Глубоко вдохнув, я заговорила:
— Мужчина, я понимаю, вас что-то очень тревожит. Но я, не тот человек, который вам поможет. — Я попыталась звучать резко и уверенно, насколько хватало злости.
Он будто обмяк, опустился на спинку сиденья и снова потянулся к бумажке.
«ОПАСНО»
Смотрел так, словно молился глазами.
Нервы у меня начали сдавать. Снова подстраиваться под кого-то? Я устала. Сначала отец, потом мать, работа, долги, бесконечные обязанности, и сверху этот человек, которому я ничем не обязана.
— Это моё оплачено место. Если не прекратите, я позову проводника, — отчеканила я.
На случай, если он ещё и не понял: показала рукой на него, на себя, на дверь.
Он только тяжело вздохнул, закрыл лицо руками и откинулся назад.
Поезд мягко дёрнулся, тронулся — и я поняла: самое странное ещё впереди.
Глава 3
Немой пассажир всё сильнее действовал на нервы. Я лишь устало провела рукой по лицу, пытаясь хоть как-то отгородиться от него, и уставилась на окно. Оно было таким грязным, будто его не мыли со времён моей бабушки: плотный слой пыли, разводы, тёмные пятна. Я пыталась подцепить грязь ногтем, бесполезно. Ни пейзажа, ни проблеска света. Ничего.
Хотя… тишина в вагоне была почти приятной. Дверь, которую он перед отправлением зачем-то плотно захлопнул, похоже, спасала от звука колёс. Хоть что-то от него полезное.
Стол между нами выглядел как поле боя для его безумных записок:
«уходи»
«ты не должна быть здесь»
«опасно»
«ты не вернёшься»
«мне жаль»
«спасти»
Прекрасно. Просто прекрасно.
Сначала отец, который в последние дни ходил между жизнью и смертью молча, будто растворялся. Я помню его глаза - пустые, без проблеска жизни. Помню кожу - белую, тонкую, как бумага. Помню, как он исчезал.
И я знаю, что ждёт меня дома. Мать, у которой из жизни тоже почти ничего не осталось.
И вот теперь, этот.
Он выдрал очередной листок, отчего я вздрогнула. Потом просто смял бумагу и бросил на стол. Постепенно он всё больше напоминал мне помесь ребёнка, потерявшегося в супермаркете, и сумасшедшего, который сейчас сюрприз покажет.
Ехать, к счастью, недолго. Осталось только выжить - и желательно психически.
Как будто почувствовав мои мысли, он ткнул пальцем в мой телефон, словно я не замечала его лежащим прямо передо мной.
- Господи, что тебе надо… - пробормотала я, взяла мобильник и нажала кнопку.
Экран не загорелся.
- Да как же так… - плечи сами опустились. Ещё одна мелочь против меня.
Попутчик оживился, зашуршал своим портфелем, и из него выглянула брошюра о психическом диспансере.
Ну вот. Конечно. Ещё один «подарочек» судьбы. Мало мне домашних больных, мало долгих ночей без сна, мало кредитов и страха, так давайте добавим психа в поезд. Спасибо, жизнь.
Новая записка:
«я не могу говорить»
- Да я уже поняла, что ты немой - выдохнула я.
Очередная бумажка:
«я не знаю, как помочь»
- Помочь? Мне? - я скрестила руки. - Ты серьёзно?
Это, видимо, была ошибка. Он словно сорвался с цепи, лихорадочно выдёргивал бумагу, писал, бросал:
«я хотел помочь»
«ты обречена»
«тебя не спасти»
«ты умрёшь»
Нет. Всё. Хватит.
Вместо того чтобы устроить истерику, а я была к ней опасно близка. Просто взяла и схватила сумку и выскочила в коридор.
Я шла быстро. Потом быстро перешло в бег.
Соседние купе - пустые. Тишина - мёртвая.
За спиной раздалось открывание двери и шаги.
Адреналин ударил в кровь так, что ноги сами сорвались.
Я нестись между вагонами как загнанное животное, пока не влетела в сидячий вагон, полный людей, настоящих людей, живых…
И в ту же секунду холодные руки сомкнулись у меня на лице, закрывая рот.
Глава 4
Я хотела закричать так, чтобы стекло треснуло. Но звук утонул в чужой ладони. Получилось жалкое, глухое мычание, как у животного, которое ведут на заклание.
Холодный сквозняк прошёлся по ногам, будто кто-то подул снизу. Я подняла глаза, и увидела движение.
Одна из фигур повернула голову. На сто восемьдесят градусов.
Только голову.
Тело осталось сидеть, как ни в чём не бывало.
Меня пробило до костей. Паника взлетела так резко, что во рту появился металлический вкус. Зрачки расширились до края. Я ощутила, как меня тянут назад, прочь от этого зрелища.