- Чтоб меня, - чертыхнулся Проводник и выронил булыжник.
Противотуманные фонари Изабель успешно выдержали проверку, пробив светом магических кристаллов коридор в клубящейся мгле. На третьей платформе стоял Поезд, точь-в-точь как на экране Кинотеатра. Раздался длинный гудок.
- Скоро отправление, - сказал Проводник.
***
На круглых часах, спускающихся на цепях с перекрытия третьей платформы, висела головой вниз, точно летучая мышь, каменная горгулья в железной чешуе и одними глазами следила за снующими по перрону чудовищными пассажирами: зомби, истекающими слюной оборотнями и бестелесными призраками. Паровоз дышал огнём и чёрной копотью, шли последние приготовления к запуску.
- Там Льюис, - шепнула девушка, завидев мужа возле будки машиниста, и подалась вперёд.
- Стойте, на платформе полно нечисти, - сказал Детектив, удерживая её за руку.
Да, выйти вот так просто из укрытия равносильно самоубийству, но нужно как-то добраться до Льюиса и снять с него руну подчинения.
- Хотя… есть один способ, - вдруг сказал Детектив не слишком уверенно.
- Какой?
- Бежим к последнему вагону и ползком под поездом добираемся до будки машиниста. Как? Не испугаетесь?
- Н-нет, - не совсем смело ответила Люси. Она вспомнила, как в детстве один из её одноклассников погиб под колёсами поезда, развлекаясь подобным способом.
- Тогда спешим, пока Поезд не тронулся.
Дождавшись, когда поблизости не останется ни одного из Теневых, Люси и Детектив перебежали платформу, пролезли под последний вагон и поползли вперёд, к будке управления. Огромные чугунные колёса надёжно укрывали их от взглядов присутствующей на перроне нечисти. Над головой змеились железные трубки и пружины, окольцевавшие брюхо чудовищной стальной гусеницы. Люси и Детектив доползли до локомотива в тот самый миг, когда раздался длинный гудок.
- Быстрее, скоро отправление! - прошептал сыщик.
Он остановился вровень за железной лестницей, ведущей наверх, в кабину. Платформа опустела: пассажиры заняли свои места. Детектив выглянул и осторожно, пригнувшись, вылез из-под Поезда.
- Люси, быстрее, путь свободен.
Он уже начал карабкаться по лестнице в кабину, когда заметил, что Люси так и не появилась. Вместо этого она проползла дальше, увидев в просвете перед локомотивом чьё-то связанное тело. Конечно же, это Льюис! - подумала она, но нет, на рельсах лежал спутанный по рукам и ногам Шулер, без цилиндра и с подбитым глазом. Он вытаращился на Люси и по-собачьи заскулил. Она развязала его и выдернула кляп изо рта.
- Трость, трость Клоуна — это рычаг, - скороговоркой выпалил он, и вдруг прямо над ними раздался голос:
- Быстро вставайте и следуйте за нами.
На перроне стояло трое служителей Тени в чёрных плащах и капюшонах. Бежать некуда. Люси поднялась и бросила взгляд на лестницу, ведущую в будку машиниста. Детектива на ней уже не было. Похоже, ему всё-таки удалось пробраться внутрь.
10. Старый железнодорожный мост
Пленников завели в тамбур, тускло освещённый подрагивающим красным светом, двери позади лязгнули, и одновременно у Люси что-то оборвалось внутри. Поезд со скрипом тронулся.
Облокотившись о железную решётку возле противоположного окна стояли ещё двое Служителей, раскуривая вонючие трубки.
- Кого вы тут привели? - сказал один из них. - Картёжник должен лежать на рельсах.
- Пытались драпануть, - бросил тот, который крепко держал Люси за плечо. - Угостишь табаком?
- Свой надо иметь, - огрызнулся Служитель с трубкой, но нехотя полез в карман за куревом.
Сопровождавший пленников подошёл к нему, протянул руку в кольцах, которая неожиданно показалась Люси знакомой, и в тот же миг на одном из перстней откинулась крышка, высвобождая облако розовой пыли. Один из курящих тут же осел на пол, второй попытался выхватить клинок, но откуда ни возьмись возникла огромная змея. Резкий бросок — и он тоже повалился рядом. Служитель с перстнем обернулся, снимая капюшон. Марта?!
- Как вы здесь очутились? - прошептала девушка, тут же признав в оставшихся двоих Изабель и Проводника.
Она не могла поверить такому везению. Как удалось Марте настолько изменить свой голос, что у Служителей Тени не возникло ни малейшего подозрения? Люси неуверенно покосилась на питона, выглядывающего из-под накидки Медиума. Неужели говорил он?
- Откуда такие наряды? - подивился Шулер.
- Марта постаралась, - ответил Проводник, снова надевая капюшон.
Медиум бросила на картёжника и Люси по горсти земли из кармана, и они тоже облачились в чёрные плащи Служителей Тени.