Ашер подумал, что старик сейчас накормит его, но банка оказалась наполнена маленькими желто-коричневыми камушками.
- Это ладан, - пояснил старик, - я дам тебе немного, а ты спрячь и никому не показывай.
Он наклонил банку, подставил ладонь, слегка потряс банку и высыпал на ладонь горсть ладана.
- Есть у тебя платок? - поинтересовался старик.
Ашер покопался в карманах и извлек белый, аккуратно сложенный платок. Старик пересыпал в него ладан, достал из-за пазухи шнурок, и, перетянув платок, превратил его в мешочек.
- Прячь скорее, - прошептал старик, - а теперь ступай, - он подмигнул мальчику.
Ашер положил мешочек в карман и пошел. В проходе его уже ждала большая грузная женщина.
- Иди к нам, у нас есть для тебя местечко.
Она подняла Ашера, прижала к пухлой груди. Мальчик почувствовал приятный аромат. Женщина отнесла его к своему сиденью. Люди помогли уложить мальчика, накрыли большой и очень теплой курткой. Край ее частично закрывал лицо Ашера, и он как из укрытия подглядывал за суетившимися людьми. И было совсем не страшно.
Страшно было прятаться в сене на чердаке. Родители велели ему не вылезать, даже если он услышит их крики. Особенно если услышит их крики. Он услышал и не шевелился. Внизу топали тяжелые шаги, скрипели двери, что-то переворачивалось и падало, что-то разбивалось.
Ашера нашли. Человек в сером нашел. Он поднялся на чердак, стоял и смотрел, кажется, прямо на Ашера. Мальчик видел его сквозь покрывало сена. Человек в сером позвал кого-то. Поднялись еще несколько. И вот стоят они: серые, страшные - переговариваются. А потом один засмеялся, а другие подхватили. И вот они уже раскидывают сено ногами, и кто-то хвать Ашера за щиколотку, и выдернул из укрытия.
Такой же серый тащил позже Ашера к поезду. Мальчик орал, бился, плакал.
- Я хочу к родителям! - кричал он.
- Успокойся, мальчик! - велел серый.
- Не успокоюсь! - не унимался Ашер. - Где мои родители?
Серый шел молча.
- Отвечай! - потребовал мальчик. - Где мама и папа?
Серый молчал.
- Где мама и папа? Где мои родители? Где?
- В Дахау увидишь родителей, - сказал серый. - На поезде к ним поедешь.
- А они меня там встретят?
- Встретят-встретят.
- Ты обещаешь? - Ашер посмотрел серому в глаза, иссиня серые, обрамленные белесыми ресницами. Молчание. Серый отвернулся.
- Встретят, - сказал он и провел рукавом по лицу.
- А долго до этого Дахау? - поинтересовался Ашер.
- Мигом домчишься.
- А там не надо будет прятаться?
- Нет, - ответил серый и чуть слышно добавил, - там не спрячешься.
Услышав это, Ашер успокоился. Серый довел его до вокзала. Там было много людей, все очень взволнованные. Много было и людей в сером. Они будто провожали остальных, также как Ашера провожал его серый. Мальчик залез в вагон и ринулся к ближайшему окну. Он уже ездил на поездах. Вагон такой же, только на окнах решетки. Странный вагон. Ашер смотрел вслед серому. Тот быстро отдалялся.
“Почему родители говорили прятаться от них?”, - недоумевал Ашер. - “И совсем они не страшные. Особенно этот. Высокий, красивый. И на поезд помог сесть, чтоб я поскорее к родителям попал”.
Ашер ждал, что серый обернется и помашет ему. Ашер бы помахал в ответ. Обязательно помахал бы. Но серый не обернулся.
И вот теперь Ашер лежал на сиденье вагона и вспоминал серого, пока поезд мчался в Дахау, где ждут родители. Пухлая сладко пахнущая женщина положила на плечо Ашера тяжелую руку. Ритмичный перестук успокаивал. Было жарко и хорошо. Женщина смотрела в окно и напевала.
Ашер уснул.
Конец