. Если Михаэля действительно ищет полгорода, как утверждал Маркёр, то поведение его довольно странно: он почти не задал Михаэлю вопросов, без комментариев принял его неубедительную историю и даже не настоял на том, чтобы поставить в известность официальные органы, которые якобы сбились с ног в поисках. Нет, что-то здесь не так.
- Ну, я готов, - сказал Маркёр. - Можем ехать.
На улице Маркёр достал из кармана ключи от машины и попросил Михаэля подождать, пока он выведет её из гаража. Михаэль снова стал смотреть на ту сторону улицы. Подъехала ещё одна машина. Из неё вышли несколько человек и тоже прошли на участок. Прожектор, закреплённый на треноге, направили вниз, в шахту. И тут Михаэль почувствовал то же, что и два дня назад, стоя в подвале своего дома. Откуда-то из глубины земли раздался будто бы рёв могучего зверя, застигнутого в момент пробуждения. Секунду спустя задрожала земля, и из шахты, а также из-под земли прямо под ногами Михаэля послышался грохот и гром. Из шахты вырвалась туча пыли, и люди на участке вдруг с криками забегали. Грохот и гром продолжались, туча пыли над шахтой разрасталась и густела, Хотя Михаэль стоял метрах в тридцати, он видел снующих мужчин как сквозь густую серую дымку. Одни отбегали подальше, другие подбегали к шахте, возбуждённо что-то крича вниз, двое бросились к лебёдке и стали поспешно поднимать клетку наверх. Через несколько секунд клетка с двумя спелеологами показалась над краем шахты, и тут же шахта обвалилась с чудовищным грохотом. Спелеологи в отчаянном прыжке выскочили из клетки, вся конструкция, на которой была подвешена и рухнула в бездну, перемалываемая оползнем.
Повсюду в домах зажёгся свет, стали распахиваться окна и двери. Михаэль тоже на время забыл осторожность и выбежал на улицу. Участок метров в двадцать диаметром провалился, образовав круглую воронку, внутри которой все ещё ворочалась земля вперемешку с камнями и обломками металла. Работавшие там люди разбегались наутёк, даже не ища ворот, а перелезая через проволочное заграждение. Пыль все ещё клубилась и поднималась столбом, и Михаэль остановился, закашлявшись, отвернулся и слезящимися глазами увидел на другой стороне улицы силуэт человека, которого вначале принял за Маркёра, но потом рассмотрел получше и понял что обознался.
То был Вольф.
Он стоял, приподняв руки и развернув их ладонями к месту катастрофы, как заклинатель. Несмотря на утренние сумерки и пыль, Михаэль разглядел его довольное лицо. В глазах его тлел огонь злобного торжества. Шахта обрушилась не случайно. Михаэль понял, что стал свидетелем действия зловещих сил Вольфа, какими, видимо и сам обладал, судя по тому, что произошло ночью. Эти силы не ограничивались заживлением ран. И так же внезапно Михаэль понял, что Вольф явился сюда не за ним.
Он быстро шагнул в сторону, чтобы укрыться за облаком пыли, хотя сомневался, что Вольф прибегнет для его поиска к нормальным возможностям человеческих чувств. Михаэль обошёл стороной место катастрофы и направился к гаражу Маркёра. Перепуганный сосед с автомобильными ключами в руках встретился ему на полпути.
- Что случилось? Что там за грохот?
- Несчастный случай на нашем участке, - ответил Михаэль - Должно быть, кто-то упал с лесов. Что-то там подломилось.