Запасы провизии медленно подходили к концу, нам оставалось еще на пару раз и дальше придется что-то искать. А это проблема. Если в наше мире достаточно было зайти в любой магазин и набрать сколько захочешь, то здесь давно все выгребли. За столько лет ничего уже не осталось. Свои тревожные мысли я озвучил во время привала.
Костя, медленно пережевывая кусок засушенного хлеба, ответил.
— С едой здесь действительно большая проблема. Но всегда можно найти, если знать где искать.
— И ты знаешь?
— Мы пойдем на охоту. — спокойно отозвался он.
— Охоту? На кого? — удивился я.
— Охота на оборотня, конечно же. — чуть ли не удивленно ответил Костя.
Я совершенно потерял нить разговора и не понимал о чем тот говорит. На какого оборотня?
— Что за чушь ты несешь? — не выдержал Джин.
Тут вмешался в разговор Серега.
— Оборотни. Так мы называем потомков волков и людей. Вам уже рассказывали, что мутанты размножаются так же как и люди, так вот, они не различают друг друга по виду. Таким образом появились оборотни. Нет, они не меняют свой облик в полнолуние. Мы просто их так называем. На вид они похожи на волков, только абсолютно без шерсти.
Я наблюдал как лицо Лины слегка изменилось в цвете, Джин меланхолично попивал из своей фляги, а Костя погрузился в свои мысли. Ну что же, значит придется готовить собаку, если выживем, конечно.
— Где они обитают? — включился в разговор Джин.
— В лесах, конечно же, обычно они не стайные, так что могут быть где угодно, если один оборотень увидит, что убивают другого — никогда не вступится. Между собой не грызутся, хотя всякое бывает. Одиночки в чистом виде.
— Какие у них дары? — задал я волнующий меня вопрос.
— А ты молодец, — с улыбкой ответил Серега, — быстро учишься. Даров у них несколько. Выть как Призрак и невероятная скорость.
— И последний вопрос. Как их выманить, чтобы не шариться по всему лесу несколько дней?
— У всех свои способы. У нас свой. Костя умеет издавать очень реалистичные звуки котов. А, как известно, собаки всех видов просто обожают гоняться за котами.
— Как бы не выманить кого серьезнее, — задумчиво произнес Джин.
— Умные, то есть чистокровные, на это не поведутся, другим нет дела до мяукающего кота. Если бы мы за столько лет не научились добывать себе пищу, то сдохли бы уже давно с голода.
— Значит на охоту?
— Да, свернем чуть на север, там как раз густой лес тянется на тысячу километров. Пройдем по краю и будем надеяться, что не нарвемся на стаю.
Весь остаток дня мы провели в относительном молчании, лишь изредка переговариваясь. Путешествовать по этому миру было значительно безопаснее, чем по нашему, ввиду того, что выживших очень мало и на огромных территориях изредка удавалось хоть кого-нибудь встретить. Но если встретишь — будь готов сражаться или умереть. Слабых тварей здесь практически нет. Разве что детеныши, которых охраняют матерые мутанты. Любая встреча может оказаться последним мигом в жизни.
Когда до леса оставалось не больше двадцати километров, мы остановились на ночлег в маленьком городке, на чердаке разрушающегося от времени дома. Внутри воняло старостью и сыростью. Остатки мусора шуршали под ногами. Лина лежала у меня на плече и тогда я решил проверить свои догадки.
— Лина, расскажи мне, что происходило, когда Призрак тебя забрал. — тихо попросил я.
От моего вопроса она вздрогнула и до боли сжала мою ладонь.
— Я не готова об этом говорить, — спустя пару минут ответила она.
— Я должен знать. Расскажи, что он с тобой сделал? — не унимался я.
— Ничего не сделал. — дрожащим голосом все же ответила девушка.
— Тогда о чем ты не готова рассказать?
Лина тяжело вздохнула, повернула ко мне голову и внимательно взглянула мне в глаза.
— Ты действительно хочешь знать?
— Хочу. — я ободряюще взял ее за руку.
— Он пытал меня. В прямом смысле пытал. Поставил на меня лапу и когтем срезал с меня кожу. Потом облизывал рану и та заживала. А дальше все сначала, до тех пор пока вы не появились. Он услышал вас и выскочил из базы, так и не успев вылечить последнюю рану на животе. Тогда я кое как открутила флягу и залила рану, перебинтовала ее куском футболки и отползла к стене. Двигаться сил уже не было.
Я слушал это откровение и не мог поверить своим ушам. Эти твари намного умнее чем те с которыми нам доводилось встречаться. Это не просто безумные монстры, которые обладают одним единственным инстинктом — жрать. Нет, это разумные твари и с ними надо быть очень осторожным.