И я уже не думала, что бросила Декса на пляже. Он мог уже идти домой, ожидая меня. Или не ждать, а уже играть в видеоигры. Или вернуться в мотель и говорить по телефону со своей горячей девушкой.
Последняя мысль разозлила меня, и это меня обрадовало. Лучше злиться на Декса, чем думать об ужасной ситуации.
Я бежала, казалось, пару минут, дорога изгибалась в полумраке. Но, как и раньше, огонь начал угасать.
- О, да черт возьми! – крикнула я, сила голоса удивила меня. Это смущало, но я надеялась, что кто-то все же услышит меня.
Я трясла лампой, крича:
- Бли-и-и-ин! Чертова лампа!
Страх и злость захватили меня, я швырнула лампу в дерево. Стекло разбилось, искры разлетелись на листья и корни. На миг мне показалось, что дерево загорится, что было бы неплохо. Лесной пожар мог привлечь желание. Но листья были слишком мокрыми, огонь угас.
Слезы появились в уголках глаз. Я хотела сжаться и рыдать. Сердце колотилось, тело немело, и не знала, сколько еще ужасов выдержу. Я потерялась в лесу, в темноте, и идти было некуда.
Темнота путала. Покачиваясь, я ухватилась за дерево, чтобы не упасть. Но рука ударилась обо что-то мягкое, а не твердое. Мягкое и теплое. Как шерсть. Как свитер. Как чья-то грудь.
Моя рука лежала на чьей-то груди.
Я закричала, отдернула руку и поспешила по дороге изо всех сил.
Я бежала вслепую. Земля была неровной, и я могла в любой момент упасть лицом вперед или врезаться в дерево, но ноги продолжали двигаться, одна за другой. Я не сразу поняла, но ветер ударил мне в лицо, я ощутила вкус соли в воздухе и влажную траву под собой.
Хотя я и не думала, что дорога выведет сюда, я снова оказалась на равнине у маяка. Я бежала, пока ноги не начали скользить. Инстинктивно я знала, что была на краю.
Я застыла, перенесла вес на пятки. Если бы ветер не удерживал меня подальше от волн, я бы давно упала.
Я видела вспышки пены на волнах, уловила высоту обрывающегося утеса. Я глубоко вдохнула и безмолвно помолилась, прося себя не думать о том, что случилось. Я была вне леса, нашла пляж. Если пойти левее от океана, можно легко отыскать дом дяди.
Я выдохнула и повернула на север, приготовившись бежать.
Свет появился рядом со мной. Он медленно разгорался в темноте.
Я осторожно повернула голову и увидела лампу, ту же, что разбила, и она парила в воздухе.
Но я знала лучше.
Лампа опустилась, и появилось лицо, освещенное сиянием. Лицо забытого мужчины. Мертвое и раздутое. Кожа свисала обрывками, обтрепалась на ушах и носе. Я видела уже это лицо в страшных кошмарах. А теперь оно было передо мной.
- Ты уронила, - сказал он низким рычащим голосом, вырвавшимся изо рта без губ.
И из оставшихся сил я развернулась и побежала.
Несколько шагов, и я оторвалась от земли, оказавшись в воздухе. Я рухнула на склон и покатилась по нему.
Я катилась, падала целую вечность.
Пока не врезалась во что-то.
В кого-то.
Они кричали.
Я кричала.
Я врезалась на полной скорости, сбила и откатилась на вершину дюны, с болью остановившись. Бедро болело, я вскрикнула от боли.
- Перри! – раздался вопль. Голос был тоже низким и глубоким. Я помнила, почему так быстро бежала. Из головы не выходило лицо того мужчины без кожи.
Я открыла глаза и попыталась вскочить на ноги, но из темноты появились две руки и схватили меня.
- Перри!
Похоже на Декса. Боже, пусть это будет Декс.
- Перри, ты в порядке? – Декс. Он на коленях склонился надо мной.
- Это я, - жалобно выдавила я. Едва получалось говорить.
Он придвинулся, коснулся ладонью моего лица, погладил скулы.
- Черт. Я не знал, куда ты ушла. Ты была рядом, а через миг я увидел этот свет и пошел проверить, а ты пропала. Клянусь, я отошел всего на два шага, но потерял тебя. Я не знал, что будет так темно. Даже с фонарем ничего не видно.
Он говорил быстро, голос дрожал от страха.
- Я услышал чей-то крик, решил, что это ты. Прости. Ты ранена?
Он коснулся рукой моего лба, убрал мои волосы с лица. И тут я заметила, что ветер уже не такой сильный. Буря, похоже, прошла. Я даже видела силуэт лица Декса, и это меня невероятно обрадовало.
- Бедро повредила. И сознание.
Он медленно выдохнул. Я видела, как его плечи опустились. Он убрал руку от моего лица и положил на плечо. Без его ладони коже было холодно.
- Что случилось? – спросил он, тихий голос было едва слышно.
- Можно домой? – я не могла оставаться здесь. Казалось, что провода в голове замкнулись и горят.
- Конечно, - он поднялся и помог мне встать. – Идти можешь? Или тебя понести?