- Двицель! - скомандовал он, - Пли!
Вольф вздрогнул, а Двицель опять издал свой пронзительный воинственный клич и ринулся на меч одного из воинов, по пути раскаляясь всё ярче:
Но он не долетел до меча. Вольф молниеносно взмахнул рукой, словно отгоняя от лица назойливое насекомое, и в тот же момент Двицель будто наткнулся на удар невидимого кулака и отлетел в сторону. Его отнесло мимо Михаэля и ударило о железный прут ограды, после чего он бессильно сполз на землю.
Михаэль с криком бросился к нему, присел на колени и протянул к нему руки. Двицель еле светился. Он был ещё жив и двигался, но тихо, с болью стонал, и его правое крыло было смято и надорвано. Михаэль не отважился прикоснуться к нему.
- Моему терпению приходит конец, - сказал Вольф. - Или вы пойдёте со мной добровольно, или вас свяжут по рукам и ногам, как...
Он осёкся. К шуму, доносившемуся из замка, прибавился ещё один звук, только отдалённый и слабый: вой сирены. Видимо, директор действительно вызвал полицию, и она в виде исключения не замедлила явиться. Видимо, и Вольф решил взять с них пример быстродействия, ибо не стал больше вести переговоры с Михаэлем и Хендриком, а коротко кивнул своим подручным:
- Хватайте их. И следите за мальчишкой. Он опасен.
Михаэля схватили сильные руки и грубо оторвали от Двицеля, то же самое произошло и с Хендриком. Правда, он отчаянно сопротивлялся, но шансов у него не было.
- Подберите хотя бы Двицеля! - взмолился Михаэль. - Неужели вы бросите его здесь?
Вольф пренебрежительно отмахнулся:
- Он сам о себе позаботится. Не бойся, этим козявкам ничего не делается.
Они быстрым темпом зашагали в сторону леса. Вой сирены приближался, но Михаэль уже не верил, что они успеют. И даже если успеют, что могут сделать полицейские против магических чар Вольфа? Лёгкость, с которой Вольф поверг Двицеля, даже не прикоснувшись к нему, потрясла Михаэля. Что же сделалось с этим человеком? Откуда взялись в его распоряжении эти неимоверные силы?
Когда они дошли до леса, темнота покрыла их, как одеяло. Может быть, это была последняя возможность для побега, но стражники как будто прочитали его мысли и усилили хватку. Они быстро вышли на другую сторону лесополосы, где Михаэль различил в темноте поблёскивание автомобиля, припаркованного в кустах.
- Поторапливайтесь, - сказал Вольф. - Они сейчас будут здесь, а у меня нет никакого желания возиться с полицией.
Видимо, он не собирался ждать трёх остальных своих приспешников. Ему было все равно, убьют их или нет.
Вольф шагал впереди, на ходу доставая из кармана ключ зажигания. Когда он открывал дверцу, от зарослей отделилась чья-то тень. Михаэль видел, как Вольф вздрогнул и хотел обернуться, но глухой удар отбросил его, он бессильно рухнул и повалился у машины на бок.
Все происходило невероятно быстро. Воин, державший Михаэля, отпихнул его в руки второго и выхватил свой меч.
Но и нападавший был вооружён, правда, не мечом. Михаэль заметил у него в руках что-то массивное, внезапно послышалось шипение, и голову и плечи воина окутало белое клубящееся облако, он с криком выронил свой меч, закашлялся и отшатнулся, а нападавший обратился к третьему воину.
Тот выпустил из рук Михаэля и Хендрика, чтобы взяться за оружие. Мальчики отпрыгнули в сторону, солдат занёс свой меч для сокрушительного удара, который в случае удачи снёс бы нападающему голову с плеч.
Но снова послышалось это странное шипение, и через секунду второй воин корчился на земле в приступе удушья.
Михаэль растерянно посмотрел в сторону налётчика и только теперь узнал его.
Вряд ли он удивился бы больше, если бы увидел перед собой самого Марлика.
- Но как же... - пролепетал он,
- Потом, потом! - перебил его отец, - Скорее! - Он повернулся, отшвырнул маленький огнетушитель, которым вывел из строя обоих воинов и которым, по-видимому, оглушил и Вольфа, и дал мальчикам знак следовать за ним.
Михаэль бросился вперёд, но Хендрик в сомнении медлил.
- Идём, не бойся! - торопливо окликнул его Михаэль-Скорее!
И хотя эти слова не прибавили Хендрику доверия, он всё же послушался. Они пробежали мимо машины Вольфа, повернули вправо и увидели вторую машину. Отец Михаэля распахнул заднюю дверцу и сделал нетерпеливый жест, торопя мальчиков, а сам сед за руль и завёл мотор ещё до того, как мальчики забрались в машину. Рёв полицейской сирены приближался. В запасе у них оставалось несколько секунд.
Но, несмотря на это, отец не сразу тронулся с места, поскольку на ветровое стекло, пошатываясь, опустился большой светляк, жестикулируя маленькими ручками.
- Меня-то забыли! - пропищал тоненький голосок.