Подготовившись как можно лучше, они с Джиной прибыли в офис Баркова за пятнадцать минут до назначенной встречи. Сыщик знал, что Пётр заставит его ждать, но ему хотелось, чтобы отец Ирины знал, что он пришёл раньше. Как и ожидалось, секретарша бизнесмена сделала звонок, а затем сказала Тимофею присаживаться. Джина улеглась у его ног в скупо, но дорого оформленной приёмной. Тимофей провёл рукой по её голове, чтобы успокоиться.
Он хотел было пройтись, но остался сидеть. Часть его ощущала себя подростком, который никак не мог смириться с тем, что находится в таком месте. Он назначил встречу с отцом Ирины, и тот должен с ним увидеться и поговорить. С тех пор как Тимофей в последний раз видел Баркова, он превратился из возмутителя спокойствия, вытесненного из жизни Ирины, в эксперта по расследованию пожаров. Это значит, Петру Платоновичу предстояло проявить к работе Тимофея, если не к самому Тимофею, уважение. Подобное казалось сюрреалистичным.
Впрочем, как и встреча с Ириной.
Между ними ничего не изменилось. Их совместное времяпрепровождение уже превосходило все его фантазии, а ведь они только целовались. Сидя здесь, Тимофей вспоминал запах светлых волос, когда её грудь прижималась к его плечу, мягкость рук в его ладонях, звук смеха. Он быстро тряхнул головой. Надо было взять себя в руки. Нельзя входить в кабинет Баркова, испытывая пристрастие к дочери этого человека.
Пожар. Поджог. Всевозможными способами Тимофей хотел бы повесить это на Петра, чтобы тот оказался в тюремной одежде и исчез из жизни Ирины раз и навсегда. Представив Баркова в наручниках и за решёткой, он успокоился. На лице даже появилась улыбка, которая не сходила с лица, когда секретарша попросила его войти.
Тимофей вошёл в кабинет, отделанный тёмным деревом и кожей, который должен был впечатлять и пугать. В его жизни было время, когда это могло бы повлиять на него, но после пребывания в компании генералов и других мужчин, которые заслужили уважение, а не требовали его, он не был ошеломлён увиденным.
— Доброе утро, Пётр Платонович. Спасибо, что нашли время встретиться со мной.
— Хватит ложных любезностей, Соболев, — сказал Барков, положив обе руки перед собой и сцепив их вместе. — Я согласился встретиться с тобой, потому что кто-то сжёг моё здание. Поскольку я не хочу, чтобы ещё больше моего имущества было уничтожено, готов с тобой сотрудничать.
Если Барков действительно собирается помогать, то Тимофей не видел этому препятствий. Зная, что никогда не получит приглашения, сыщик уселся на стул напротив владельца кабинета и устроился поудобнее для предстоящей короткой встречи. Он отпустил Джину и позволил ей погулять по помещению. При этом получал извращённое удовольствие, наблюдая, как раздуваются ноздри Баркова, следящего за лабрадором.
— Что она делает? Зачем привёл с собой собаку?
— Это собака-эксперт, и она знакомится с вашим запахом. Таким образом, если она подберёт его на каком-нибудь месте пожара, то узнает, — Тимофей не стал добавлять, что если на Баркове окажется хоть малейший след катализатора, Джина его тоже уловит. Вместо этого достал планшет и открыл приложение «Заметки».
На каждый вопрос бизнесмен давал короткие, отрывистые ответы. Это было похоже на теннисный матч, туда-сюда. Нет, у него не было проблем ни с кем из жильцов. Да, всё соответствовало нормам. Здание было старым и не требовало спринклеров из-за размеров и возраста. Тимофей ожидал подобного. Только на один вопрос он получил интересный ответ.
— Когда вы в последний раз были в сгоревшем здании?
— Несколько месяцев. Может быть, год назад. Кирилл управляет этим объектом и сдаёт его в аренду.
«Опять Кирилл. Интересно. Но важно ли это? Пока не знаю», — подумал сыщик и приготовился к реакции, которую вызовет его следующий вопрос.
— Вам ведь не нужны деньги по страховке за сгоревшее здание? Дела идут хорошо?
Губы Баркова сжались.
— Я не буду отвечать на этот вопрос.
— Нет проблем. Могу поручить кому-нибудь из нашей компании изучить ваши финансы. Уверен, что, учитывая страховые случаи, в которых участвовали вы и ваши арендаторы, мы могли бы получить судебный ордер на их проверку, если необходимо. Это может задержать страховые выплаты, но это ведь не проблема, не так ли?
Лицо Петра Платоновича покраснело. Тимофей не мог не радоваться этому. Ах, эти мелочи. Те самые, которые порой задевают за живое очень сильно.
Глава 35
— Я не сжигал своё собственное здание, — резко ответил Барков.