Сообщение, отправленное корпорацией, застало Стаса Терентьева в тот момент когда он находился в одном из кабаков, щедро разбросанных в виртуальном пространстве игры, и заказывал себе очередную выпивку.
И хотя будь Стас сейчас в реале, он, без сомнения, занимался тем же самым (то есть нажрался бы до синих бровей) он, всё равно, весьма ярко выразил свое недовольство, по поводу прочитанного, хватив огромным кулачищем по столу так, что глиняная утварь подпрыгнула вверг на несколько сантиметров.
— Суки! — прорычал он.
Как же он ненавидел всё это! Это фентэзи с закосом под средневековье! Этих реалистичных сказочных персонажей! Эту, мать ее, магию!
И теперь его вынуждали остаться здесь ещё на неделю, задабривая тройной оплатой!
Осушив очередную кружку, Стас бросил трактирщик монету:
— Повтори.
Расторопная непись тут же наполнила элем кружку.
Проклятое поло было чертовски слабым и для того чтобы надраться, требовалось выпить изрядное количество этой сладковатый дряни.
— Любезный, вы не могли бы угостить нас с приятелями, — раздалось из-за спины, — некоторым из нас не доводилось употреблять спиртного уже в течении десятков лет, так что можешь представить себе нашу жажду! К сожалению, сюда нас забросили без наличных. Так сказать, с отрицательным балансом. Ты уж войди в наше положение!
Опять эти зэки! Проклятье! Как же достали эти попрошайки!
— Пошли отсюда нах! — бросил Стас.
— Эй, приятель, если тебе монет жалко, то так бы сразу и сказал! Чего сразу посылать-то?
Разворачиваются, Стас смахнул со стола всю имеющуюся на нем утварь!
— Я что, не ясно выразился? Вам отсюда, козел!
— А вот это зря! — фыркнул мужчина и начал доставать нож, намереваясь призвать обидчика к ответу.
Разве мог незадачливый посетитель кабака знать о том, что сейчас перед ним одни из штатных сотрудников тестирующих систему и имеющий скрытый от постороннего взгляда пятьдесят четвертый уровень. Кроме того неказистая на вид одежка, являлась очень надежной броней. И все это без учета огромного количества артефактов, разгоняющих своего владельца до немыслимых скоростей, силы и выносливости.
Посетитель всё ещё доставал свое нехитрое оружие, когда Стас перечеркнуть его крест на крест своим мечом, а затем поделал то же самое с его приятелями.
От начала и до конца атаки не прошло и одной секунды, и это при том, что Стас проделал все с некоторой ленцой.
Пока изрубленные в куски люди падали на пол, Стас взглянул на свой стол, без каких бы то ни было признаков выпивки.
— Повтори! — приказал он.
— За счет заведения! — спешно пробормотал трактирщик, наполняя, трясущимися от страха руками, очередную кружку элем.
Нашли мы этот пруд совершенно случайно.
Раздвинув густые заросли кустарника и высокой травы, мы с Петропавлом едва не свалившись с небольшого глинистого бережка в его спокойные воды.
— Привал! — объявил я, оглядывая Небольшой водоем, поросший по краям камышом.
Лет пятнадцать не плавал в живой воде. Бассейны и, уж тем более, сауны, оборудованные лоханью, так же гордо именуемые бассейнами, где приходилось отмечать удачное начало сделки с партнерами по бизнесу, не в счёт. Несколько раз с Агнией были на море, где я даже в воду не зашел.
Потом эта авария, лишившая меня возможности, не то что плавать, передвигаться нормально.
И вот теперь я здесь!
Взглянув на Петропавла, увидел мечтательную улыбку на его лице.
— Думаешь о том же, о чем и я?!
Петропавел энергично закивал.
— Кто последний, тот кикимора! — воскликнул я, сбрасывая с себя одежду.
Не прошло и пяти секунд, как мы с напарником, подняв в воздух тучи брызг, уже кинулись в воду.
— Благодать! — воскликнул я после того, как пару минут откровенно наслаждался плаванием, рассекая гладь небольшого пруда то в одну, то в другую сторону.
— Интересно, — задумался я, совсем некстати, учитывая то, что ещё мгновение назад пребывал в состоянии эйфории, — а утонуть здесь реально?