- Куда ехать? - спросил Михаэль.
Предводитель окинул его недоверчивым взглядом.
- Не твоё дело, - сказал он. - Сам увидишь.
- Как хотите. - Михаэль пожал плечами. - Только я могу увезти вас и в другую сторону.
Этот аргумент подействовал убедительно, воин помрачнел и процедил сквозь зубы:
- На запад.
Михаэль прикинул, что лучше всего воспользоваться окружной дорогой, ехать по ней легче, чем внутри города. Он заметил указатель, включил сигнал поворота и перестроился в другой ряд, чуть не переехав велосипедиста, который испуганно шарахнулся в сторону, а потом погрозил кулаком. Нижники удивлённо на него оглянулись.
Чем ближе подъезжали они к центру города, тем оживлённее становилось на дороге и тем чаще Михаэль давал повод другим участникам движений возмущаться и гневно сигналить. Помимо негодующих жестов, он видел растерянность на лицах, когда водители замечали за рулём «мерседеса» мальчишку, везущею по городу трёх взрослых мужчин. Рано или поздно кто-нибудь, конечно, должен был остановиться у телефона и предупредить полицию.
- Очень уж много у вас волшебных карет, - покачал головой предводитель, - Наверно, не так трудно ими управлять, если все могут.
- Нет тут никакого волшебства, - сказал Михаэль- Транспортные повозки, как и ваши, только современнее.
- Не морочь мне голову, парень, - прорычал предводитель - В наши повозки впрягают лошадей.
Михаэль отступился. Ему было не до того, чтобы объяснять этим дикарям разницу между автомобилем и телегой.
- Куда вы меня везёте? - спросил он. - К Анзону?
- Не твоё дело задавать вопросы, - рявкнул похититель. - Сам узнаешь.
- Но почему? Что у вас случилось? Почему вы здесь?
Воин не ответил, но взгляд его омрачился, Михаэль почувствовал, что напомнил ему о чем-то плохом, видимо, в Подземье случилось какое-то страшное событие. Это подтверждал сам факт появления этих людей здесь, в чуждом и враждебном им мире.
Они наконец добрались до выезда на окружную дорогу. Михаэль притормозил и осторожно осмотрелся, чтобы опять не создать аварийную ситуацию на дороге, повернул направо и набрал скорость. Стрелка спидометра поползла вверх и добралась до восьмидесяти километров в час. Для нижников такая скорость была непривычно высокой, они побледнели, а предводитель обеими руками вцепился в арматурную доску, а ногами упёрся в пол. Вид взрослого мужчины, готового закричать от страха при такой скорости, чуть не рассмешил Михаэля - и навёл его на одну мысль.
Он ещё немного прибавил газу. Стрелка спидометра дошла до девяноста, а потом до ста километров в час, и воин сдавленно спросил дрожащим голосом:
- Почему... карета... так быстро?
- Быстро? - Михаэль пристегнулся ремнём безопасности и улыбнулся: - Это ещё не быстро. Вот быстро!
И он до отказа нажал на педаль.
Мотор взревел, машина рванулась вперёд и быстро достигла максимальной скорости. Мужчины на заднем сиденье вскрикнули и сжались, а предводитель ещё сильнее побледнел и не мог оторвать взгляда от деревьев, проносившихся за окном о огромной скоростью сто двадцать, сто тридцать, сто сорок, ... На большее старая машина была не способна.
- Не гони, - пролепетал предводитель. - Приказываю тебе: тише!
- Как скажешь. - Михаэль затормозил. Но не просто сбавил скорость. Левой ногой он выжал сцепление и рывком переключил рычаг с четвёртой передачи на вторую. Мотор завыл, как раненый зверь, и Михаэль правой ногой полностью выжал тормоз. Шины завизжали, а предводителя с такой силой швырнуло вперёд, что по лобовому стеклу пошли трещины. Задние ударились о спинки передних сидений и о крышу. Михаэля тоже так рвануло о ремень безопасности, что чуть дух из него не вышибло. Михаэль еде удержал руль, чуть отпустил тормоз, затем резко повернул руль вправо, и машина под острым углом, высекая искры, врезалась в бортик. Металл со скрежетом порвался, запахло палёной резиной и горячим маслом, Мотор заглох, Михаэль распахнул дверцу и одновременно отстегнул ремень безопасности. Выпрыгивая из машины, он зацепился за ремень, растянулся на асфальте, обдирая ладони и лицо, и услышал отчаянные гудки. Испуганно вскинувшись, он увидел две фары, летящие прямо на него!
Буквально в последний момент он откатился в сторону. Машина попыталась уклониться от распахнутой дверцы «мерседеса», но ей не удалось. Дверцу сорвало с петель, а зацепившая её машина развернулась вокруг своей оси на пол-оборота и остановилась в двадцати метрах.