Когда они выехали на трассу, деревья стали проносится мимо с большей скоростью. Ей казалось, что они хотят коснуться автобуса своими руками-ветками, тянутся, но не достают, в досаде гнуться и размахивают ветками, злясь и негодуя. Ветер оживлял их, превращая в злобных сухих монстров, утопающих в снегу. Девушка закрыла глаза, чтобы не видеть их. Тихая музыка наполняла салон автобуса приятным соло на гитаре. Она сосредоточилась на прослушивании музыки, ярко представляя себе гитариста, задумчиво перебирающего струны своего инструмента, как его пальцы нежно касались струн, то отпуская, то зажимая их… Она почувствовала, что музыка эта действует на нее усыпляющее, и открыла глаза. За окном уже не было пугающих деревьев, автобус сбавил ход, въезжая в город. Девушка с интересом разглядывала небольшие аккуратные домики, сменяющие друг друга, прохожих, мгновенно остающихся позади, яркие павильоны остановок… Чем дальше, тем больше становилось многоэтажек, и больше людей было на улице. Город словно оживал, улица за улицей. Девушка пыталась вспомнить его, но память отказывалась ей помогать. Город оставался незнакомым, но это не вызвало раздражения или отторжения. Ей хотелось узнать его, вспомнить то, что происходило на его улицах, когда она была еще маленькой девчонкой…
Выйдя на нужной остановке, она огляделась. Ей не хотелось спрашивать прохожих, вступая с ними в разговор. Девушка открыла сумочку и извлекла из нее небольшой листочек с адресом. «Красноармейский проспект 33, квартира 46» - было написано на нем. На глаза предательски навернулись слезы. Она небрежно смахнула их рукой, с трудом подавив ком в горле. Поспешно убрала листочек обратно в сумку, и пошла к ближайшему дому, чтобы посмотреть нумерацию. Это был тридцать первый дом, значит, нужный, тридцать третий был где-то совсем рядом. Ее сердце забилась чаще от волнения и тревоги, которую уже нельзя было подавить ничем. Скоро, совсем скоро, она, наконец, узнает ответы на все свои вопросы… Сколько раз она спрашивала у матери, что случилось тогда, 15 лет назад в этом городе? Но она лишь отмалчивалась, или отмахивалась от этого вопроса, предпочитая наверно забыть всё, как страшный сон… Что произошло тогда, одним зимним вечером, перевернувшим их с матерью жизнь с ног на голову?.. Она помнила только поспешные сборы, слезы в глазах матери и ее дрожащий голос…
Тридцать третий дом стоял торцом в этом дворе, среди подобных себе домов. Девушка совсем не узнавала его, не мудрено, она прожила всего пять лет своей жизни здесь, и остальные 15 в соседнем городе. Всё казалось чужим, незнакомым. Но ее это волновало меньше всего. Она сосредоточилась на поиске нужной квартиры, благо около входных дверей на всех подъездах висели таблички с нумерациями квартир. Подъезд с квартирой № 46 был найден. Волнение нарастало с каждой минутой приближения к заветной цели. Она сжала сумочку в слегка дрожащих руках, и простояла около минуты напротив квартиры № 46. В подъезде было тихо. Никто не выходил и не заходил за то короткое время, что она была в нем. Чувствуя, что начинает волноваться еще сильнее, девушка слегка нажала на кнопку звонка, вслушиваясь в его трель. Ей казалось, что она слышит приближающиеся шаги за дверью. Вот хозяин квартиры стоит прямо перед ней и наверно смотрит в глазок. Она тоже посмотрела в глазок, уже готовая назвать свое имя, как вдруг дверь медленно открылась. На пороге стояла пожилая женщина. Одета она была в черную кофту с воротом и брюки. Ее черные волосы уже начали седеть, а серые глаза расширились при виде девушки.
- Ты? – выдохнула она и застыла, словно в ужасе.
- Я Саша – представилась девушка.
- Заходи – ледяным голосом пригласила она – Я узнала тебя.
Саша зашла в прихожую и закрыла за собой дверь. Женщина оглядывала ее с головы до ног, и настроена была не очень дружелюбно. Ее тонкие губы были поджаты, а глаза слегка прищурены, словно она в любую минуту ожидала подвоха. Повисло напряженное молчание.
- Мать прислала тебя? – холодно поинтересовалась хозяйка квартиры и сложила руки на груди.
- Мамы больше нет – Саша не узнала свой голос, настолько глухо он прозвучал. Она в нерешительности посмотрела на женщину, которая после ее слов, отошла к стене, прислонившись к ней спиной.