Марта вопросительно уставилась на Люси, словно прочитав её мысли, и вдруг от всей души рассмеялась.
- Детектив, твоя новая знакомая, похоже, совсем не верит в магию.
- И я не верил, - признался тот, легонько подмигнув Люси, - но Город быстро заставил меня передумать.
- Дай-ка мне руку, дорогая, - сказала снисходительно Медиум и заключила пальцы Люси в своих ледяных ладонях.
Неожиданно веки её заморгали, зажмурились, на лице читалось невероятное удивление. Питон тоже уставился на Люси, зрачки превратились в тонкие чёрные полоски.
- Удивительно чистая аура, - заключила Марта, оставив руку девушки. - Сколько живу, никогда не встречала человека, от которого бы исходило столько света, а живу я уже… ох, ладно, не будем об этом... в общем, у меня до сих пор глаза слепит.
- И что это означает? - спросил Детектив.
- Сейчас проверим, - задумчиво ответила женщина. - Дорогая, сними-ка со стены вон ту маску.
- Вот эту? - уточнила Люси, разглядывая продолговатую вытянутую рожицу из красного дерева — размалёванное лицо, застывшее в угрожающей гримасе.
- Да, её самую. Теперь положи маску перед собой и внимательно посмотри ей в глаза, не моргая. А ты, Детектив, лучше отвернись. Отвернись, говорю тебе.
Детектив пожал плечами, но послушался.
Люси преспокойно взяла маску и уставилась в две пустые дырки, которые слепо таращились на неё из-под нарисованных чёрных бровей. Что ещё за глупости? Куда тут смотреть? Маска как маска. Такой десятка — красная цена. В этнических магазинов их полно. Тоже мне, таинственный артефакт. Ну ладно, так и быть, поиграем в экстрасенсов.
- Смотри внимательно, - повторила Марта.
- Да смотрю я, смотрю, - отозвалась Люси, продолжая изучать пустые отверстия. - А моргать уже можно? У меня глаза слезятся.
- Да, можно, - удовлетворённо ответила женщина. - Теперь ты, Детектив.
- Что я?
- Возьми маску и смотри на неё, не отрываясь.
- А зачем? - удивился он, принимая из рук Люси артефакт.
- Сейчас узнаешь.
Детектив скептически усмехнулся, взял маску и тут же отстранился, схватившись за лоб.
- Какого чёрта, Марта! Моей смерти хочешь? Мне по голове как током шарахнуло!
- Я так и думала, - довольно ответила Медиум, забрав у сыщика маску, и отбросила её в угол. - Наша новая гостья испортила мне тёмный артефакт.
- В смысле? - переспросил Детектив.
- Да я же ничего не сделала! - запротестовала Люси.
- Взгляд красной маски — одно из самых сильных проклятий древнего африканского племени Чум. Мало кто способен его выдержать и не сойти с ума, а Люси даже не моргнула, да ещё и смогла умерить губительное действие маски, поэтому и ты, Детектив, почувствовал только резкую головную боль. Мой эксперимент показал, что аура Люси способна лишать силы тёмные артефакты.
- Прости, Марта, а если бы ты ошиблась и маска на Люси подействовала бы?
- Я редко ошибаюсь, - как ни в чем не бывало ответила Медиум.
Детектив и Люси переглянулись.
- Ладно, бог с ними с твоими фокусами, Марта, - сказал сыщик, до сих пор косясь на валяющуюся в углу деревянную рожицу, - но, пожалуйста, больше без экспериментов. Что скажешь насчёт Льюиса?
- Мне нужна какая-нибудь его вещь. Нет, снимок не подойдёт.
Люси растерянно пожала плечами, с собой у неё совершенно ничего не было, только бумажник с фотографией мужа. Она залезла в карман и вдруг нащупала что-то круглое. Пуговица? Ну конечно, отлетела с манжета его рубашки перед самым отъездом. Льюис даже переодеваться не стал, просто закатал рукава, а Люси машинально положила пуговицу в карман и совсем забыла о ней.
- Вот, подойдёт?
- Вполне, - сказала Медиум, затем вынула из выдвижного ящика стола чистый лист, положила на него пуговицу, потом перегнулась к своему секретеру, взяла оттуда самую обычную солонку и принялась… солить бумагу, тихо нашептывая что-то.
На глазах белый порошок стал окрашиваться в фиолетовый цвет, как от химической реакции, и на листе обозначились линии. Они проступали всё чётче и чётче, пока не приобрели очертания подробной карты.
Детектив присвистнул:
- План Города! А пуговица лежит… Что это? Никак Бильярдная?
- Верно говоришь, Детектив, здесь ярче всего заметны следы ауры твоего клиента.
- Ну конечно! Где ему ещё быть! - залучилась Люси. - Мой муж — заядлый игрок в бильярд! Он даже в подвале нашего магазина зал оборудовал.
- А разве я сказала, что он до сих пор в Бильярдной? - серьёзно посмотрев на девушку, заметила Медиум. - Я вижу всего лишь след ауры и в одном только месте, остальные словно стёрты нарочно. Кажется, кто-то знал, что Льюиса будут искать. Твой муж провёл какое-то время в Городе, прежде чем исчезнуть, но теперь его здесь нет, - заключила Марта.