Михаэль вдруг так разволновался, что не мог уследить за сообщением. Он понял только, что на станции метро на закрытом Северном вокзале якобы видели странных зеленокожих существ метра в полтора ростом, с громадными руками, плоскими стопами и чудовищными белёсыми глазами. Это было действительно точное описание. гоулей. Диктор не скрывал своего презрительного отношения к этим пустым слухам. Он известил, что в ближайшее время будет создана официальная комиссия по расследованию, и посоветовал зрителям ещё раз перечитать роман Герберта Уэллса «Война миров» и, входя в метро, вооружаться несколькими использованными носовыми платками, полными бактерий гриппа.
Отец выключил телевизор, но все продолжали пялиться на погасший экран. Михаэль знал из последней встречи с гоулем, что эти существа не так уж и безобидны. Но что им здесь надо?
- Ну? - спросил отец.
- Да, это гоули, - подтвердил Хендрик.
- Ну вот и след, - обрадовался отец.
- Они не имеют ничего общего с Вольфом, - сказал Хендрик.
- Но Вольф знает эту новость, как и мы. И он конечно же пожелает узнать правду. Я думаю, он не захочет привлекать к себе лишнее внимание и не появится там лично, а пошлёт кого-нибудь из своих людей.
- Уж не собираетесь ли вы туда? - заподозрил Хендрик.
- Естественно. Но вы можете остаться. Честно говоря, одному мне будет легче.
- Об этом даже речи не может быть, - возмутился Михаэль.
Отец вздохнул:
- Вот этого я и боялся. Но может быть, ты и прав. Может быть, нам лучше не расставаться. - Он снова повернулся к Хендрику: - Скажи, чего гоули боятся больше всего?
- Света, - не сразу ответил Хендрик. - Света, и особенно огня.
- Жаль, что не так просто заполучить пару огнемётов, - улыбнулся отец. - Но свет раздобыть можно. Итак, вперёд!
Они вышли из квартиры. Михаэль, Хендрик и блуждающий огонёк подождали в подъезде, пока отец подгонит машину, затем не спеша пересекли тротуар и сели, причём Двицель забрался Михаэлю под куртку. До Северного вокзала было не так далеко, но отец свернул на бензоколонку, чтобы купить там три мощных карманных фонаря с запасом батарей. То были очень сильные фонари, почти прожектора, и Михаэль сразу почувствовал себя увереннее, уже зная, как убийственно подействовал на воинов Анзона и более слабый фонарик отца.
Через полчаса они добрались до Северного вокзала. Сам вокзал закрыт на реконструкцию, но станция метро вроде бы должна была работать. Отец припарковался в отдалении, сходил на разведку и вернулся за остальными. Все было тихо, а на взгляд Михаэля, так чересчур тихо. Громада заброшенного вокзала высилась во тьме, словно рукотворная гора, и вокруг не было ни души. Учитывая, что они находились непосредственно над станцией метро, единственной задачей которой было принимать и выпускать потоки людей, эта тишина казалась даже зловещей. И когда они стали спускаться по лестнице, Михаэль понял, почему это так.
Вход в конце лестницы был загорожен металлической решёткой. Объявление гласило, что станция закрыта для срочных ремонтных работ.
- Ремонтные работы, - проворчал отец. Кто в это поверит?
- А что же тогда? - спросил Михаэль.
Ответить отец не успел, потому что сверху послышались шаги и он оказался в центре яркого луча света. Затем луч скользнул по остальным, лицо Хендрика исказилось от боли, но он успел вовремя отвернуться.
- Не можем ли мы вам чем-нибудь помочь? - спросили сверху.
Отец взбежал по лестнице, и Михаэль с Хендриком присоединились к нему. Михаэль почувствовал, как Двицель беспокойно заёрзал у него под курткой, и шёпотом велел ему успокоиться. Наверху их ждали двое полицейских в униформах. Оба были очень молоды, но Михаэль не мог недооценить факт их появления именно в этот момент и именно в этом месте.
- Станция закрыта на несколько дней, - сказал тот, что был с лампой. - Срочные восстановительные работы.
- Это досадно, - ответил отец. - Нам надо в город, и мы спешим. Моя жена приезжает через двадцать минут на главный вокзал, и мы с мальчиками обещали её встретить.
- Очень жаль, - сказал полицейский. - Следующая станция в двух километрах отсюда. Поезда здесь вообще не ходят. - Голос его звучал вполне дружелюбно. Судя по всему, он поверил отцу.