Был период, когда она не знала, как ответить, когда от боли, вызванной этим вопросом, на глаза навернулись бы слезы. Сегодня же ответ был прост.
— Да, — сказала Ирина. — Он меня любит.
Глава 44
Покинув офис Кирилла, Тимофей отправился с Джиной в поездку, наслаждаясь близостью гор. Каким бы неоднозначным ни сложилось мнение сыщика об этой местности, она была прекрасна. После отъезда из Лазурска он много путешествовал, и ни одно место не могло сравниться с местными горами и холмами, реками и долинами.
Когда Тимофей вернулся в центр, ему не составило труда найти место для парковки, поскольку в маленьких городках проблемы с этим, в отличие от мегаполисов, бывают крайне редко. Прогуливаясь с Джиной, сыщик заметил как изменения, так и сохранившиеся места. Книжный магазин был новым. Он увидел вывеску налоговой инспекции, где много лет проработал Леонид Юмкин.
Андрей был прав, не каждая организация или фирма на главной улице Лазурска имела симпатичное название, но таких было много. Если это помогает привлечь клиентов, то кто он такой, чтобы критиковать? К тому же, в отличие от мегаполиса, во многих заведениях стояли миски с водой для собак. Джина получила много внимания от проходящих мимо людей и печенье из зоомагазина «Пушистые лапы». Некоторые люди казались знакомыми, но Тимофей не мог вспомнить имя, поскольку давно здесь не был. Жена одного из членов добровольной пожарной дружины представилась и поблагодарила за помощь, но он ждал, что кто-нибудь узнает его и даст неприятную затрещину. Все эти чувства заставляли быть на взводе.
Чувства к Ирине. Это было больше, чем он ожидал. Жизнь в столице казалась проще. Ходить на работу, общаться с коллегами, которых он считал друзьями, после работы, тихие вечера дома. Тимофей усмехнулся про себя. Разве не на это он жаловался здесь? Нечем было заниматься, кроме как одними и теми же делами с теми же людьми. Сбежал, но в итоге создал такую же жизнь. Он не пользовался преимуществами столичной жизни, разве что изредка ходил на стадион посмотреть футбол. Возможно, ему придётся что-то менять, когда вернётся, хотя он не мог представить, что это может означать.
Андрей ждал на скамейке, когда Тимофей и Джина к нему подошли. Старые друзья обнялись, потом вошли внутрь, и до сыщика донеслись запахи свежего хлеба и готовящихся блюд. Он остановился и сделал долгий, глубокий вдох.
— Я делаю это каждый раз, когда прихожу сюда, — сказал Андрей.
Их приветствовала красивая женщина с буйством каштановых кудрей, сдерживаемых повязкой на голове, с нотками южного говора в голосе.
— Рада вас видеть, Андрей. Представите меня своему спутнику?
— Зоя, это мой старый друг, Тимофей Соболев. Он вернулся, чтобы помочь выяснить, кто устраивает пожары. А это Джина, его служебная собака.
— Что ж, несмотря на то, что обстоятельства не очень приятные, я рада, что вы оба здесь. Присаживайтесь где угодно.
Пока они шли к столику у окна, чтобы Джина могла сидеть у стены, Зоя сказала:
— Меню на доске. Кстати, у нас почти закончилось ваше замечательное мороженое.
— Сделаем сегодня ещё одну партию, — сказал Андрей.
— Отлично. Принесите, как только сможете. Сегодня фирменное блюдо — тушёная говядина.
Андрей улыбнулся. Тимофей решил, что это хороший знак.
— С домашним печеньем?
— Конечно.
— Тогда я тоже буду.
— Быстро вернусь.
— Она не местная, — констатировал Тимофей, убирая пластиковое меню обратно в держатель.
— Южанка.
— Зима, наверное, стала для неё шоком.
— Она её обожает. Ты никогда не встретишь в наших краях худшего лыжника, чем Зоя, — с ухмылкой сказал Андрей.
— И она продаёт твоё мороженое?
— Это заведение — один из моих лучших источников клиентов. Я храню её печенье у себя и делаю из него сэндвичи с мороженым. Нас восемь или девять человек в сфере общественного питания, которые поддерживают друг друга, продавая нашу продукцию.
— Самый настоящий сарафанный бизнес, — сказал Тимофей.
— Именно так. Это имеет большое значение. Надеюсь, что если открою ещё один магазин, то и там найду такую же поддержку.
Новая похвала родному городу. Тимофей был рад, что его друг нашёл здесь успех. Это явно доставляло ему удовольствие.
— Как прошла встреча с Кириллом?
Тимофей изложил Андрею основные моменты.
— Я хочу повесить это дело на него, но у меня нет веских доказательств.
— Если он это сделал, ты их найдёшь.
Тимофей оценил уверенность Андрея, поскольку в данный момент сам её не чувствовал.