«Замечательно», — подумал Тимофей, следуя за ней в свою комнату. Если это то, что нужно, чтобы она уснула, то прекрасно. Он усадил Ирину на одну сторону кровати. Как настоящая пара, делящая один кров. Вот только это было не так…
Тимофей снял с Ирины туфли, затем леггинсы, стараясь не отвлекаться на открытую кожу и изгиб бедра. Так быстро, как только мог, накрыл одеялом и поцеловал в лоб. Сделал шаг к двери, но она схватила его за руку.
— Ты не пойдёшь в постель?
— Я буду через минуту. Принесу тебе воды и таблетку, а то утром у тебя будет жутко болеть голова.
— Ты всегда знаешь, что мне нужно, — сказала она, отпуская его руку.
Если бы только это было правдой.
Убедившись, что Ирина приняла аспирин, который он ей дал, Тимофей выключил свет в спальне и вернулся в большую комнату. Он обошёл вокруг, собирая разбросанные салфетки и складывая их в аккуратную стопку на кухонном столе, чтобы Ирина могла найти их утром. Здесь были наброски плана здания, списки возможных расходов и даже наспех нарисованный логотип. Он смотрел на них со смесью грусти и гордости.
Как только Ирина заговорила о бизнес-идее, она сделала шаг от него к новой жизни. Даже когда алкоголь выветрится, волнение не пройдёт. Это было то, чего Ирина хотела, и у неё всё получится. И это будет честью для её матери. Если у него и была мимолётная мысль — или даже больше — попросить её переехать к нему в город, то теперь эта идея была пресечена.
«Ты можешь остаться здесь».
Он попытался избавиться от этой мысли, готовясь ко сну. Ирина прижалась к нему, когда забрался под одеяло, и он обнял её, прижимая к себе и вдыхая цветочный аромат. Сыщик не мог представить, как ему будет комфортнее с кем-то, хотя у него не было большого опыта в этом вопросе.
«Останься здесь».
Это было заманчиво: мысль о том, чтобы быть с ней изо дня в день. Открыть и возглавить филиал «Особого мнения» в Керневской области. Проводить время с Андреем, тётей Викой и дядей Маратом, даже общаться с другими пожарными. Как бы ни было неприятно это дело, и как бы он ни беспокоился о том, сколько ещё пожаров будет разожжено, прежде чем он поймает преступника, сыщик не мог отрицать, что время, когда не работал, было более весёлым, чем ожидал.
«Некоторые вещи никогда не меняются».
Голос Алисы Бросовой звучал у него в голове. Он не мог забыть о таких людях, как она. Не говоря уже об отце Ирины. Что, если Барков найдёт способ снова угрожать счастью Ирины? Здесь было не так много зданий, которые она могла бы купить или арендовать для своей новой студии, и многие из них, вероятно, так или иначе принадлежали её отцу. Если ей придётся избегать таких зданий, это может стоить ей денег или желанного места.
А как же Андрей? Если Тимофей завяжет отношения с Ириной, не создаст ли Барков проблем, когда другу придёт время покупать его здание? Бизнесмен запустил свои пальцы в слишком много пирогов в Лазурске и в соседних городах. Тимофей ни минуты не сомневался, что тот будет создавать проблемы ему и всем, кто с ним связан, где только можно.
Он не даст Баркову ни единого шанса. Он вернётся в свой город, как будто ничего не изменилось. Он был не против навестить Ребровых в будущем и надеялся поддерживать связь с Андреем, но не стал бы делать ничего, что могло бы навредить людям, которые ему дороги. Оставаться здесь было нельзя.
***
Ирина медленно проснулась на следующее утро. Голова была немного затуманена, и она удивилась, когда часы показали, что уже почти десять. «Строгов и Ко». Слишком много пива.
Ой.
Она вспомнила вчерашний вечер, как Арина привезла её домой. Она поцеловала Тимофея, а потом… он уложил её в постель. Медленно повернув голову, увидела на тумбочке стакан с водой. «Сначала выпей меня», — гласила записка. Приятно, когда о тебе заботятся.
Ирина сделала так, как было написано в записке, затем пошла на запах кофе на кухню, где обнаружила Тимофея, читающего что-то на своём планшете, и Джину, сидящую у его ног, словно ожидая, чем бы заняться.
— Доброе утро, соня, — сказал он. — Для тебя есть кружка у кофейника.
Добавив в напиток сливки и подсластитель, она спросила:
— Почему, собственно, я соня? Разве это не Дима Строгов?
— Хорошая память, — ответил сыщик, отпивая из своей кружки. Брат Ларисы, Дмитрий, который был другом Никиты, ненавидел утро ещё больше, чем Ирина. — Для женщины, которая много выпила и ещё не употребила кофе, у тебя довольно ясная голова.
— Сон помогает, — сказала она.
— Никаких последствий прошлой ночи?