Работник заливал топливо в бензобак, при этом общаясь с Дексом, голодно смотревшим на кофе в моих руках, пока я приближалась к ним. Он широко улыбнулся, зубочистка покачивалась в уголке рта, язык быстро прошелся по губам.
- Прости, - сказала я, передав ему кофе. – Не знала, какой ты любишь, взяла черный. Надеюсь, подойдет.
Он забрал стаканчик. Наши пальцы соприкоснулись, пробежала искра. Но не от электричества. Он забрал стаканчик, поднес его к губам и, казалось, не заметил этого. Но мне показалось, что энергия прошла от его тела к моему. Она пронеслась по моей руке, спустилась по спине и окружила приятным теплом, словно я обернулась полотенцем, что только вытащили из сушилки. Это было страннее всего в этом полном странностей дне.
Он довольно отхлебнул, зубочистка оставалась во рту. Взгляд его стал мягче, а глаза казались сонными, с тяжелыми веками. Тень улыбки пролегла в уголке его усов. Он казался младше и даже милее.
Казался опасно милым.
Он подмигнул мне, и я тут же отвела взгляд, обратив внимание на небо, надеясь, что он не заметил мой пристальный взгляд. Ирония была в том, что он мог открыто смотреть на меня – словно псих, стоит добавить, - а я хотела сохранить свои действия при себе.
- Парень в магазине сказал, что ночью на побережье может быть шторм, - неохотно сказала я, словно Декс мог отменить поездку.
Он кивнул и прислонился к машине.
- Я слышал утром. Но не стоит так волноваться, малыш. Мы получим то, что хотим. Призраки ведь не боятся завывающего ветра?
Я покачала головой. И плохой погоды они не боялись. Но в голову пришла мысль, что они могут просто не показаться, независимо от погоды. Этого я боялась больше всего. Я приведу Декса в маяк, камера будет светить, и мы ничего не найдем.
- А ты выглядишь намного старше, чем я думал, - сказал Декс, покачивая зубочисткой.
- О? – я не знала, комплимент ли это. Никому не нравилось слышать, что они выглядят старше.
- Это не плохо, - он читал мое лицо. – Просто я думал…
Я вскинула брови.
- Ну?
- Что ты более открытая, - договорил он и закончил глотком кофе. Он выбросил пустой стаканчик в урну и вытер губы тыльной стороной ладони. Я не успела отреагировать на его слова (и удивиться, как он смог так быстро опустошить стаканчик кофе), как мысли мои перебил пронзительный голос:
- Перри Паломино? – раздалось за моей спиной.
Я застыла, не узнав голос, но беспокоясь, что кто-то знал мое имя.
Я тревожно посмотрела на Декса, а тот уже смотрел поверх моего плеча. Я медленно повернулась в сторону звука.
Девушка среднего роста с длинными тонкими руками, каскадом ярких рыжих волос, которые были такими явно не от природы, и в завидно узких джинсах смотрела на меня с открытым ртом. Через миг я узнала ее лицо, как только увидела розовые губы, вздернутый носик и изумрудные глаза с темными ресницами. Это была Дебби Бирмингем.
Имя ее говорило само за себя – она всегда выделялась. Я училась в колледже с Дебби. Она была на том же курсе, вот только ее взгляды и решимость больше подходили для общения с людьми, зато она не была творческой личностью. В колледже она была одной из моих лучших друзей, но после второго года мы перестали общаться. Закончилось все неловко, мы оставались друзьями в Фейсбуке, но я не видела ее несколько лет, от этого теперь немного нервничала.
И все же ярко улыбнулась Дебби.
- Привет, Дебби, - сказала я, пытаясь звучать как можно увереннее. Все мои чувства неполноценности, когда я была ее подругой, нахлынули на меня.
Она прошла мимо колонки и неловко обняла меня, пахло Диором и «Пантин Про Ви».
Я нервно захихикала и отступила на шаг. Она держала меня за плечи, осматривая, словно я была вещью, которую она раздумывала примерить.
- А ты выглядишь мило. Давно не виделись! – верещала она. Коротко взглянула на Декса с заметным интересом, потом снова посмотрела на меня. – Я вижу тебя порой в Фейсбуке, но мы толком не говорим. Чем занимаешься?
Я думала, что Декс уйдет в машину, оставив нас, но, заплатив работнику, он скрестил руки и остался у машины, словно тоже хотел меня послушать.
- Ты знаешь, - я выдавила улыбку. – Тем же, чем и раньше.
- Все еще ходишь на те сумасшедшие занятия? – спросила она с потрясением на лице. Но не с хорошим потрясением, а с покровительственным.
- Нет, с этим я закончила, - рассмеялась я, надеясь, что это не звучит натянуто.
- Слава Богу! А то люди начинали бояться за тебя.
Я насмешливо посмотрела на нее, но она продолжила, не заметив.