Вокруг настоящее столпотворение людей в пятнистой форме. Среди моря голов мелькают каски, береты, фуражки. Слева чуть дымится обуглившийся остов «Москвича». К тротуарам припаркованы десятки легковых и грузовых машин. Опешившая от внезапности нашего появления толпа расступается, подчиняясь требовательным сигналам бензовоза и давая возможность беспрепятственного проезда.
— Упри ствол девке в башку, — голос Диспетчера, выворачивающего руль вправо и одновременно умудряющегося жать на кнопку сигнала.
Приставляю пистолет к щеке заложницы, демонстрируя готовность нажать на спусковой крючок при первой же необходимости. Левое веко опять дергается. Совсем некстати, черт бы его побрал.
— Не ссы — прорве-емся! — давит на уши крик Диспетчера, переключающего двигатель бензовоза на следующую скорость. — Прорве-е-емся!!!
И вот мы уже несемся во весь дух по Восстания к Невскому. С воем и отфыркиваниями мотора. Не дай Бог столкнуться сейчас с кем-нибудь или во что-нибудь врезаться. Мы заживо сгорим в этой чудовищной бомбе на колесах. Люди, останавливаясь по обеим сторонам улицы, недоуменно и даже с ужасом глядят на этот наш безумный экипаж. Заложницы, ошеломленные страхом скорости, начинают визжать и от подначивания друг дружки визжат еще звонче.
— Заткнитесь!!! — орет Диспетчер, но крик его адресован главным образом моим ушам.
Тогда, приподняв шлем над губами, он в бешенстве орет еще раз:
— Тихо, твари! Молчать, а то прибью!
Опустив шлем на место, Диспетчер ударяет рукояткой пистолета в бедро дородной тетке. На рот девчонке я накладываю свою левую ладонь, хотя заложница уже и не визжит. Клуша тоже замолкла…
Слева, словно в кадре остросюжетного боевика, проносятся красные навесы и стеклянные витрины «Кэрролса», где страждущих потчует дурманом дядя Жора. Интересно, видит он нас сейчас или нет? Хотя до дяди Жоры ли тут! Неизвестно, останешься ли живым в ближайшие секунды или сгоришь дотла — заживо…
Пользуясь тем, что движение по Невскому слева задержано светофором, Диспетчер на полных оборотах двигателя влетает на Невский, что есть сил выкручивая баранку влево. Чудом вписавшись в этот сумасшедший поворот на такой поистине бешеной скорости, прем по центру Невского, оставляя справа медлительно колыхаемые движением ряды машин. Светофор перед площадью Восстания мигает желтым и сейчас вспыхнет красным глазом. Врываемся на площадь под красный сигнал светофора. Справа, неотвратимо набирая скорость, по Лиговке на нас надвигается многорядная лавина автомобилей всех цветов и марок. Пересечение их пути грозит нам неминуемым столкновением. Зажмуриваюсь в ожидании удара. Двигатель бензовоза угрожающе воет, словно предупреждая, что сил у него осталось не много и он вот-вот может их лишиться. Но Диспетчер выжимает из машины дополнительные обороты.
Открываю глаза. Проскочив под самым носом успевающих затормозить автомобилей, визг покрышек которых по асфальту слышен так отчетливо, словно на его пути к моим ушам и нет никаких преград, Диспетчер забирает правее и, пересекая площадь Восстания по диагонали, несется прямо на здание вокзала. Да что же ты делаешь?!
— Куда?! — кричу в панике.
— Тихо, парень, тихо!..
Сбросив скорость перед самым зданием вокзала, бензовоз въезжает на тротуар, перемахнув через невысокий в этом месте поребрик, — и устремляется в арку под главной, увенчанной часами башней вокзала. Люди испуганно шарахаются в стороны, прижимаясь к стенам.
— Держись! — кричит Диспетчер. — Держись крепче!..
Удар по тормозам, лязг и скрежет металла, истошный визг тормозных колодок. Меня швыряет лицом, забранным стеклом шлема, в спину девчонке, а ее, в свою очередь, — к лобовому стеклу. И наконец машина замирает, как бы закупорив собою въезд в вокзал.
— Валим!!! — уже в который раз кричит Диспетчер, забыв, что я слышу его через наушники. Это — нервное. Для самоподстегивания. Было бы нелепо в минуты подобного напряжения перейти на шепот. — Теток бросаем!
Диспетчер первым выскакивает из кабины.
Перевалив с колен заходящуюся дрожью девчонку влево, сам вываливаюсь в открытую дверь кабины направо, сжимая в руке пистолет. Какой-то мужик шарахается от меня, словно от пугала. В арочном проеме погони пока не видно.