– Она, что по-русски не понимает? – вглядывался в смугловатую бабушку Юрка.
И тут к нашему всеобщему облегчению пожилая женщина заговорила неожиданно мелодичным голосом.
– Внучки, поняла я вашу беду, не огорчайтесь. Направо вам надо. Дрова мне сегодня подвезли. Сейчас занесу в сарай, чтоб не размочило дождиком и выведу вас.
– А давайте мы вам поможем, – предложил я. – Показывайте что, куда.
За полчаса мы разложили кучу дров. Едва мы закончили, как хлынул ливень. Старушка нас завела к себе домой, где стоял запах старины и секретов. Простое жилище сразу напомнило дом моей бабули. Я часто гостил у неё летом в станице, казалось, знал каждый закоулок в пахнущем глиной саманном доме с белоснежными расшитыми занавесками, выбеленными балками под потолком, грубой массивной мебелью и железными кроватями с перинами, стоявшими вокруг стены, где была встроена печь.
– Ничего. Обождёте у меня пока. Хотите, я вам на кофейной гуще погадаю? – ставя закопчённый металлический чайник на печку, проговорила гостеприимная хозяйка и для усиления приглашения поставила миску с сушками на стол.
Делать было нечего. Желудок напомнил о своём существовании протяжным урчанием. Я уже было хотел присесть, но тут послышался голос нашего умника.
– Кажется, дождь заканчивается. Мы пойдём, – вышел Юрка вперёд.
– Вы мне так помогли. Теперь ни один дождь дрова не намочит. Чем же мне вас отблагодарить? А знаете что, подарю-ка я вам кое-что, – закружилась старушка по ящичкам в массивном деревянном чёрном буфете с крашеными железными ручками.
Мы как заворожённые смотрели на ловкие движения. И вот в руках у неё появились какие-то странные предметы.
«На рыболовную снасть похоже. Балда или бомбарда называется» – пронеслось у меня в голове.
– Держите, – протянула хозяйка изящный керамический поднос, где лежали белёсые продолговатые предметы по форме напоминающие поплавки, сквозь которые проходила красная шерстяная нить.
Мы машинально взяли подарки.
– Что это? – с лёгким испугом спросил Юрка, разглядывая шершавый предмет.
– А как случиться у вас хотение жгучее, так это раздавите и получите искомое. А коли захотите, чтоб вспять всё пошло, так вернитесь в самое начало, – вымолвила старушка.
После такого сообщения желание полакомится сушками, у меня быстро отпало.
– Благодарим, – выпалил Юрка за всех и быстро вытолкал нас на улицу.
– Мы же даже не спросили куда идти, – стал упираться я, очухавшись, когда мы уже были за забором.
– Что там спрашивать? Ты слышал, что она говорит? Это же явно тарабарщина! Сами дорогу найдём. Про право же бабулька упоминала. Вон смотрите, там справа как раз вышка виднеется, она на проспекте была, когда к гостинице подъезжали. За мной! – тараторил Юрка.
– А с этим что? – испытывая неловкость, проговорил я, уставившись на ладонь, в которой лежал презент.
– Мусорить не будем. По карманам. Вещица не большая. Потом выкинем, – ворчал Юрка, запихивая свой поплавок в нагрудный карман.
Я и Дима скопировали его движение.
Глава 4
Наше маленькое приключение в старинных улочках, коих полно и в родном Краснодаре, быстро вылетело у меня из головы, уступив место грандиозному концерту, который вечером устроили музыкальные коллективы казачьих клубов. Представление было не продолжительным, но ярким. Помимо традиционных выступлений хоров с казачьими песнями и искусной фланкировкой, зрителей порадовали воинственным танцем с кинжалами младшей группы хореографической школы. Что они творили, было просто невероятно. Искусство владения холодным оружием у этих ребят было такое, что обзавидуется и взрослый.
Полный впечатлений и абсолютно обессиленный я отправил короткое сообщение маме и завалился спать. В мыслях продолжала отплясывать зажигательная музыка.
Сны не будоражили, а если и были, то я о них не вспомнил. Голова моя с утра была такой тяжёлой, словно её засунули в чугунный котёл. Виски давило. И с утра меня волновало только одно, чтобы головная боль скорее меня покинула. Сегодня можно было одеваться без спешки. Домой решили возвращаться в новой форме, чтобы и на фотосессии победителей молодцами смотреться и при встрече с родителями дома выглядеть подобающе героям.
На этот раз, хорошо позавтракав, мы вместе с другими гостями города на автобусе отправились в Воскресенский Кафедральный собор.
Несмотря на грозную величавость, монументальное сооружение дружелюбно приняло нас в свои объятия. Казалось, я растворился в глубине аромата ладана и расписных стен. Растительный орнамент соединил между собой картины из библии в единое целое некое космическое убранство.