Я задерживаю дыхание и смотрю, как три маленькие точки перемещаются рядом с именем Андре. Мое сердце начинает бешено биться. Я всегда думаю, что это так безумно, как наше тело реагирует на вещи, даже если наш разум не хочет этого признавать.
Потом точки перестают двигаться.
Я жду еще немного, напрягаясь, надеясь увидеть, что придет.
Ничего не приходит.
Чарли на заднем сиденье. Отзывы:
— Всегда рядом, когда она тебе нужна. Несмотря ни на что. – Лулу
33
В среду, после школы, я стою на участке земли с видом на реку, где закладывают фундамент десяти мини–домов.
– Чарли, – говорит мистер Минасян, проходя по полю в рабочих ботинках, с широкой улыбкой на лице. – Спасибо, что пришла. Что ты думаешь о нашем месте?
– Я думаю, оно прекрасное, – вздыхаю я, оглядываясь вокруг. – Особенно этот вид! Я никогда... Я никогда не думала, что у нас в Беркширах будет что–то подобное. Сообщество крошечных домиков.
– Это было не самое простое дело – получить разрешение, но, к счастью, в конце концов, это сообщество заботится друг о друге. Если благодаря этому у людей появятся крыши над головой, то город будет только за. Надеюсь, это только первый из многих.
Г–н Минасян подводит меня к небольшому трейлеру, где разложены планы.
– Когда мы строим что–то подобное, мы хотим сделать это лучшей версией себя, но нам также нужно думать о процессе. Как мы сделаем это лучше, быстрее и дешевле в будущем?
Я рассматриваю планы вместе с ним, пока он показывает мне, где что находится, маленькую кухню и заднее крыльцо, такое же большое, как и сам дом, чтобы использовать открытое пространство.
– Что бы ты добавила или изменила, если бы могла? – удивленно спрашивает он.
Я сглатываю и, еще раз взглянув на г–на Минасяна, чтобы убедиться в его серьезности, изучаю планы и модель.
– Я бы добавила сюда еще одно окно, – говорю я. – Чем меньше помещение, тем больше света вы хотите получить.
– Хорошая идея, я тоже об этом думал.
– И, я не знаю, что вы собираетесь делать с интерьером, но я бы сохранила приятные и светлые цвета, натуральное дерево, если можно, но не только яркие белые. Различные приглушенные тона, чтобы разбить пространство и сохранить его открытым. Хранение под кроватью тоже было бы хорошей идеей.
– Это превосходно, Чарли. – Мистер Минасян кивает.
– Итак, каков график работы? – спрашиваю я. – Когда люди смогут переехать?
Он простонал. – Мы немного отстаем. Это был напряженный год, и мы довольно растянуты.
Я улыбаюсь. – Ну, я могу придумать, как сделать это быстрее. Нанять дополнительный штат рабочих.
Мистер Минасян изучает меня. – Ты просишь работу, Чарли?
Я киваю. – Определенно.
Мистер Минасян наклоняет голову, озадаченный. – Я думал, Андре сказал, что ты собираешься в Нью–Мексико?
Я качаю головой. – В конце концов, это не сработало. Я хочу сделать что–то здесь. Я хочу внести свой вклад в жизнь общества.
Мистер Минасян изучает меня. – Я никогда раньше не нанимал таких молодых людей, как ты...
– Но вы уже видели, что я могу делать в амбаре, – настаиваю я. – Я самодостаточна и инициативна. И... ну, я также своего рода трудоголик.
Мистер Минасян смеется. – Ладно, ладно. Я думаю, у нас может быть сделка. Мы попробуем и посмотрим, как ты справишься. Но только потому, что ты такой талант.
Я хлопаю в ладоши в ликовании. Я никогда не думала, что смогу сделать что–то подобное здесь. – Не говорите пока Андре, ладно? Я хочу сама ему об этом рассказать.
В последующие дни я уточняю у Тессы, свободен ли амбар, и прошу ее оставить свободным один вечер пятницы. Когда она спрашивает, зачем, я отвечаю, что это сюрприз.
В пятницу днем я прихожу в амбар, делаю его особенно уютным, запасаюсь в мини–холодильнике мороженым, зельцем и другими ингредиентами для 'Честер Физз'. Я выкладываю на полки местный попкорн и заказываю пару пицц, именно таких, какие любят Тесса и Сидни. Затем я развешиваю на улице гирлянды и расстилаю на лужайке плед для пикника.
– Что все это значит? – спрашивает Тесса, выпрыгивая из машины, когда Сидни везет ее по грунтовой дороге.
– Мы взяли с собой пижамы и зубные щетки, – говорит Сидни. – Но я хочу сразу сказать, что не буду спать на улице.
– Я подумала, что нам всем не помешает провести ночь только друг с другом, – говорю я им. – И это своего рода благодарность. Я знаю, что в последнее время я отсутствовала. Даже когда я действительно была здесь. Наверное, я думала, что определенное место или жизнь могут сделать меня такой, какой я должна стать, но за последние пару недель я поняла, что только я могу отвечать за то, каким человеком я стану. И я уже делаю это сейчас.
– Ну, ты всегда нравилась нам такой, какая ты есть, – говорит Тесса, склонив голову на мое плечо.
– Я знаю, и я просто хочу поблагодарить вас, ребята, за это. Даже когда я чувствовала себя здесь не в своей тарелке или несчастной, я всегда чувствовала себя как дома с вами двумя. Так что... – Я махнул рукой в сторону амбара. – Я хотела устроить хорошую старомодную ночевку, такую, как мы обычно делали, такую, которая вдохновила все это место.
– Чарли! – восклицает Тесса. – Это так мило. И ты знаешь, что мы всегда тебя любим.
– Направь меня в сторону мороженого, – говорит Сидни.
Несколько часов спустя, набив животы пиццей и окунув пальцы ног в пруд, мы в пижамах лежим на кроватях.
– Они действительно очень удобные, – вздыхает Тесса, потягиваясь.
– Я знаю, даже я бы осталась здесь, – говорит Сидни, накладывая на лицо маску. Я оглядываюсь, чтобы посмотреть на Тессу, которая смотрит на стену, погрузившись в раздумья.
– Ты в порядке, Тесс?
Она пожимает плечами.
– Думаешь о Маркусе?
Тесса слегка кивает. – Здесь так много воспоминаний, – говорит она. – Я не могу поверить, что между нами все кончено, вот так просто.
– Ты этого не знаешь, – говорю я, и Тесса, и Сидни смотрят на меня.
– Это ты всегда говоришь, что у школьных романов есть срок годности, и мы должны смотреть в будущее! – восклицает Тесса.
Я пожимаю плечами. – Я знаю. Но правда в том, что мы просто понятия не имеем. Мы не знаем, что будет дальше. Может быть, вы навсегда останетесь в разрыве. Может быть, Маркус наконец–то повзрослеет и будет стоить твоего времени. Может быть, к тому времени, когда он повзрослеет, ты уже найдешь кого–то более замечательного. Люди меняются. Нам всего семнадцать.
Сидни и Тесса посмотрели друг на друга. – Это что, начало фильма ужасов? Кто–то похитил нашего друга и теперь придет за остальными?
– Вообще–то я думаю, что я рада побыть немного одна. Я имею в виду, поговорим через год, когда придет время выпускного, но сейчас я рада провести лето, работая на ферме. Быть с Маркусом было утомительно, – признается Тесса.
– А не будет ли это странно, когда я и Такер..? – спросила Сидни, прикусив губу.