Затем, согласно требованиям безопасности, работники аттракциона внимательно осмотрели каждую его деталь и убедились, что все в порядке, можно продолжать работать.
Даже при самом тщательном осмотре они не смогли заметить прилепленную к деталям крепления крохотную черную пластинку. И если бы даже они ее обнаружили, то вряд ли сумели бы понять ее предназначение.
Пластинка была не чем иным, как миниатюрной взрывчаткой. Человеческая мысль в конце XX века настолько продвинулась в изобретении различного оружия, непрестанно пополнявшего арсенал спецслужб всего мира, что многое из созданного ею до сих пор остается фантастикой для большинства простых смертных. Тем не менее на вооружении у рыцарей плаща и кинжала имелись не только взрывные устройства, способные сровнять с землей многомиллионный город, но и производящие взрывы, которых со стороны можно даже не заметить.
Прикрепленная Дервишем пластинка была создана гениями электроники в далекой Стране восходящего солнца и, вступая в действие, производила так называемый «микровзрыв». Она использовалась для незаметного со стороны, но весьма эффективного вывода из строя различных деталей техники противника. С ее помощью легко можно было вывести из строя как пусковой механизм межконтинентальной ракеты, так и телефонную трубку в чьих-то руках. Причем и в том и в другом случае пластинка самоуничтожалась, и обнаружить ее следы мог только специалист.
А для того чтобы она сработала, достаточно было простого нажатия на кнопку пульта управления, похожего на тот, каким пользуются для включения телевизоров и видеомагнитофонов. Сейчас такой пульт лежал в кармане куртки Дервиша.
Приезд певца Александра Ягодина в ЦПКиО был обставлен с большой помпой.
Вместе с ним прибыла многочисленная пестрая свита, состоящая из охранников, друзей, приятелей, восторженных девочек-поклонниц, той самой журналистки, с которой он заключил пари, и съемочной группы телепрограммы «Экспресс-камера» с телеканала «2x2», готовых запечатлеть историческое событие — бесстрашный прыжок знаменитого певца.
Эта шумная компания подошла к аттракциону, и после недолгих приготовлений и блиц-интервью для телевидения Александр Ягодин с одним из своих телохранителей стали подниматься наверх под ободряющие крики оставшихся внизу.
Заказчик предстоящего шоу господин Силантьев свое появление в парке обставил гораздо скромнее. Он прибыл сюда с двумя самыми близкими друзьями, которым пообещал некое потрясающее зрелище.
Вчера вечером в его офисе раздался телефонный звонок.
Звонил Дервиш. Он сообщил, что все идет по плану и представление состоится в назначенном месте и в назначенный час. Кроме того, он просил не забыть взять с собой положенные ему двадцать тысяч долларов. Их Силантьев должен будет вручить ему на автостоянке у центрального входа в парк.
Силантьев не сразу узнал Дервиша, когда тот подошел к его «Ягуару» и заглянул в открытое окошко. Хотя, если приглядеться, в нем мало что изменилось — он только надел темные очки, поменял прическу и несколько дней не брился, — но узнать в нем человека, которого он встречал на киностудии, было бы затруднительно. Силантьев передал ему конверт с деньгами, и Дервиш мгновенно исчез — незаметно, будто растворился в воздухе, точно и не возникал вовсе.
В парке они выбрали прекрасное место для обзора — небольшое открытое кафе с пластиковыми столиками и креслами, сидя в которых можно было видеть, как прибывший певец Ягодин, красуясь перед камерой, готовится подняться наверх, чтобы совершить свой прыжок.
Силантьев поудобнее устроился в кресле, придвинул к себе чашку кофе и стал ждать.
Трудно объяснить, какие чувства он испытывал в тот момент, зная, что через несколько секунд по его воле, благодаря его капризу погибнет, разбившись насмерть, человек, не сделавший ему ничего плохого, ни в чем перед ним не виноватый и не подозревающий о своей страшной участи.
Но разве не гибнет в той же самой Москве ежедневно несколько десятков людей — их стреляют, режут, давят колесами машин, вешают, травят и так далее, всего не перечислишь, и виноваты они не более, чем этот певец. И он погибнет сегодня, потому что так хочет Силантьев. Таково его желание. И оно будет исполнено.
Это очень странное, острое и захватывающее чувство — держать в руках нить чужой судьбы и обладать возможностью ее оборвать; погубить или помиловать — все сейчас в его, Силантьева, власти. Все остальное пресно и блекло по сравнению с этим ощущением собственной власти над другими, сознанием собственного могущества и возможности распоряжаться чужой жизнью и смертью.